公元前103年，汉武帝太初二年，偌大的汉家朝堂上却发生了一场令人哭笑不得的闹剧。当时，大汉帝国的丞相——石庆去世了，相位出现了空缺。于是，汉武帝当即下达命令，将抗击匈奴的大将——葛绎侯公孙贺继任丞相之位。
公孙贺，和卫青是故交，曾因军功而封侯，威名声震匈奴。
众所周知，丞相乃是一人之下万人之上，皇帝以外，就属丞相官最大。按照汉家制度，丞相金印紫绶，乃为三公之首、百官之首，可谓是位高权重。在汉朝，曾有“无军功不得封侯”的硬性规定。但是从汉武帝时期开始，只要担任了丞相，就能直接封侯。而公孙贺，就是其中的受益者之一。
按说被封为丞相，公孙贺应该高兴才是。然而令人瞠目结舌的是，这位在战场上勇冠三军的大将却吓得瘫软在地、痛哭流涕。他一边叩头，一边向汉武帝请求，希望他能收回成命：
“臣本边鄙，以鞍马骑射为官，材诚不任宰相。”
也就是说，我本来就是个只知骑马射箭的武夫，怎能当宰相呢?
公孙贺哭得如此之惨，甚至连汉武帝和左右臣僚都被感动了，也痛哭流涕。但是哭归哭，汉武帝仍然下令：“快把丞相扶起来!”听了汉武帝的话，公孙贺哭得更起劲了。汉武帝见此，立即从同情转向愤怒，在他看来公孙贺简直是给脸不要脸。
公孙贺这才明白，如果自己不接丞相的金印，恐怕脑袋现在就要搬家。因此他只好擦干眼泪，勉强当了丞相。事后，有人问公孙贺：“接任丞相，不是应该高兴吗?哭个啥?”对此，公孙贺无奈地回答：“主上贤明，我的才能不足以担当丞相之重任，害怕因此而受到重责，从此以后就危险了。”
公孙贺的害怕真的有道理吗?其实非常有道理，甚至可以说，是有先见之明。十一年后，也就是征和二年(前91年)，公孙贺卷入了巫蛊之祸，最终满门抄斩。然而公孙贺绝非第一个被斩首的丞相，事实上他还有很多前辈。
汉武临朝以来，对于丞相非常苛刻。汉武帝在位五十四年 ,前后有十三位丞相辅佐其政事 ,平均四年换一位丞相。
在这十三位丞相中 ,任职时间最长的是公孙贺 ,为期十二年。时间最短的是窦婴、刘屈牦 ,还不到一年。十三人中 ,因病死亡四人 ,而其他九人 ,因罪免职四人 ,被汉武帝处死三人 ,因罪自杀二人。无论是屡建战功的公孙贺、李蔡，还是皇族成员刘屈牦，但都免不了满门抄斩的结局。
在十三位丞相中，最成功的莫过于公孙弘。此人虽然是儒生，没有大的治国本领。但此人深谙权术，总能紧跟汉武帝的步伐。对政治发表意见时，总是将耿直的汲黯推向前台，当做挡箭牌，自己躲在身后附和。即使汉武帝发怒，也只会对汲黯大发怒火。
当汉武帝谴责自己时，公孙弘总会以最好的态度向皇帝请罪，正如那句俗话所说：“挨打就要立正。”相比于张汤、主父偃等人，公孙弘能力虽然差了点。但是保身之术，却是顶级。
在公孙弘之后，石庆的结局也算不错。相比于公孙弘，石庆能力更差，也不懂权术。但是他却谨慎到极点。在写公文时，即使是写错了一个字，石庆都会害怕得浑身颤抖。有这样的谨慎，石庆就能做到既无功也无过。虽然石庆竟然因为庸碌而被汉武帝大骂，但是最终还是平安地死在了任上。
但公孙弘和石庆之后的丞相，就没有那么幸运了。他们既不懂权术，也不怎么懂得谨慎，并均卷入了政治漩涡之中。例如公孙贺、刘屈氂、李蔡等人，先后卷入到巫蛊之祸中，惨遭横死。在丞相任上，公孙贺实际已经足够谨慎，甚至存活了12年。但最终，还是逃不过那一刀。
那么，汉武帝为何会对丞相如此苛刻呢?
首先，汉武帝是个天生的、天才的统治者。作为一个出色的统治者，汉武帝天生有一双可以发现人才的慧眼。因此他才能发掘出卫青、霍去病、主父偃、张汤、东方朔、桑弘羊、霍光、司马相如、司马迁等历史上杰出的臣子。汉武帝时期，各类人才之昌盛，是为历史之罕见的。
对于人才，汉武帝从不吝惜爵位和赏赐。只要你能干活，就有用不完的钱，官爵可以一天升三级。然而即便如此，汉武帝对于人才仍然谈不上尊重。在他看来，所谓人才不过是他维持自己的统治的工具。因此，汉武帝对于人才可谓是想打就打，想杀就杀。
汉武帝对待丞相尚且如此苛刻，更别说其他官员了。元朔六年(公元前123年 ) ,在平定淮南王、衡山王、江都王的叛乱中所杀诛连者达数万人，其中不乏二千石(部级官员以上)的高官。而张汤、主父偃、朱买臣、庄助等有能力的名臣，汉武帝也是说杀就杀。
对此汲黯曾进谏：“陛下虽然求贤，但是还没能尽用其才，就将他杀掉。如果陛下把贤才杀尽了，到时候陛下和谁共治天下呢?”
然而汉武帝却不以为然的回应：“天下人才太多了，就看能不能识别人才。如果能识别人才，还怕没有人才用?所谓人才，就是工具。如果有才却不肯定努力，和没有才能有什么区别?留着干什么?”
看了汉武帝的话，不知大家是否有脊背发凉的感觉。真正的专制者，根本不会将人当人看，只会当做工具来使用。能用则优待、高官厚禄，不能用，则弃之如敝履。反正能干活的人有的是，干嘛要管你死活?因此，不论你有多少功劳苦劳，为领导干了多少年，只要犯了一点错，就直接开掉。当然，汉武帝是杀掉。
更可怕的是，汉武帝还会拿一些人来背锅，而丞相是其中最佳选择。由于汉朝丞相权力极大，因此相权时常会威胁到皇权。为了维护自己的权力，汉武帝设置内朝，将决策权收归自己和自己的侍从、亲属。可以说，汉武帝时期所作出的政策，都是由内朝制定。在内朝之外，丞相主要负责外朝。
相比于前代，汉武帝时期的丞相只有执行权，没有决策权。工作做得好，不会得到褒奖;做得不好，会被责罚，甚至满门抄斩。久而久之，丞相也就成了高危职业，人人唯恐避之不及。难怪公孙贺一个战功卓著的铁汉，却表现得如此失态。决策者得利，执行者背锅，古今亦然。
正所谓读史使人明智。读了汉武帝的故事，不知大家是否有所感触。在职场上，大家大多都会碰到各类领导，其中就不乏“汉武帝式”的领导。他们好像很尊重人才，用高额的薪资福利，收买你的忠诚，让你为他们卖命。每天加班，996，即使累到虚脱，生了病也要工作。
但当你累垮了身子，没有力气加班。那就对不起了，“汉武帝式”领导一定会以各种理由将你开掉，无论你之前做得多好，对公司有多么劳苦功高。因此在职场上，面对类似的领导，决不能太过拼命，保护好身体，毕竟人到中年，带着一身病和贷款失业，可不是好玩的。