相传在浪迹天涯时，有一天他来到了安徽境内，晚上流落街头，他头枕一根打狗棒，双手平伸，双腿岔开呼呼大睡。
一老者恰好从此路过，看到朱元璋的睡姿是一个“天”字，好奇之下，他上前踢了朱元璋一脚，朱元璋在睡梦中一翻身，迷迷糊糊把打狗棒横着抱在怀里，双腿蜷缩一并，没睁眼沉沉睡去。老者一看，顿时惊呆了，眼前分明是一个“子”字啊，前后两字连起来就是“天子”二字。
老者心中大奇，俯下身仔细端详朱元璋的面容，但见朱元璋脸上隐隐有种王霸之气，各个部位正符合尊贵面相，不由叹道：元朝气数已尽，真龙天子马上要现身了。
无独有偶，有一日，沦为乞丐的朱元璋流浪在大街，遇见了远近闻名的神算子刘日新，朱元璋也不顾自己是乞丐身份发，在手上写了“帛”字放在面前。
刘日新一看来位乞丐测字，也不嫌弃他，更不管他有没有钱支付测字的钱，还是给他测了，然而，当他仔细一看朱元璋手上写的“帛”字后，顿时愣住了，然后再做惊人之举，直接跪下说了12个字：“你不是寻常之人，乃天子之命。”
刘日新之所以这么说，是因为“帛”字上下拆开就是皇头帝尾，也就是说朱元璋日后要做皇帝的。
朱元璋也愣住了，不过贫穷的沦为乞丐的他随及笑了笑，权当神算子说的是笑话吧。
然而，事实证明刘日新说的一点也没有错，朱元璋这个乞丐还真的一步步登上皇帝的宝座，成了大明朝的开国皇帝。
坐拥有天下后，朱元璋当然要大肆封赏功臣了，而出人意料的是，神算子刘日新也赫然在列。
朱元璋派人把刘日新请到了应天府南京，然后指着金银珠宝等御物让刘日新随便挑选。刘日新的举动也出人意料，他没有要金块也没有要银锭，而选了一把朱元璋题字的扇子，上书：江南一老叟，腹内罗星斗。许朕作君王，果应神仙口。赐官官不要，赐金金不受。持此一握扇，横行天下走。
刘日新拿着扇子满意地走时，当即给朱元璋承诺之后不会再给人算卦了。对此，朱元璋很是满意，他认为天机不可泄露，这下自己可以放心的当他的皇帝了。
然而，12年后，刘日新最终食言了，当然这不是为了生计，而是因为一个人。
这一天，刘日新在路上遇见了得胜归来的大将军蓝玉。
蓝玉早就听说了刘日新的大名，非要他给自己算一卦，刘日新躲也躲不掉，没有办法，只好给他算了一卦，结果脸色大变。在蓝玉的追问下，他来了个实话实说：“将军会被加封凉国公，但是七日内必有灾难。”
结果蓝玉因为北伐之功被封凉国公，但几天后却因为嚣张跋扈被多疑的朱元璋剥皮实草，满门抄斩。
蓝玉死前叹道：刘日新真乃神算子也，可惜我命中注定如此啊。
于是，大怒的朱元璋又派人把刘日新请到宫来，这次朱元璋冷笑道：“你算出了蓝玉的死期，可知自己还能活几日了?”
刘日新叹了口气，缓缓地答了6个字：“我命绝于今日。”
这位神算子还真的算对了，朱元璋因为担心神算子的才能对明朝是威胁，就杀了他。