汪应铨是康熙五十七年的状元，他中状元这一年已经是四十开外，这个年纪的男人当然已经娶妻，汪应铨的发妻和子女都在江苏老家。据史料记载，汪应铨本人面有麻点，又高又胖，长的并不好看。
可是就因为他貌丑还被康熙钦点为状元，才衬托出他的才华过人。
清朝的状元要打马游街，不管什么样的人，穿上状元服，骑上高头大马也是威风凛凛，气宇轩昂的，当汪应铨的大名传遍京城的时候，出身富户，从小也是粗通文墨的一位陆小姐受到话本中才子佳人的影响，辗转托人，表示甘愿为妾，也要嫁给当朝的状元郎汪应铨。汪应铨欣然接受，也是办了一番的仪式，把陆小姐迎进了家门。
洞房花烛夜，陆小姐才第一次看到汪应铨，不由得大失所望，汪应铨不但没有风度翩翩，还体态肥硕，肚子挺得老大，满脸的麻子更是让人作呕。
陆小姐心中懊悔不已，可是随后，汪应铨因为喜上加喜喝的酩酊大醉，不但在新房里到处呕吐，还丑态百出，陆小姐深受打击，觉得这种恶劣的情况超出了想象，自感后半生无法面对这位丈夫，因此在汪应铨熟睡打呼的时候，悬梁自尽。
汪应铨的这桩事件一时间在京城引起了热议。但是，这丝毫不影响康熙对他的赏识，先是让他担任翰林院修撰，后来又入值南书房，平步青云指日可待。只是后来汪应铨因为锋芒太露，无意中得罪了当朝权贵而不自知，被弹劾之后辞职，从此归隐在家乡，著书讲学。