道光皇帝是嘉庆皇帝的嫡长子，从小就受到祖父乾隆的喜爱，自幼受到皇室的严格教育，天还未亮就开始起床读书，读完书以后就得练武强健体魄。也正是在这种严格的教育下，道光皇帝自少年时代起，就养成了远大的理想，极为严格地约束自己，想要让国家变得更为强大。
嘉庆二十五年(1820年)，38岁的道光正式登基，他在继位以后也算是兢兢业业，极其努力地想要将国家治理好，不过他也不知道究竟应该怎么去做，于是便选择从生活细节入手，第一件事情便是要从自己开始，杜绝国家的奢侈浪费之风，为此还特意发了一道《御制声色货利谕》，呼吁天下所有官民进行节俭生活。
而且道光皇帝还以身作则，争取起到好的带头作用，具体表现来说，就是在生活中尽量选择便宜的东西，不轻易花钱，更不轻易花大钱。甚至于自己的龙袍坏了，也不换新的，而是让自己的皇后在龙袍上打补丁，总是穿一些旧的衣服，正所谓“上有所好，下必效焉”，众多的大臣也都学道光这么干。
军机首席大臣曹振镛最先效仿道光这么干，在自己的裤子上打起了补丁，道光看到以后还觉得很吃惊，问曹振镛：“你这裤子打补丁要多少钱?”曹振镛回答说要三钱，这让道光皇帝很吃惊：“你们在外面啥都很便宜，我在宫内连给裤子打个补丁都要五两!”
道光皇帝在宫内不是让自己老婆给补裤子吗?为什么还要五两银子呢?这与一个叫做内务府的机构有关，满清时期皇帝的衣食住行基本都由内务府负责，这是一个极其庞大的机构，他们想要发财全都靠皇帝的衣食住行，大幅度虚报衣服布料等各种物品的价格，一枚三文钱的鸡蛋，硬是要收皇帝三十两银子，三文钱就能打好的补丁，硬是要收皇帝五两银子。
关键皇帝对他们还无可奈何，道光皇帝有一次想要吃烧饼，让内务府去帮自己买来，结果内务府禀告说需要六万两银子，道光当时就大怒不已：“这烧饼在前门大街也就几文钱，朕在当皇子时就有吃过，你们当我是傻的不成?速速去买来!”然而结局却出乎道光的预料，可谓是意外反转。
内务府出门将前门大街上卖小吃的都给赶走了，然后回来禀告皇帝说买不到，想要吃只能自己做，首先要做一个专用炉灶，再去各地请最好的烧饼师傅，确定下配方以后，还需要去原产地找来最好的材料，零零总总加起来，一年至少得花费6万两白银，而这已经很省钱了。
道光皇帝看着内务府的详细禀告，虽然知道其中有鬼，这些内务府的人只是想要在自己的饮食上打秋风，但是却也无法将其完全裁撤，最终只能饿无奈叹息一声，放弃了吃烧饼这一美味的事物。