作为秦淮八艳之一的董小宛，颜值特别高，才艺特别好，精通琴棋书画，那都是标配条件。更重要的是她还是一位名厨，用巧妙心思和精湛手艺做出各种美食。她做的酥糖名曰“董糖”，乃是苏州名点。她做的虎皮肉又叫走油肉，被唤做“董肉”，与东坡肉可以相提并论。特别在嫁与冒辟疆为妾后，更是用绝妙的厨艺把握住了冒辟疆的胃同时栓住了冒辟疆的心。冒辟疆是个吃货，喜食肥甘厚味，所以董小宛就做了冒家的特约厨娘，料理的鸡鸭鱼肉，各种甜点，各种花露，甚至连一盘平常不过的腌菜都有清新脱俗的味道。不仅如此，自从董小宛嫁进冒家，对待冒辟疆的父母和原配妻子非常恭顺，相处融洽，完全没有风月场中的傲气和艳俗，更没有和大老婆争风吃醋。对待大老婆生的孩子也非常好，亲自辅导启蒙课程。不仅当了保姆，连会计也一起兼职了，家庭支出记账也都是董小宛包干了。甚至还是冒辟疆的私人秘书，替他书写小楷扇面送人。
软弱名士冒辟疆
冒辟疆是如皋世家大族的公子哥，有钱有势又有才。喜欢主持清议，傲气自雄，成了声望很高的复社领袖，与方以智、侯方域、陈贞惠并称晚明四公子。除了有理想有抱负外，冒辟疆也和其他的世家子弟一样宴安鸩毒，穷奢极欲，所以也做了秦淮河畔的常客。对于董小宛，冒辟疆是慕名而来的，也大有看看是不是名副其实。不巧董小宛厌倦了秦淮河畔的喧嚣生活，经常流连山水间，迁居苏州半塘，前后六次游览黄山，连当时著名的画家吴梅村都为董小宛画了“董白游黄山小像”并题诗。所以冒辟疆几次拜访都没见到。其实那时候的冒辟疆对陈圆圆情有独钟，本想把她娶进门，不巧被田戚畹强行买走，令冒辟疆遗憾终身。后来初次見到董小宛，两人没有说一句话，董小宛酒醉未醒，扶着曲栏看着冒辟疆，结果彼此被对方的气质吸引，一见钟情。冒辟疆面对董小宛热烈的追求显现出世家公子哥的踌躇不前，对董小宛名妓身份颇为顾忌。一直没有接受董小宛，而是找各种理由推脱。
后来董小宛债务缠身，母亲去世，一病不起。冒辟疆前来半塘探望董小宛，令奄奄一息的董小宛顿时神清气爽，恢复了生命力。董小宛马上张罗酒菜与冒辟疆床前对饮。然后冒辟疆几次要告辞都被董小宛苦苦留住。董小宛一再表示要跟着冒辟疆回如皋，都被冒辟疆推脱了。因为此时董小宛的债务和给董小宛落籍之事，令冒辟疆觉得压力很大，对于董小宛的爱冒辟疆选择逃避。
遇人不淑
后来在如皋老家的冒辟疆接到家人报告说董小宛只穿了一件薄衫已经到了冒家门口了。冒辟疆大吃一惊，同时董小宛还表示如果冒辟疆不接受她，她宁愿冻死在冒家门口。和董小宛一起到来的还有钱谦益已经帮董小宛偿还了所有债务，办好了董小宛落籍的消息。这样一来，冒辟疆觉得接纳董小宛没什么压力了，于是就把董小宛纳做了小妾。
其实冒辟疆对于董小宛真的不是那么看重，爱的也有限。后来清兵入关，冒家遭难。冒辟疆是一手牵着老婆，一手牵着老母，准备逃难。丝毫没有顾及到董小宛的安危。要不是冒辟疆的父母实在看不下去了出面干预，让冒辟疆带上董小宛一起走。那么董小宛就被留下来看宅子了，那么就真的生气难料了。
香魂犹自为君死
董小宛在和冒辟疆生活的九年时间里真的心里眼里都是冒辟疆，为这个男人付出了一切，包括生命。在逃难途中。冒辟疆得了重病，董小宛亲侍汤药，对冒辟疆照顾得无微不至，甚至连冒辟疆的粪便都要亲自看，亲自闻。终于在董小宛的悉心照料下，冒辟疆得以痊愈。而董小宛却因为操劳过度，耗尽心里，一病不起，不久便香消玉殒，令人叹惋!