洪武二十一年(1388年)，明朝大将蓝玉率领大军15万向北征讨，探知元主在捕鱼儿海，趁着风沙漫天，出奇兵突然出现的元军面前，元军大惊，仓促迎战，大败，太尉蛮子等被杀，其部众皆降，仅元主与太子天保奴等数十骑逃走。蓝玉派精锐骑兵追击，但未追上，仅俘获其次子地保奴、妃嫔、公主以下百余人，后又追获吴王朵儿只、代王达里麻及平章以下官属三千人、男女七万七千余人，以及宝玺、符敕、金银印信等物品，马、驼、牛、羊十五万余头，并焚毁其甲仗蓄积无数。捕鱼儿海战役之后，北元从此一蹶不振，逐渐消失在历史的长河中。
立下此不世之功的蓝玉开始恣意骄横，竟然在功成名就返回京城之时，侵犯了北元王妃，北元王妃不久之后羞愧自杀。蓝玉如何如此出格呢?蓝玉自己认为自己的功劳已经大到明太祖朱元璋都可以包容他，因此，他才敢大胆的霸占北元王妃。
其实在中国古代，战败国的君王是没有尊严的。北元战败，王妃被俘，被蓝玉霸占，这本是没有什么大惊小怪的。但问题是蓝玉霸占的是蒙古的王妃，这个级别的俘虏，大将是无权处置的，必须交给皇帝朱元璋来亲自过问处置。蓝玉正是因为觉得自己功劳很大，不必凡事向朱元璋请示，自己决定就好，才独享了蒙古王妃。 而朱元璋在得到这个消息后，感到愤怒的并不是一个王妃没有被送到自己身边来，而是自己的权威在受到挑战，这是朱元璋所不能容忍的。
事实上，蓝玉有没有霸占蒙古王妃，对朱元璋而言无关紧要，他需要的是安分守己的将领，而不是需要嚣张跋扈危害一方的将领。更何况，蓝玉不仅是抢夺蒙古王妃，同时还有其他不法行为。蓝玉北征南返时，夜抵喜峰关，守关官吏没能及时开门迎入，蓝玉竟然纵兵毁关，破门而入，毫无王法。明太祖朱元璋闻知，非常愤怒。
明朝初年，因为天下刚刚平定，北元势力尚在，他必须依靠这些骄兵悍将。而当天下平稳之后，这些自以为是的骄兵悍将就成了朱元璋的眼中钉，肉中刺。蓝玉回京之后，居然不满朱元璋只封他太子太傅官职，竟然明目张胆想朱元璋要官，跟朱元璋提出想当太师。真是不作就不会死啊!再加上此时，太子朱标已经去世，皇孙朱允炆被立为太子。朱元璋担心自己百年之后，孱弱仁爱的朱允炆不能驾驭这些骄兵悍将。
洪武二十六年(1393年)，明太祖朱元璋对蓝玉等骄兵悍将不在容忍。朱元璋以蓝玉试图谋反为借口，大肆屠杀明朝开国功臣和大将，前前后后被杀者超过一万五千人。蓝玉本人被剥皮处死，并被抄家夷灭三族。蓝玉或许直到临死之前，才明白朱元璋为什么要杀他，为什么要以他霸占蒙古王妃的名义来杀他，这些不过是朱元璋杀人的借口，真正让自己走向死亡的是自己恣意骄横，目中无人。 可是，一切都晚了，刽子手的屠刀举起，就必然要人头落地，一代名将就此消失在历史的长河中。