东汉末年是我国历史上非常动荡的年代之一，在那段时间出现了很多军阀，他们之间的战争，带来了数不尽的灾难。
而抛开他们带来的灾难，现在很多人都不明白，在那个时代的军阀队伍中，他们从哪里搞到的经费以帮助他们扩充军队，购买物资呢?我们就拿刘备来举个例子。
一、首先，自然是当时富甲一方的大户人家投资。东汉末年的那些军阀们，每一个都是在社会上有头有脸的人物，没有一个是从一无所有一下子就成了统领千军万马的将军的。
刘备也是一样，正史中的刘备刚开始可没有像小说中提到的那么落魄，借着刘备的身份，刘备结识了当时天下很多有名的人士。
在刘备家乡附近，很多老百姓都争先恐后地依附刘备，张飞就是其中之一，而后来关羽也是。
在刘备起兵之前，曾经受到了多位大商人的捐助，特别是在马匹装备上，本来愿意跟着刘备一起干大事的人就有了一定的规模，再加上这些商人们捐助的马匹武器，刘备的军阀势力已经成型了，也让他踏上了争夺天下的道路。
在刘备踏上了征战之路的过程中，他也少不了再次接受其他地方商人们的赞助，要说最有名的还要属糜芳和糜竺两兄弟了。
在刘备征讨袁术的时候，刘备曾经历了真正山穷水尽的时刻，结果糜氏兄弟站了出来，他们二人散尽家财，全力支持刘备的事业，帮助刘备度过了难关，同时他们也成了当时刘备阵营中的重要人物。
二、其次，就是寄人篱下。不仅是刘备，当年很多军阀都曾经寄人篱下，公孙瓒、孙坚、刘岱等等，而刘备则是将寄人篱下演绎得更加淋漓尽致。
刘备起义后的一半时间都在寄人篱下。先失去了老朋友公孙瓒那里，借着救援陶谦的机会，刘备接替了陶谦的身份，掌管徐州。不料被吕布偷袭，又投奔了曹操，后来就是袁绍和刘琦了。
每当刘备寄人篱下，必定会从这些人的手中拿到军队和钱财，因为很多人都想要把刘备收入自己的麾下。
只可惜刘备并不是永远寄人篱下的角色。等到刘备去了西川，刘璋也曾经动过相同的念头，只可惜刘璋根本斗不过刘备，把他在西川的全部家业全部拱手相让，最终帮助刘备坐上了汉中王之位。
三、最后还要说说那些军阀们在他们统治过的地区征收税款了，这些税款在当时也是他们经费的重要来源，毕竟收税是自古以来了不缺少的制度。
当刘备在一地站稳脚跟，形成自己势力的时候，他从来不忘从当地收税。
特别是刘备从陶谦手中接手徐州的时候徐州的富庶给刘备带来了一笔不小的财富。
在袁绍被消灭之后，刘备又去了新野等地，从哪些地方收到的税款足以让刘备维持一段时间的军费开支。
所以说，当年的那些军阀们的军费开支离不开三种途径：一是富商们的赞助，二是寄人篱下，三是从自己统治的地区收税。