在历史的记载之中，古人用来擦屁股的东西被叫做“厕筹”，同时也叫做“厕简”，一个非常简单易做的东西，一根粗壮的棍子，手握的地方有粗布包裹，使用者用棍子的另外一端将污秽物刮干净之后，用水进行冲洗，方便下一位如厕的人使用，这种方式在上个世纪的中国和日本，仍有部分偏僻的地方在使用。
《世说新语》中有一篇文章叫做《纰漏》，专门记载魏晋名士因言行纰漏而流传的趣事轶闻。其中讲到大将军王敦上厕所露怯的故事颇为搞笑。话说王敦和晋武帝的女儿舞阳公主刚结婚时，上厕所看见漆箱里装着干枣，王敦以为公主讲究，厕所也摆着果食，就吃起来，而且还吃了个精光。其实，这枣是防止闻异味用来堵鼻子的。出来时，王敦看见婢女在往金盆里倒洗澡水，旁边的琉璃盘里放着洗澡用的澡豆。王敦又不知了，把澡豆泡在水里又给吃了，还管这个叫“干饭”。侍女们没有不笑的。
经过厕所事件，王敦一下在魏晋的士大夫阶层里出了名。这事其实不怪王敦，怪就怪当时上流社会的风气不好，太过奢靡，连厕所都有这么多讲究，这让一个初来乍到的小伙子如何是好。其实，厕所终究就是个厕所，方便实用干净卫生即可。特别是公共厕所，我等上班族，每日静坐办公室，除了偶尔逛街、外出游玩，一个人一天又能有多少时间在公厕消磨呢?恐怕很多人在一年都去不了几次。
其实这样一种生活方式由来已久，只是在历史上的记载少之又少。目前为止，能够查阅到的最早历史记载是在三国后期时间，一位西晋的武将在被招为驸马的新婚之夜，肠胃不好，时机不对，肚子不舒服拉稀，自然而然需要如厕解决;而皇宫的茅房肯定与寻常人家大有不同，不仅仅是豪华无比，茅房里面还放着一盆枣子，这位武将非常纳闷，以为这位公主有着边拉边吃的生活习惯，而他为了尽快适应与公主的生活方式，随后就抓了一大把枣子吃了起来
经历了这么长时间的演变，那么是从什么时候，人们开始用“纸”来擦屁股的呢?历史上记载着，在东汉元兴元年，蔡伦改进了造纸术，可是造纸的初衷是将纸用来写字的，而何时被用来擦屁股就不可知了。