这位公主就是西晋时期的临海公主，她的父亲是司马衷，她出生的时候，八王之乱刚刚结束不久，作为公主原本应该享受富贵的生活，可是没过多久西晋就被灭了。皇室成员纷纷外逃，为了保住性命她也逃出了洛阳。
在逃跑的途中，她和自己的佳人走散，而后又被人劫走，当成丫鬟卖给了吴兴县的富人钱温。临海公主被钱温带回家之后，当了钱温女儿的贴身丫头，开始了自己悲惨的生活。因为她从小生活在皇宫，所以一举一动都有公主的气派，身上高贵的气质是难以掩藏的。
这些举动在钱温女儿的眼里，就是赤裸裸的挑衅，虽然她从小也是娇生惯养，但毕竟格局还是太小，根本没办法和临海公主相比。所以她的心里对公主十分怨恨，经常找各种理由来用鞭子抽打她，甚至不给她饭吃。
堂堂的公主哪里受过这种气?但是她现在又无依无靠，只能再找其他的办法。后来临海公主的叔叔司马睿建立了东晋，这让公主再次看到了希望。她趁着分奉命外出买东西的时候逃跑，一个人经历了千辛万苦到达了都城。
等到了宫殿门口的时候，她的样子俨然是一位乞丐，但是坚定地称自己是公主，要求侍卫去通禀自己的叔叔司马睿。侍卫将信将疑地禀告了皇帝，临海公主这才得以回到皇宫，同时她也向自己的叔叔哭诉了多年来凄惨的经历。
虽然司马睿没有什么大的志向，但是听到自己的侄女儿遭受了这般非人的待遇，自然是不能轻易放过钱家的。他先是恢复了侄女公主的身份，然后立马下令，派人把钱温和他的女儿抓了过来，第二天就直接诛杀了。
在二人得知了临海公主的身份之后，脸上写满了震惊和悔恨，虽然拼命地央求道歉，但是一切都已经晚了，如果当初不是他们二人恶意对待公主，或许不会落到被诛杀的下场。临海公主也是也是因为有了这番经历，她对自己的下人关爱有加，大家都称颂她是一位贤良的公主。