话说慈禧太后因为想废了光绪另立皇帝的事遭到外国列强的阻挠，心里是大为光火，如果说国家利益受损，慈禧根本不当一回事，现在是自身的利益被人干涉了，这可把慈禧的无名火勾起来了，于是利令智昏的慈禧不管后果，主动跟各国列强宣战了，当时中国被小日本打败才几年，也不去反思一下为什么被一个小岛国欺负成这样，国力已经不堪成什么样，拿什么跟人家斗，而且一下子跟当时世界最强的几个国家都宣战了，这不是找虐是什么?
当时头脑清醒的几个大臣都觉得这婆娘疯了，真是不可理喻，所以张之洞、袁世凯等人搞了个东南互保，抗了慈禧太后的懿旨，清朝当时的国力已经疲惫不堪，八国联军很快就攻到了北京城，嚣张的慈禧一下子软了，赶紧收拾一番丢下北京西逃去了，因为是逃命，慈禧一行没带什么东西，就带了银两，觉得有钱还怕什么没有，缺什么在路上买就是了。
没想到一路上都是跟他们一样逃难的人，路上的店铺都关门了，慈禧一行想买东西都没有地方买，这下子让高高在上的慈禧也尝到了又饿又冷的感觉，这天到了河北一个小村子，一行人停下来歇息，一阵香味飘了过来，饥饿的慈禧太后闻到香味后，不禁咽了咽口水，肚子更是咕噜咕噜叫起来，识作的李莲英立马循着香味找到了地方，发现一座破屋里有几个人，而锅中正煮着汤，那香味正是锅中的汤发出来的。
李莲英报上名号，然后询问这几个人，得知这几个是一家子，男的叫孙思德，是北京近郊的人，也是出来逃难的，路过这里看到地里还有些山药，就挖来煮了汤，李莲英就说把这锅汤献给太后，然后命两个小太监端了铁锅走了，慈禧太后喝了这汤是赞不绝口，连喝了好几碗，随后取下手上的玉扳指让李莲英赐给了孙思德，这晚慈禧太后睡得特别香甜，第二天醒来慈禧大为高兴，没想到这汤还有安神助眠的奇效，于是命李莲英去找孙思德，想让他跟在身边当个御厨侍候她。
结果孙思德一家早已离开，李莲英自然也没办法，慈禧太后一行跑到西安，心里是一直提着，害怕各国列强要对她这个罪魁祸首不利，所以放出无耻之言：“量中华之物力，结与国之欢心。”各国列强觉得留着慈禧可以让他们很省事的在中国得到想要的好处，所以就没追究慈禧，就这样满清政府跟列强又签了个丧权辱国的条约，慈禧太后在议和后又回到了北京。
回到京城后，有一次慈禧去寺院烧香拜佛，遇到了刺杀事件，虽然有惊无险，却让慈禧吓得够呛，这夜里就做起了噩梦，夜里睡不踏实，白天就没精神，连着好几天都是如此，慈禧太后就想起了西逃时候喝过的那碗汤，于是下令寻找孙思德，巧的是御厨房有个帮厨叫旷子叶的认识孙思德，他是孙思德的表侄，得知宫里要找孙思德的消息后，自告奋勇带着李莲英去找孙思德去了。
孙思德得知李莲英来意后，苦笑着摇了摇头，也不敢多说什么，只说入宫不知何时回来，想把孩子玩的两个球带上，这样想他们的时候可以拿出来看看，李莲英也没多想，同意了孙思德的请求，孙思德入宫后，说要给他个单独的厨房，只要旷子叶一个帮厨，准备好食材后，孙思德让旷子叶出去，自己一个人就开始熬汤，汤弄好后，李莲英盛了一小碗要试汤，旷子叶又自告奋勇表示愿意代劳，试过没事后，李莲英就端着汤给慈禧太后送过去了。
慈禧太后喝了汤后，当天晚上就睡了个好觉，第二天就赏了孙思德黄金百两，这让旷子叶很是眼红，就死缠烂磨的要孙思德教他做汤，孙思德只是不肯，说旷子叶学会了就是害了他，旷子叶自然不信，就偷偷观察孙思德，终于被他发现了秘密，那就是孙思德带的两个球，这两个球其实是猪尿泡，因为要用来炖汤，球越来越小了，旷子叶就去问孙思德，孙思德见瞒不过，只好将汤的配方告诉旷子叶，叮嘱他千万不要被人看到配方。
随后向李莲英推荐说旷子叶也懂得做这个汤，他想回去陪家人，李莲英在试过后，发现跟孙思德做的一模一样，见孙思德去意已决，就禀告慈禧太后让孙思德出了宫，而旷子叶凭着这个安神汤当上了主厨，旷子叶在刚开始还会懂得隐藏秘密，不过后来却是脾气越来越大，不把后厨的人放在眼里，对帮厨动不动就打骂，得罪了很多人，更要命的是因为不把帮厨放在眼里，也就没怎么防着他们，旷子叶不仅得罪了后厨的人，有些太监也被他得罪了，结果汤里的秘密被传到慈禧太后耳里。
慈禧太后得知后，顿时大怒，她自认为天生凤命，现在居然吃了几年猪尿泡这种肮脏的东西，这种事传出去还得了，于是让人将旷子叶杀了，那几个知道这秘密的帮厨和太监也都被杀了，又派人去杀孙思德，没想到孙思德早就远遁他乡不知所踪了。
这个故事是民间传说，真假难辨，就像那些宣传乾隆皇帝吃过的江南美食，谁知道乾隆帝到底有没有吃过，不过这个故事也是在讽刺慈禧太后，还天生凤命了，就是个笑话。