酷刑，顾名思义就是非常残酷的刑罚。比如剥皮、腰斩、凌迟、车裂等，对于我们现代人来说，这是非常不人道的。有一个比较冷门的酷刑叫做“点天灯”，由于太残忍了所以并没有多少人受过这个刑罚。“点天灯”到底是一种怎样可怕的酷刑呢?历史上第一个受刑的又是谁?
在古代酷刑总是层出不穷，想出这些酷刑的人可能都没有几个正常人，怎么残忍怎么来。点天灯听上去倒是挺文艺的，但是用在犯人身上可不文艺。点天灯就是把人当成蜡烛活活烧死。
点天灯的方法并不统一，这要看施刑人的变态程度。其中一种是将受刑的人身体扒光，用麻布包裹只露出脑袋，再放到油缸里浸泡。到了晚上再讲犯人倒挂在一根木桩上再从脚上点燃。
历史上第一个被点天灯的人是董卓。董卓生性残暴，杀人如麻。他被吕布斩杀后肥硕的尸体被抛弃在长安闹市口，看守的卫兵也是个对董卓恨极了了人。他在董卓的肚脐眼挖了一个洞，放入灯芯。董卓原本就是个大胖子，满身都是肥肉油脂，灯芯很快就浸满了人油。士兵点燃灯芯后通宵达旦的烧了好几天。
太平天国洪秀全时期，一个可怜的女子也被点了天灯，这个女子叫朱九妹。
朱九妹长得很漂亮，又能文善武，杨秀清一直想得到九妹。然而在一位女百长的帮助下，躲过了数次选妻。恼怒的杨秀清抓住了女百长挖了她的双目，割去她的乳房并砍下了她的头。杨秀清将朱九妹强行拘在府中，心中含恨的朱九妹假意屈服想要设计毒杀杨秀清，但可惜没有成功，最后被杨秀全点了天灯。可想而知杨秀全是多么的残暴荒淫，太平天国一点都不太平。
另外古代土匪盛行，特别是川湘一代。土匪们非常残忍，创造了自己点天灯的方法。一名犯人的头顶被钻了一个小洞，然后被灌上灯油点燃。犯人就这样在痛苦和挣扎中慢慢死去，简直惨绝人寰。