汉惠帝刘盈，西汉第二位皇帝，大多数人都不了解，很多人印象中可能都不知道汉朝有这样一个皇帝。但是一说他的父母亲，你就知道了，他父亲：汉高祖刘邦、他母亲：大名鼎鼎的吕后。刘盈作为汉高祖刘邦嫡长子，在经历易储风波后，十六岁继承皇位。
在位期间，实施仁政，减轻赋税，任用萧何和曹参为丞相，实行萧规曹随、与民生息的政策，实现经济繁荣、政治清明、国泰民安。在思想和文化方面，废除秦朝思想禁锢，推动黄老哲学代替法家学说，打开各种思想发展的大门， 性情仁厚，从善如流，在强势的吕后辅佐下，平衡朝内功臣和在野诸王，励精图治，国泰民安。
可是，你认为当了皇帝，天下就是他所掌控的吗?太天真了!
汉惠帝元年(前194年)十二月，刘盈外出，心疼弟弟不愿其早起，想让其多睡会儿，留刘如意在宫中。刘盈一走，吕后爪牙立即报告吕后，于是吕后派人趁刘如意此时单独在寝宫的机会，将其毒死。 刘盈回来以后发现弟弟已经死了。
接着，吕后开始对已贬为奴的戚夫人下手。吕后下令将戚夫人剁去四肢、剜去双眼、割其舌并将熏哑戳聋，做成了人彘置于厕中。
过了数日，吕后令人请惠帝观人彘。刘盈见后问，乃知是戚夫人。于是惠帝失声痛哭，并使人对太后道“这种事不是人做得出来的。儿臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”大病一场，从此不理朝政。
汉惠帝三年(前192年)十月，受吕后逼迫立鲁元公主女张氏为皇后，以亲上加亲。但皇帝对着自己的外甥女又能有什么期待呢?且张氏年幼，无法成婚。此婚有悖人伦，令刘盈相当尴尬。直至亡故，未近张皇后。
晋人著《汉宫春色》称张皇后去世，宫人为之盛敛时，发现张皇后仍为处女之身。皇后张氏不得惠帝临幸，故一直未有身孕，吕后便又自作主张，叫张氏对外说自己已经怀孕，然后将一个宫中美人生的儿子据为己有，并立为太子，其生母却被吕后杀死了。
惠帝七年(前188年)八月戊寅，惠帝崩于未央宫，享年仅24岁。九月辛丑日，葬于安陵。
将门非虎子，却是好皇帝。俗话说：“将门虎子”。刘邦以一布衣提三尺剑取天下，但继承他皇位的汉惠帝刘盈，却是一个生活在母亲擅权阴影下的皇帝。他在位七年，所作的业绩寥寥无几。
不过对于资质浅薄的汉惠帝而言，他只要保证坚决执行父亲创立的一套政策，上乘父制，善尽职守，就可国泰民安了。的确，汉惠帝也在汉王朝的历史发展过程中起到了承上启下的作用，就凭这一点，汉惠帝也算得上是个好皇帝了。
东汉人班固评价说：孝惠内修亲亲，外礼宰相，优宠齐悼、赵隐，恩敬笃矣。闻叔孙通之谏则惧然，纳曹相国之对而心说，可谓宽仁之主。吕太后亏损至德，悲夫!