龚美非常贫穷。有次他资金实在周转不开，于是决定把妻子卖进王府。做完这件事之后，他非但没有心理压力，还安慰自己，说这是两全其美，不但能改善妻子的生活，还能让自己手头更宽裕。
龚美的妻子名叫刘娥。她本是大户人家的小姐，后来家道中落，所以她只得嫁给一贫如洗的龚美。刘娥非常美丽，因此被赵王府的管家相中，想要把她献给王爷。龚美在知道这件事后，没有丝毫犹豫，直接把妻子给卖了。
赵王非常喜欢刘娥，并没有计较她的出身，而是对她格外照顾。后来皇帝知道这件事后，决定拆散他们，理由是刘娥的身份低微，这段恋情传出去会有损皇室尊严。当时赵王表面上应允，实际上还和刘娥保持着联系。后来皇帝驾崩，赵王继位成了新的天子。他最先做的事情就是把刘娥带进皇宫。
当时很多大臣都反对这桩婚事。为了缓解压力，所以刘娥找来了前夫，把他认作兄长。这样不但可以培养自己的势力，她还能名正言顺留在皇宫当中。
皇帝和刘娥非常恩爱，不过她始终没有给皇帝生下孩子。为了解决这个问题，她让贴身侍女给皇帝侍寝，之后把她的孩子抢过来，假装自己才是孩子的生母。
随着皇子的诞生，再也没有人敢反对刘娥。而她的前夫也是当上了国舅。