很多学者提到明朝，都会说这个朝代“混乱”、“荒唐”、“不可理喻”。确实，明朝与其他朝代相比显得十分“奇葩”，这个朝代的皇帝都非常特立独行，有的几十年都不上朝，有的差点被宫女杀死，有的不爱妃嫔爱奶妈……所以，在这样的背景下，明朝皇后的生活就变得十分艰难。其中有5位堪称是最惨的皇后，她们中有人因为受到惊吓流产而死，有人则在皇宫中被活活烧死。
首先，我们要说的是吴废后。这位皇后出身于名门世家，父兄都是朝廷上的重要官员。在她十几岁的时候，受命入宫参见太子妃的选拔，最终，凭借着温良的性格和出色的家世被选择，嫁给了太子朱见深。不久后，太子登基成为了明宪宗，16岁的吴氏就当上了皇后，但是她没有想到，这才是自己悲惨命运的开始。
朱见深幼年时期一直被一个名叫万贞儿的宫女抚养，久而久之，皇帝竟然对这个宫女有了感情。于是，当皇帝登基之后，就坚持要将这个大自己17岁的宫女立为一国之母。皇帝的想法立马遭到了所有人的反对，最终只好放弃这一想法，立吴氏为皇后。从那时起，吴氏就成为了万氏和皇帝的眼中钉。仅仅过了一年，吴氏就遭到了万氏的陷害，皇帝更是趁机将她废位，赶到了冷宫之中，最终病逝于冷宫。
第二位是孝贞皇后王氏，她和上面提到的那位皇后渊源颇深，因为她们的丈夫是同一人。当初吴氏被废位后，皇帝又想让万氏当皇后，但依旧遭到众人的反对，只好将王氏立为继后。那时王氏虽然贵为皇后，但依旧不受丈夫的喜爱。
更让人难以忍受的是，万氏在后宫中十分跋扈，仗着皇帝的宠爱，经常欺压后妃。此时的王氏即虽然是名义上的皇后，却没有什么实权，反而面对她人的欺辱也不能作声，生活得极为悲惨，所幸最后她终于熬到了太后的位置。
第三位是孝康敬皇后张氏，与前面的两位皇后相比，她的前半生可以说是非常幸福了。她的丈夫是明孝宗，这位皇帝十分专情，自从两人成婚后就下令不纳其他妃嫔，多年来，他们之间的感情都十分亲密。但是，当皇帝去世后，张氏的生活就变得很艰难。当时，朝堂上关于谁来继承皇位一直僵持不下，她也因此得罪了后来登基的嘉靖帝，所以遭到对方的报复。后来，新皇帝趁机杀死了她的弟弟，还让她背上了污名，最终凄惨离世，连葬礼都没好好举行。
接下来要说的这位皇后就非常悲惨了，她是孝洁肃皇后陈氏，她的丈夫是明世宗朱厚熜。她的家世十分普通，但恰逢皇帝从全天下选妻，1522年，她从众多女子中被皇帝一举选中。原本她和皇帝的关系也很亲密，而她深知自己家世普通，所以一直谨慎地生活在后宫中。但是，后来的一件小事却让她就此丧命。
1528年，入宫多年的她终于怀上身孕。正当她挺着大肚子的时候，皇帝下令在皇宫中举办了一场宴会，让所有的妃嫔一同前往。但是在宴会过程中，皇帝竟然当众与其他女子调笑，丝毫没有将她放在眼里。她一时之间非常生气，摔下杯子就要走，结果皇帝却大怒，直接叫人将她拉回来，不顾着她的身孕，当众就对她大发雷霆。张氏因此受到了惊吓，竟然不久就流产而死，实在可悲。
最后一位要说的是孝烈方皇后，她是明世宗的第3位皇后。这位皇后非常不一般，当时皇宫中曾有几个宫女想要行刺皇帝，皇帝差点就死在她们手上。所幸方氏及时赶到将皇帝救下，所以说她还是皇帝的救命恩人，两人的感情应该很深厚。
但是，1548年，皇宫中突然发生了一场大火，方氏被困在火中。此时皇帝明知她在大火之中，却不让下人去救火，使她被活活烧死。皇帝的举动让人十分心寒，她身为皇后，还救过皇帝的性命，皇帝却对她这么无情，实在让人心寒。