清朝是个少数民族王朝，其衣着服饰与历朝历代均有不同，有着典型的少数民族特色。出于游猎的需要，为了保持脑袋转动的灵活性，清朝的衣服基本保持了无衣领的特色，或者说衣、领分离。因此，在部分影视剧中，清朝服饰上出现的立领是完全不正确的。
这种竖领其实到清末才开始出现
无衣领设计本是出于游猎生活所需，因此随着清军入关建立清朝，不再需要以游猎为生，但总是光着脖子也并不好看，在继承传统衣着服饰特点的情况下，“龙华”随之出现。因此，“龙华”的基本作用便是起到衣领的作用。
除了取代衣领之外，“龙华”通常还有两个作用。一方面可以用来御寒，另一方面则用于遮挡脖子，清朝时期的女性趋于保守，会尽量保证皮肤外露，这也体现在满清贵族的服饰上，例如“花盆底鞋”便是为了遮蔽脚部，而“龙华”则可以用于遮蔽脖子。
主要用于代替衣领、御寒、遮蔽脖子
载涛等《清末贵族生活》中有记载“(氅衣、衬衣)不用卷领，以围脖手绢代之。”而“龙华”通常以白娟为之，宽为数寸、长达数尺，使用时围系于颈项，挽结下垂。
而除了“龙华”之外，还有一种叫做‘领衣’的硬领，俗称“牛舌头”，也是作为衣领的替代品出现。周锡保 《中国古代服饰史》第十四章第二节：“冠与服之外，尚有冠上的花翎，朝服上的披领，颈间的硬领和领衣，挂的朝珠，腰间束的带及靴等。”
衣、领分离设计
不过，不论是从穿戴的方便程度，还是为了追求美感，“领衣”都无法与“龙华”相提并论，因此“领衣”通常用于较为正式的场合，而“龙华”的用途则更加广泛，除了夏天天气太过炎热之外，清朝女子普遍会佩戴“龙华”。
到了清末民初，随着固定衣领的出现，“龙华”就此逐渐消失。如果仔细看那些清末的老照片便不难发现，如果女装上没有领子，通常都围着“龙华”，而有固定衣领的则普遍不用。
有衣领的则不再围“龙华”
随着时间的推移，这种围在脖子上的“龙华”虽然不再存在，但很多女性在穿一些没有衣领的服饰时，往往也会在脖子上围一些丝织品，例如旗袍。不过不再使用这种条形编织物，取而代之的是丝巾之类的物品。