伍子胥过昭关时，一夜就白了头，我们会说，是历史造就了这位具有悲剧色彩的英雄。
我们不禁会问，造成伍子胥出逃的罪魁祸首究竟是谁?
此人就是费无极。伍子胥狼狈逃出楚国，就是他一手策划的。孔子说：“小人常戚戚”，把这句话安在费无极的身上，是相当合适的。众所周知，君子与小人相生相克，伍子胥有君子之风，费无极行小人之事。可惜的是，这一次费无极胜利了。
楚平王即位后，任命伍子胥的父亲伍奢为太子太师，任命费无极为太子少师。“师”是给太子传授知识的人，也就是说，费无极是伍奢的助手。
此时的楚国太子是熊建。他非常喜欢听伍奢讲课，并且十分尊重伍奢。其实想想也知道，伍氏家族书香门第，世代都是楚国的重臣，楚庄王“一鸣惊人”的典故，就源自于与伍奢之父伍举的对话。
太子偏心，自然会被小人埋怨。费无极本就没有什么真才实学，靠着拍楚平王的马屁，才一路平步青云，到了太子少师的位置。太子打心底厌恶这样的人，他尊敬伍奢而鄙视费无极的情绪表现太过明显，因此招来了费无极的报复行动。
如果论才学和地位，费无极自然无法与伍奢相比，但如果论耍小聪明，费无极在楚国无出其右。像费无极这样的小人，他们通常都会练就一身见风使舵、投其所好的本领。
费无极终于等来了报复的机会。太子十五岁时，费无极建议楚平王，该给太子找个伴了。可见，费无极见缝插针的本领之高，此举既讨好了楚平王，又讨好了太子熊建。楚平王一方面为了享天伦之乐，另一方面为了拉拢外部势力来对抗晋国，自然满心欢喜地同意了费无极“联姻”的建议。
楚平王一番操作，为太子找到了秦哀公这个“强力”的岳父，并派费无极前往秦国，为太子聘娶秦哀公的妹妹孟嬴。
费无极见到孟嬴，发现此女极美，觉得自己更进一步的机会到来了。他向楚平王进谏说：“秦国孟嬴的美色天下无双，大王为何不自己娶来享受?太子是你儿子，你再给他娶一个就是了，这个享用美色的机会，失去了就不再有了”。
有什么样的臣子，就有什么样的君王。楚平王本就是个好色之徒，他在贪婪心理的驱动下，真的强娶了孟嬴。那怎么向太子熊建交差呢?费无极使出了一招“调包计”，他找了个长相过得去的齐国宫女偷梁换柱，让她冒充孟嬴，嫁给了太子。楚平王为费无极的“妙计”点了赞，从此更加宠信费无极。
楚平王非常宠爱孟嬴，这两人还给太子熊建生了个竞争对手——熊轸。世上没有不透风的墙，丑闻开始泄露。眼看纸已经包不住火了，费无极使出了第二招，他向楚平王建议，派太子去镇守边疆。从此举就能看出费无极的险恶用心：他担心有朝一日楚平王去世，太子继位，自己的脑袋就保不住了。
楚平王照例听信了费无极的谗言，疏远了太子熊建，并真的将他打发走了。但是，费无极还是放心不下，他日夜在楚平王面前馋毁太子，污蔑太子怨恨楚平王，准备与其他诸侯勾结谋反。
楚平王找来伍奢查问，伍奢直谏说：“大王千万不能听信谗言，也千万不能疏远自己的至亲骨肉”。费无极得知此事，便更加忌恨伍奢。他向楚平王进谗言：“太子的谋反马上就要成功了，如果大王不加以阻止，那么您将要死无葬身之地”。楚平王大怒，于是下令囚禁伍奢，并派人带兵去杀太子。太子闻风逃往宋国。
这一次，费无极内心的杀机更盛，他唯恐不能斩草除根，便要求楚平王将伍奢的两个儿子召来一起杀掉。伍奢坦言：“我的大儿子，为人诚实，宅心仁厚，他听到我的召唤，一定会回来;我的小儿子性格刚烈，又善于忍辱负重，他能成大事而且深谋远虑，因此他一定不会回来”。
知子莫如父，事情果然如伍奢所料：伍子胥识破了费无极的奸计，并逃出了楚国，然而，他的哥哥却同父亲一道从容赴死了。楚平王杀死伍家父子，并派人到处捉拿伍子胥。伍子胥留下了狠话——“楚国将成为废墟”，自此，他在心中种下了复仇的种子。
就目前来看，费无极的计划成功了，他在楚国的仕途从此顺风顺水。然而，他真的善终了吗?并没有。
表面上看，他最终死于囊瓦之手，但实际上，他死于人民之手。
楚国的百姓听说要杀费无极，举国欢庆，他们都携带武器，跑得比军队还快，争先恐后地冲向费无极家。
费无极这等小人，只知道陷害别人，却没有料到自己也会落得身死族灭的下场。正应了《吕氏春秋》的那句话——“计行其利，乃不利”。