会稽王司马曜十一岁时继承皇位，成为东晋第九任皇帝孝武帝，得到大司马桓温、从嫂崇德太后的辅佐，后来又在太傅谢安地辅佐下，击败前秦大军，赢得淝水之战的胜利，使东晋王朝得以延续。司马曜少年英武，利用士族门阀人才的断层期，冲破门阀政治的格局，恢复了司马氏皇权，成为东晋开国江左以来最有权力的君主。然而，这样一位本应该有大作为的皇帝，却有一个现代很多人都有的缺点——嗜酒如命，竟最后死在一个女醉鬼手里。
孝武帝的皇后王法慧与他“志同道合”，同样也嗜酒如命，具有“贪杯”的爱好，年纪轻轻就已经有酒神皇后之名。王法慧皇后出身高门大第，相貌非常出众，是当时皇后的不二人选，辅政大臣谢安极力向孝武皇帝推荐，孝武皇帝也喜爱她的姣好容貌，况且东晋时期是历史上非常重视家庭出身的时代，所以孝武皇帝欣然接受了王法慧做自己的皇后。古代没有先恋爱、后结婚的过程，婚前双方都是彼此的陌生人，孝武皇帝只能信任举荐人和王法慧良好的家庭出身。
成为皇后是许多门阀家庭未婚女子的向往，王法慧幸福地成为皇后以后，任然没有改掉自己嗜酒如命的醉鬼恶习，还因为孝武皇帝也贪恋杯中之物，而在饮酒方面变得更加奔放。最初，孝武皇帝非常开心，娶了一个知己皇后，两夫妻日喝夜饮，互相劝酒，每天都醉得不亦乐乎。可是，时间久了，孝武皇帝就感到不对了，皇后王法慧酒量极大，酒瘾更大，一天12个时辰基本都在醉梦中，后来醉鬼皇后王法慧渐渐开始有发酒疯的习惯，喝醉了就乱砸东西，装疯撒泼，破坏孝武皇帝的酒兴，搞得孝武皇帝很伤神。
皇后王法慧偶尔清醒时，有暴露了她的另一个缺点——善妒，百般阻挠孝武皇帝临幸其他妃子。每当酒醒，皇后王法慧就首先询问孝武皇帝在哪里，如果是在其他嫔妃宫中，她就会气得猛灌自己的酒，喝醉后好去吵闹。幸亏，皇后王法慧因饮酒过度，在21岁时这个醉鬼王皇后就醉死了。孝武皇帝这才松了一口气，念及皇后王法慧也陪自己度过那么多醉酒的日子，孝武皇帝给了她孝武定皇后的谥号，葬在隆平陵。接着，孝武皇帝册封宠妃张贵人为皇后，没有想到张皇后也是一个嗜酒如命的醉鬼，未封后前偷着饮酒，成为皇后以后，便肆无忌惮地陪着孝武皇帝一起醉酒。
一次，孝武皇帝听说弟弟司马道子家有添了一个儿子，喜不自禁，在给了弟弟丰厚的赏赐后，想到自己子嗣稀少，张皇后一直没有儿子，不禁有些郁闷。几天后，孝武皇帝和张皇后都喝醉了，孝武皇帝酒后吐真言，他口无遮拦地对张皇后说：你这么大年纪了，又没孩子，明天我就废了你。张贵人一听，顿时冒出一身冷汗，吓得酒醒了一半，火气也就起来了。张皇后一怒之下，顺手搬过床上的被子，压在孝武皇帝的身上，原本半是发气半撒娇，结果没想到孝武皇帝早就醉得全身无力，最后竟然被闷死了。第二天，宫中传出消息，谎称孝武皇帝酒醉后，于睡梦中过世。由于大家都知道孝武皇帝嗜酒如命，也就没有多加追究，一个皇帝就这样不明不白地死于醉鬼皇后之手，年仅35岁，这样的死法真是让人感到难堪。