武惠妃是武则天堂侄桓安王武攸止的女儿。从亲戚关系上说，是唐玄宗李隆基的表妹。
据《全唐文》记载，武惠妃“少而婉顺，长而贤明，行合礼经，言应图史。”也就是她性格温婉贤淑，行为雍容典雅，且精通文史。后宫漂亮的女人多得像花一样，她能一下子迷住风流天子唐玄宗，说明这个女人着实不简单。
开元初年，玄宗越发宠爱武氏，进封她为婕妤，为了她将整个后宫抛诸脑后，引起了玄宗发妻王皇后强烈的嫉妒。而武婕妤不久就诞下了一名皇子，玄宗为孩子取名为李一，可见他对母女二人的重视程度，但李一却夭折了。
接着，武婕妤又诞下怀哀王李敏与上仙公主，结果两个孩子却都夭折了。直到第四个孩子寿王李瑁出生，武婕妤再也不敢让这个孩子在宫中生活，送到了玄宗的大哥，宁王李宪家中抚养，结果李瑁顺利长大。
虽然史书对这段历史的记载只有寥寥数笔，但类似桥段在宫廷剧中屡见不鲜，其惊心动魄与错综复杂，大家肯定深有体会。
期间，武婕妤没有被接二连三的丧子之痛击倒，变成哭哭啼啼的怨妇，而是表现出了善解人意与积极进取的一面，引得玄宗对她越发垂怜。可以看出，武氏决不是个心理脆弱的女人。
其实，武婕妤也不是善茬，对皇后之位早就“阴怀侵夺之志”，但她并没有在玄宗面前一哭二闹三上吊，逼着皇帝废后，而是耐着性子静观其变。对峙中，王皇后沉不住气，用了一种愚蠢的方式率先发难，她竟然用粗鄙的言语顶撞玄宗，惹来玄宗的厌恶与废后的决心。
两年后，王皇后的哥哥王守一求得了一块写着“佩此有子，当如则天皇后”的符，虽然目的是为皇后求子，像则天皇后那样可以再度获得皇帝的垂怜，但“如则天皇后”这句，却惹下了大麻烦。你们是想颠覆李家江山当女皇吗?玄宗抓住这点不放，硬是给王皇后扣了个有谋逆之心的帽子，将她废为庶人。
在此过程中，武氏虽不动声色，但始终把握主动，可见她深沉的心机。
玄宗将武氏进封为仅次于皇后的惠妃，并提出立她为后，但遭到满朝文武的一致抵制。因为武周篡唐刚刚过去不久，大家对姓武的皇后心有余悸。而且若立武惠妃为后，寿王李瑁将成为嫡子，那么现任太子李瑛将何以自处?
为了大局，玄宗放弃了立武惠妃为后的想法。而武惠妃也没有伤心失落，而是选择了认命。为了补偿她，玄宗规定武惠妃的礼秩如同皇后，让她当了后宫的无冕之王。之后，武惠妃将所有的希望寄托在了儿子李瑁的身上，希望他取代李瑛，成为太子。由此可见，武惠妃识大局，懂取舍，思路清晰。
在争夺太子的过程中，武惠妃发挥了巨大的作用，她指使女婿杨洄监视太子李瑛，并笼络宰相李林甫在外朝为援。而李瑛与两个亲近的弟弟，李瑶和李琚，因父皇偏心李瑁而闷闷不乐，私下发牢骚。便被武惠妃控告为私自结党，有不臣之心，最终造成了玄宗一日杀三子的悲剧。
按理说害死太子后，以玄宗的偏爱与宰相李林甫的力挺来看，李瑁当上太子希望很大，然而不久之后，武惠妃却一病不起，郁郁而终了。据《两唐书》与《资治通鉴》记载，武惠妃是由于李瑛、李瑶、李琚三人的鬼魂作祟，活活被吓死的。
武惠妃历经了大风大浪，是个才识卓绝、心机深沉、思路清晰的女人，会心理脆弱到被所谓的鬼魂吓死?
我认为正史多记载，被吓死这个理由站不住脚，她应该死于绝望。
首先，武则天篡位是李唐王朝巨大的教训，事情刚刚过去，大家都对武氏一族都没有好感。有这样的先辈，对武惠妃来说既是不幸也是鞭策，使她比别的嫔妃拥有更强的出人投地的愿望。
争取皇后的失败使武惠妃毫无退路，只能将所有的希望都寄托在儿子身上。所以，在帮助李瑁争夺太子时，武惠妃付出了全部，甚至铤而走险，然而武惠妃聪明反被聪明误，她为了儿子触碰了皇帝的逆鳞——无上的皇权。
在宫斗中可以获胜的女人都是聪明的，她们知道得到的是雷霆还是雨露，全在天子一人。可以矫情，可以撒娇，可以狐媚，只要天子高兴，一切都不是问题，但只能影响他，而不能逼他就范。
想让李瑁当太子，武惠妃指派杨洄监视李瑛，说他的坏话，甚至告他们结党营私，玄宗都能容忍，也能理解。但如果后宫结交前朝，内外勾结逼皇帝就范，那就犯了大忌，只能使玄宗翻脸。
而武惠妃不但结交了前朝，还是宰相，而且还是两位宰相。关于到底立要不要立李瑁为太子的问题上，前朝分两派，一是以张九龄为代表，支持李瑛，一是以李林甫为代表，支持李瑁。
其实，李林甫为了当宰相，以支持李瑁为条件与武惠妃早就暗通款曲。这些玄宗并未发现，但当前朝吵得不可开交时，一向聪明的武惠妃爱子过于心切，出了一记致命的昏招：她派人联络宰相张九龄，说：“有废必有兴，公之为援，宰相可长处。”
然而张九龄是个油盐不进的主，大义凛然的汇报给了玄宗。至此，事情的性质发生了变化：李瑛就算再有错，是他的问题。而你武惠妃如此犯忌，得到的必是雷霆!
虽然后来玄宗愤怒于李瑛等三人的言辞，而杀死了他们，但立李瑁为太子的事情，已经没有可能。
李瑛等三庶人在开元二十五年四月被杀，武惠妃左等右等，就是不见册封李瑁为太子的诏书，直到八个月后，武惠妃郁郁而终。这期间，她或许知道了事情败露，或者感觉玄宗对她的厌恶。她已明白李瑁成为太子一事，已绝无可能。
所以，一向积极进取的武惠妃，在知道了唯一的希望已经破灭时，感觉万念俱灰，于是带着无限的失落，离开了这个世界。