宋福金是南唐开国皇帝李昪的皇后，元宗李璟的生母。但她幼年时期，因为战乱，与父母失散，成了一个流浪街头的孤儿，后来幸运得到当时南京刺史王戎的眷顾，到王家做了婢女。宋福金的父亲是一个读书人，因此她也生得聪明伶俐，举止大方。
她在王家与王家小姐关系很好，就像亲姐妹一样，但渐渐地，王家小姐到了出嫁的年龄，但两人不愿意分离，于是她就陪着小姐嫁到了徐温家。徐温是当时朝廷的权臣，他有一养子，叫徐知诰，王小姐就是嫁的他。但王家小姐因为从小娇生惯养，处理不了婆家的一应事务，这个时候都是宋在旁边帮衬。渐渐地，徐知诰看上了她，想纳她为妾，王家小姐念在她为自己出力不少，自己又多年没能给徐家添个一儿半女，于是就同意了。
不久，王家小姐病逝，宋福金成了正妻。正式成为徐家女主人的她，管理家事，事事严明，很有法度，下人都很敬重她。有时她也给丈夫出主意，在关键时刻总是她的点子救徐知诰于水火。徐温去世之前，其实徐知诰已经拿到了相当的实权，后来徐温去世，徐知诰要去奔丧，但宋福金阻止，她说，要警惕徐家儿子夺权，徐知诰这才没去。
之后，徐知诰把皇帝赶下来，自己称了帝，并改国号为南唐。后来，他又恢复自己原来的姓氏李，给自己取名李昪，给儿子取名李璟。不过李昪上位后不久，就迷恋上了丹药，他希望自己长生不老，永掌政权，但他的脾气也因此变得暴躁，动不动就要惩罚臣子。这时都是皇后在旁边规劝，很多大臣才因此逃过一劫。
因为宋福金的恩德，大臣们在元宗继位后，都纷纷上书恳请皇太后临朝听政，但她断然拒绝。儿子上位之后，她就深居后宫，不理政事，两年后不幸病逝。