唐太宗爱系玉带，他有一幅画像，其穿赭黄袍、蹬皂靴、手握玉带，一派玉树临风的样子，是那时帝王的标准工作照。大概是遗传吧，唐朝的皇帝，人人都爱系玉带，做出一种玉树临风状，尤以德宗为甚。
德宗不是个好皇帝，甚至还较为糊涂，就是他和他老爸代宗、爷爷肃宗，造成了百年藩镇割据的局面，一直延续到五代。但是，糊涂不能阻碍他学习模范—他不学太宗的英明，只学太宗的造型，每天赭黄袍穿着，皂靴蹬着，玉带系着，五绺长须随风招展着。这种玉带，不像现在人的皮带，钻几个洞眼就得了。皇帝的玉带，是以皮革为质，上镶玉片，而皮革越稀有、玉片越珍贵，玉带自然也越高级。
一次，德宗弄到一条鳄鱼皮的皮带，叫玉工用它造一条玉带，而且当场拿出一个盒子，找出一些荧光发亮的上乘玉片，让他届时镶嵌上去。德宗得意地想：我执政没老祖宗厉害，我的玉带一定要远远超过他老人家的。
这个玉工手艺超群，细致认真，精雕细刻，把一条玉带做得精美绝伦。可是，在镶嵌玉片时，一不小心，他把一块玉弄坏了。玉工傻了眼，瘫坐在那儿，冷汗直流，没了主意。好在，他老婆有颗七窍玲珑心，柳眉一皱，有了办法：亲爱的，皇帝老儿给的玉片坏了，咱们用自己的玉代替啊!制造玉带的，自然不缺玉片。无奈之下，玉工只好拿了一块自己收藏的玉，雕刻一番，镶嵌在玉带上，准备蒙混过关。
几天后，玉带做好，被送了上去。德宗一看，高兴得“金光灿烂”。但是，德宗在别的方面粗心，在这事上心细如发。他细细把玩，发现情况不对—他给玉匠的玉成色很好，属于上品和田玉，而现在玉带上的一块玉色黯淡无光，品相不佳。德宗顿时拉下了胖嘟嘟的木瓜脸。见过贪心不要命的，没见过这么贪心不要命的，想发财想疯了，竟然敢偷换我的玉?!
他公事也不办了，玉带也不看了，桌子一拍，叫来长安尹。长安尹屁颠屁颠跑来，只见德宗翘着的胡须直抖，瞪着一双斗鸡眼，吩咐长安尹：去，把那个玉工斩了!那家伙反了天了，竟然把我的一块玉贪污了!
长安尹觉得这是公报私仇，待在那儿，执行命令不是，不执行命令也不是—再说，他也不是执法的人啊。德宗见他没动，脸更拉长了：你一定得判他死罪，不然，由你抵罪!长安尹立马吩咐卫士抓起玉工，拉出去一刀斩首。
可是，卫士们还没出发，宰相柳浑站了出来，说皇帝不能杀这个玉工：“当时，如果你发现玉石被换了，勃然大怒，不把玉工交给下属官员，自己下令当场杀了，谁也来不及阻拦，那我无话可说;现在，你发布命令，让主管部门处理，那就必须按照刑律处罚，不能随便乱来。”
德宗张张嘴，知道自己占不住理，也辩解不过，就白白眼珠子，无奈地同意了。
结果，玉工交给执法官员，经过审问，真相大白，只挨了一顿板子，一瘸一拐地回了家，上点金疮药躺了几天就好了，心里十分感激柳宰相。
这事却让德宗吸收了教训：他牢记着柳宰相的忠告，以后，再遇见自己憎恶的人，不做解释，圣旨一下，快刀斩乱麻，直接杀掉，再也不交给司法部门处理了。宰相柳浑当时为玉工说话，绝非有私心，可他无论如何也没想到，他的一句善良的话却招致了德宗后来滥杀无辜的恶劣行径。