明朝宦官完全就是皇帝家奴，皇帝利用他们与官僚集团斗法而已，宦官的权势，皇帝一句话就能收回。哪怕权力大如魏忠贤，崇祯根本没废什么心思，轻松除掉了他。
唐朝虽在汉、明之间，但唐朝宦官可以看作两朝的混合体，既有兵权又属于家奴。唐朝宦官权力大，但背后仍是借着皇帝的权力。
我们以大宦官仇士良的一生，来说一说唐朝宦官那些事。不过在说仇士良的事之前，先得理清唐朝皇帝的先后顺序——唐顺宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗。
仇士良是唐顺宗太子李纯的侍奉太监，唐顺宗因病变成植物人，李纯借助大宦官俱文珍，威逼唐顺宗禅位于李纯，最后李纯成功登基，是为唐宪宗。
宦官俱文珍看似废立皇帝，主要是太子李纯在背后发力，俱文珍办“脏活”罢了。李纯拿了好处，又不落骂名，这才是高明的手段。
唐宪宗时期，大权一直在李纯手里，俱文珍可翻不起一丝浪花，若他真的能够做到废立皇帝，唐宪宗李纯不该是傀儡吗?
唐宪宗为了扶持自己势力，他太子府里的太监自然会享有更多权力，仇士良就在这时候一步步走向权力巅峰。
唐宪宗当了15年的皇帝，也没见太监作乱。他死后，儿子李恒即位，是为穆宗。穆宗以及他的儿子敬宗，都是贪图享乐的昏庸皇帝，宦官的权力便是在他们二人的手里扩大的。
敬宗朝的宦官李克明，被敬宗宠信的宦官王守澄有矛盾，他俩处于你死我活的敌对关系中。李克明想保住命，只能想法另立皇帝。因为他要掌权，得有皇帝的支持，哪怕李克明杀掉王守澄，也不会得到敬宗的信任与重用，下场同样是死。
王守澄只得向死求生，找机会刺杀了敬宗，不过他本人也被随后赶来的王守澄所杀。李克明能杀掉敬宗，是利用敬宗的疏忽，属于一种刺杀。若李克明权力真得很大，王守澄也不能轻易解决掉他。
敬宗死时才18岁，诸子年幼。王守澄便拥立他的二弟李昂登基，是为唐文宗。宦官掌权与外戚不同，外戚可以利用年幼的皇帝，因为外戚本身可以参与朝政，而宦官必须借用成年皇帝，因为他们借助的是皇权威望，而只有成年皇帝，才能树立皇权无上权柄。
唐文宗不想看到王守澄一家独大，便将仇士良扶持起来。唐文宗的行为是饮鸩止渴，灭掉一个权宦，又扶持起一个权宦，却不曾打破恶性循环。
唐文宗先是设法夺取了王守澄的兵权，将神策军大权交给了仇士良。王守澄被夺权后，不久被毒死于家中。仇士良看到王守澄的下场，愈发小心，生怕自己重蹈覆辙，也正是王守澄的死，使得仇士良的手段越发狠辣。
文宗与李训、郑注想要除掉仇士良，本来商量好在皇城外，仇士良势力最小的地方动手。但李训想独占大功，擅自改为在皇城内动手。
李训以观“甘露”之名，将仇士良引出来，希望趁机抓捕杀掉。哪知道仇士良发现端倪，退了出来，没有进入埋伏圈，更关键的是，宦官将皇帝抢在自己的手里。
仇士良有神策军，又抓住了皇帝，轻而易举将“叛乱”镇压，这便是有名的甘露之变。事后他大肆杀戮大臣，将一切隐患消除掉，一口气杀了四位宰相(李训、王涯、贾餗、舒元舆)。
甘露之变后五年，唐文宗病逝，仇士良选择颍王李炎为皇帝，将原太子李成美(敬宗的儿子)改封陈王。
仇士良的目的是建立拥立之功。太子是皇帝的法定继承人，他登基是天经地义的事，不会感激宦官，而一个没有机会继承皇位的王便不同了，他当上皇帝是意外之喜，又没有储君势力，只能继续重用仇士良等宦官。
文宗宠妃杨贤妃，在文宗活着的时候，想要立安王李溶(文宗和李炎的弟弟)为皇太弟(目的与仇士良等宦官一样)，不过文宗没有同意。李炎登基后，是为武宗，为了剪除后患，借仇士良的手杀掉了杨贤妃、陈王李成美、安王李溶。
仇士良一生杀二王、一妃、四宰相，废掉先帝太子，另立皇帝李炎，哪怕号称九千岁魏忠贤也比不上，魏忠贤可不曾办过这些事。后来哪怕被武宗强迫仇士良退休，也是以善终收场，这才是仇士良比其他宦官厉害的地方。
仇士良生前掌权20余年，被封为楚国公，死后又获赠扬州大都督，宦官做到如此境地，也算是人生赢家了。