即使是开国君王也不可能阻止这种事情的发生，他们所做的不过是为后人留下一个尽可能高效、运转优良的国家机器。因为，历代王朝都无法永恒传承，所以，民间也就开始流传各种关于王朝更迭的传说。好比，唐代有关“推背图”的演绎就是其中最出名的一个。
据说，袁天罡和刘淳风演绎唐朝的国运，不断推演，最终入了迷。他们一路推算到了武则天的将来，看到了安史之乱，看到了唐朝最终的灭亡，甚至，还看到了中国未来几千年的国运起伏。关于推背图的传说在民间一直非常流行，以至于，明朝也出现了一个袁天罡式的人物。
作为朱元璋的重要谋士，刘伯温成为了百姓眼中的明代袁天罡。人们相信刘伯温可以预知未来，于是，便给他编造了一个预测国运的故事：
当年，朱元璋定鼎天下，建立了大明王朝。作为帝国的缔造者，朱元璋君臣对于国家的命运非常看重。而朱元璋很早就知道刘伯温具备预知未来的能力，所以，他便向刘伯温询问有关明朝国运的事情。刘伯温是开国元勋之一，为大明的建立立下了汗马功劳。最终，在皇帝的垂问下，他不能不老实交代。
刘伯温对于天文地理以及数学风水等学问无所不精，尤其在玄学谶纬之道上更加有造诣。既然，皇帝问起了国家的命运，作为大师的刘伯温不可能不去回答，更不可能只说一些绵延万世、福泽长久的套话。在这种情况下，他只能拿出自己的看家本事，为大明测算命途。
他对刘伯温说：“世间哪里有什么万年王朝，万年天子?朕赦爱卿无罪，爱卿不防为朕据实以闻!”据说，当时刘伯温在心中推算了很长时间，然后，对朱元璋说：“大明王朝的国运应该会‘遇顺而止’”。朱元璋听到刘伯温的答案以后，沉吟良久，然后长叹一声，遂手书“遇顺而止”四字数遍才曰：“三百年亦足矣!”
这就是民间流传的刘伯温测算大明国运的故事。
然而，在这则故事中同样有一个困扰后人的谜团——什么叫做“遇顺而止”呢?
对于这个问题，恐怕很少有人能给出正确答案。大凡谶纬之道，答案一定是模棱两可的。刘伯温所谓的“遇顺而止”也具备这样的特性。我们不论从哪个角度来理解这句话都可以说得通。
首先，如果从字面意思的角度来理解，“顺”即顺从的意思。也就是说，当大明三百年的国运耗尽依旧，自然而然就会灭亡，这是顺理成章的结束。
其二，如果从玄学的角度去看，当年李自成的政权名叫“大顺”。闯王最终打进北京城，逼死了崇祯皇帝，终结了大明王朝。于是，也可以将这个“顺”理解为李自成的大顺政权。也就是说，如果李自成的大顺政权建立，那么，大明的国运也就到头了。
最后“顺”还可以理解为清朝皇帝的年号“顺治”。顺治是清朝入关以后的第一个皇帝，清朝既然已经建立了政权，并且，制定了年号，那么，大名自然也就被取代，大明的基业自然也就到此为止。
所以说，我们从这三个角度理解遇顺而止都是合理的，都能够逻辑自洽。但是，作为一个现代人，我们必须要明白，所谓的“遇顺而止”的传说，其实，最早是在清朝人邓士友的典籍《国朝要典》中发现的：“高庙命伯温，卜历数之长短。伯温卜之曰，遇顺而止。”
所以，这也就意味着，这个所谓的故事很有可能是后来的清朝统治者为了给民间百姓洗脑，解释自己夺取明朝政权的合法性，不能真的以为刘伯温具有通天彻地的能耐。
其实，我们只要想一想就可以知道，既然，刘伯温能够知晓那么多未来的事情，那么，明朝的君王们为何还要那么努力地镇压一波又一波的叛乱呢?既然天命已经给出来了，那么，只要顺从不就可以了吗?所以说，所谓的阴阳谶纬其实都是愚民的把戏而已。