伺候了慈禧53年的李莲英，无疑算慈禧最亲近之人。而之所以李莲英能被慈禧“荣宠”半个多世纪，与李莲英和慈禧的特殊关系密不可分。
表面看，两人是主仆关系，看似是李莲英在倚仗慈禧。然而实际上，真实情况恰是：慈禧更离不开李莲英。
而慈禧之所以离不开李莲英，与李莲英的三大绝活有关。这三大绝活，一个是用手，一个是用手口，另一个则是用“心+脑”。
首先，来看李莲英的第一个用手的绝活。
世人皆知，李莲英的手和一般男子，不对，和一般太监不一样。怎么不一样呢?较一般男子软、嫩!
电视剧里有一个桥段，看似很扯，实际却恰是史实。
具体是，慈禧唤李莲英：“过来”。
然后，李莲英便伸手过去搀住慈禧，慈禧扶住后忍不住问：哎呦，看你这小手滑得，一点不像四五十岁的男人。
李莲英的手素来是宫中一绝，这样的手，用来干什么最好，没错，就是按摩。
李莲英这双手用句俗套的话讲，就是：这双手价值百万。他这双手，不仅会给慈禧梳头，按摩更是一绝。
至于李莲英在哪里学的按摩，这里就不做讨论了。总之，李莲英深谙按摩之道。
每天早晚，李莲英都会进入慈禧寝宫为其按摩。
他先是跪在榻前的红毯上，先以右手慢慢伸入被下，轻轻拂拭之后，由上半身开始按摩，然后按摩下身、两腿，除“不方便”的地方外，全身各部位均按摩一遍。
相比其他太监，李莲英在按摩上总是能做到“刚刚好”，不轻不重，不急不慢，慈禧对李莲英的按摩那是一个赞不绝口。也正因为李莲英按摩太称意，慈禧换人按摩时总觉不适应。
于是乎，在按摩一事上，李莲英就变得无可替代了。
李莲英的第二个绝活是用嘴。
李莲英天生嘴皮子薄，这种嘴皮子，说起书来，那是一绝。除了说书以后，李莲英甚至还会口技。
将这样的人物放在身边，那是随时可以搭台唱戏啊。
李莲英能为慈禧说《西游记》、《三国》、《小五义》、《石头记》等篇目，且绘声绘色，引人入胜，就连职业的说书人都特别佩服他。
关键是，这李莲英在说书时，还常常插入一些慈禧喜欢的小曲儿，有时还加入一些猫叫、鸡叫、狗叫的声音，还经常说、唱、跳，同时进行，每一次都引得慈禧哈哈大笑，因而李莲英经常能得到慈禧的赏赐。
有李莲英在身边的慈禧，每觉压力过大或者疲累时，这李莲英就一边按摩一边为她说书逗闷。这感觉，要多舒服有多舒服。
时间久了以后，慈禧对李莲英自然很是依赖。
但老话说了，技术活儿，要取代并不难，因为这些都是可以学的。所以，慈禧对李莲英的技术依赖，仅仅是她离不开李莲英的一方面。真正让慈禧“非李莲英不可”的根本，还在于，他能在精神上让慈禧产生依赖。
要在精神上让一个女人，尤其是统治者产生依赖，那么，他势必得完全摸透这个女人，同时，他得能恰当地让这个女人觉得安全!
这显然是最有难度的一桩事，但李莲英还偏偏就做到了。
这显然是李莲英的“心+脑”共同作用的结果。
李莲英有大智慧的太监，他的智慧就在于，他永远知道什么该做，什么不该做。也就是说：李莲英任何时候都知道自己的身份。
在慈禧太后这儿，作为一个太监，李莲英的本职是哄慈禧开心，让一个人开心，首先的一点就是：体贴，细致，替人分忧。来看看李莲英怎么做的。
话说有一年，杨小楼进宫给慈禧唱戏，杨小楼是谁呀!那可是武生泰斗，一开口便把慈禧这位老戏迷给听乐了。一曲唱罢，慈禧老佛爷甚是欣慰，便要打赏他。于是，便随手将身边桌子上的点心拿起，赏给了杨小楼。
您可别以为这是慈禧吃剩下的，会遭人嫌弃!要知道，那个时候，能吃一口慈禧的剩饭，那也是要看人品的。要说杨小楼不过是一个戏子，没资格吃这口点心的，可慈禧就是要赏赐，如此情景，真是羡煞旁人啊。
杨小楼眼瞅着慈禧太后今儿高兴，心里头便琢磨着，怎么也得多要点儿别的东西。于是，杨小楼翻身下跪，低头叩首道：“老佛爷赏这些吃喝都是进了老佛爷的金口，奴才哪敢享受，我想斗胆求老佛爷赏我点别的。”
慈禧一听，便乐呵呵的问道：“你想要什么呀?”杨小楼自然不敢贪心金银细软，便对慈禧说道：“我想请老佛爷给我赐个字。”既然话都说到这个份儿上了，慈禧也是高兴，便让身边的太监李莲英备好纸墨笔砚。然后提起毛笔舔饱了墨，在纸上游龙走凤一般，写下了一个大大的福字。
待毛笔收回去时，众人傻眼了，原来这福字多了一点儿。福字的礻字旁被写成了衤字旁。旁边陪着慈禧一起看戏的心里嘀咕，慈禧自己也发现了这个错误，就连跪在地上的杨小楼也觉得气氛不对。一时间，杨小楼是接也不是，不接也不是，戏园子里极度尴尬，没有人敢吱一个字儿，生怕说错了话惹来杀身之祸。
就在这个时候，李莲英就站出来了，他拍了拍杨小楼的肩膀，然后对他说：“我说杨小楼啊，这老佛爷的福，你可不敢领走，老佛爷的福气那可是比别人多一点的!”杨小楼见李莲英来救场，赶紧谢恩，然后对慈禧说：“老佛爷洪福齐天，哪是奴才可以享受的，请老佛爷另行赏赐吧。”如此，这个尴尬的场面便被化去。
这则短故事，充分体现了李莲英的善于察言观色和体贴入微。他总能在适当的时候，极其轻松地为慈禧分忧。而之所以如此，乃是因为他不仅了解慈禧，而且真心能站在慈禧的角度想问题。如此，帮慈禧分忧，自是必然。
但李莲英最厉害之处，绝不在此。他最厉害之处在于，他在让慈禧信任、信赖甚至依赖的同时，还能让慈禧觉得他安全。
李莲英做到这点的方法其实非常简单，就是前面讲到的：知道什么不能做。那么，对于一个统治者什么的太监，什么不能做呢?
答案很简单：不能涉政。
漫长的中国历史，像慈禧太后这种掌控全国的女人，只有三位，分别是慈禧、吕雉、武则天。同病不同命，吕雉和武则天掌权时面对的情况，与慈禧根本就不是一个量级。汉唐面对的不过是国内的动荡，满清不仅内部崩坏，西方列强也环伺四周，如饿狼般围绕着满清这块儿肥肉。