羊献容是晋惠帝的第二位皇后，第一位皇后贾南风，被赵王司马伦废杀。司马伦掌权后，希望在晋惠帝身边安排一个自己人，于是他的心腹孙秀便推荐了羊献容。
羊献容出身羊氏，她祖父羊瑾与孙秀交好，外祖父孙旂与孙秀同族，羊氏与司马伦结成利益联盟。至于羊献容本人意愿，是最不需要考虑的，为家族出力就对了，更何况她将成为皇后，天下身份最高贵的女人。
羊献容不知道自己的命运如何，若有预言家，会告诉她，成为皇后才是一切悲剧的开端。
赵王司马伦自立为帝，司马炎的诸多儿子纷纷起兵反抗，开启西晋八王之乱。司马伦被推翻后，长沙王司马乂掌权，他需要利用羊献容的父亲羊玄之帮自己稳固政权，因此羊献容能安安稳稳地坐在后位上。
对于司马乂掌权，他的兄弟成都王司马颖不高兴，想与司马乂掰一掰腕子，觉得自己能将司马乂撵下台。打仗讲究师出有名，司马颖以讨伐羊玄之的名义起兵，因为羊玄之曾为司马伦办事，借口只是借口。
最后司马乂战败身死，司马颖赢了。他得向外证明自己才是西晋真正的掌权人。在别的朝代会废立皇帝，来彰显掌权者的权威，这在西晋不好使。因为司马颖与晋惠帝是兄弟，换别的兄弟，为何不自己上位?
司马颖只能废掉皇后羊献容，以此来表明自己无上权威——皇后说废就废，还有什么是办不到的?司马颖也没有高兴多久，不久后就被司马颙、司马越撵下台。司马颖死后后，司马炎的儿子们失去了西晋最高权柄。
掌权者只能有一人，这是亘古不变的道理。司马颙、司马越消灭司马颖后，双方继续大战外，废立羊献容便成了“幕后交手”。司马颙要废掉羊献容，作为对手的司马颖自然要拥立羊献容。
司马越成为“八王之乱”的最后赢家，他将晋惠帝迎回洛阳，并恢复羊献容的后位。羊献容在战乱中，先后五立四废算是创造了历史记录。
大战结束，都以为西晋可以安稳一段时间了，哪知道内乱刚休，外患又起。自东汉时期迁入并州的匈奴，趁着西晋内乱，起兵反晋，建立汉国。西晋士兵大多在八王之乱中消耗殆尽，面对来势汹汹的匈奴汉国，拼死抵抗后，失败了。
元嘉六年(公元311年)六月，汉国刘曜攻破洛阳，俘虏了晋怀帝与羊献容。这时候晋惠帝已死，晋怀帝司马炽是惠帝弟弟，因此羊献容仍以皇后身份居于皇宫。沦为阶下囚的羊献容自然不再是皇后，迎来人生的第五次被废。
羊献容虽无力掌控自己的命运，却从没有放弃过，稍有机会便会反抗。晋惠帝中毒而死，当时西晋有两人可能继位为帝，一个是皇太弟司马炽，另一个是前太子清河王司马覃。
司马炽是惠帝的弟弟，司马覃是惠帝侄子，若司马覃登基，羊献容可以以太后的身份插手政事，增加自己的话语权。司马越自不会让羊献容得逞，抢先一步将司马炽扶上帝位，断了羊献容掌权的路。
311年羊献容被俘后便下落不明，直到318年刘曜称帝，立羊献容为皇后，她才再次出现。期间的七年，羊献容应该跟在刘曜身边。
羊献容靠着出色的手腕，取得刘曜的信任与宠爱，不仅为他生了三个儿子，还能参与前赵(刘曜改汉为赵，史称前赵)的朝政，也算对她前半生的补偿吧。
羊献容的长子刘熙，被刘曜宠爱，在刘曜称帝第二年就被立为太子。刘曜被石勒擒下后，刘熙成了前赵的实际掌权者，差的只是皇帝身份罢了。
《晋书》中称羊献容“内有特宠，外参朝政”，指的便是羊献容在匈奴前赵的“生活”。清朝蔡东藩在《中国历朝通俗演义》中写到“靳康有女，尚知守贞，而羊氏曾为中国皇后，乃委身强虏，献媚贡谀，我为中国愧死矣。”
蔡东藩是清朝腐儒，他的话也许代表着大多数腐朽士人的想法。可是我们不该因国力孱弱，被外族欺辱而羞愧吗?不该为自己身为男儿，却无法保护妻儿而羞愧吗?反而为一女子求活而羞愧?这是什么道理?
刘曜曾问羊献容：“我与晋惠帝相比如何啊?”
羊献容：“他如何能与你相比?晋惠帝保护不了自己的妻儿，令自己、妻儿在他人手中受辱，算什么皇帝?”