说到刘宗敏可能大部分人没有听说过，但是说到吴三桂，人们几乎都是听说过的。在明末清初时期，吴三桂的影响力是非常大的。明朝末年，天下大乱之际，作为明朝的大将，吴三桂本应为明朝奋战到最后，可是吴三桂却投降了满清。
由此说来，吴三桂在历史上是受到争议的，人们对吴三桂的争议就是，他到底算不算汉奸呢?原因就是在康熙帝时期，吴三桂曾打出了反清复明的旗号，这样一来，吴三桂又开始为明朝建功立业了。在这样的情况下，吴三桂到底是不是汉奸呢?
关于这个问题，恐怕就是仁者见仁智者见智了，每一个人的答案肯定都不一样。刘宗敏是谁呢?他是李自成手中的将领。崇祯年间，刘宗敏的命运得到了改变。首先来说，刘宗敏出生在一个贫穷的人家，其次因为实在交不起苛捐杂税，遭到官府逼迫，刘宗敏父亲上吊自杀。
没有了父亲的刘宗敏跟随母亲一起生活，只不过家里没有了男人，刘宗敏的命运就变得坎坷了，为了能够活下去，刘宗敏的母亲选择了乞讨为生。由于饥寒交迫，母亲也离开人世，这时候的刘宗敏成为了孤儿。苦难的经历，使得刘宗敏非常痛恨官府和豪强。
后来年龄稍大之后，青少年时期的刘宗敏开始大量的锻炼铁技术，几年之后，勤奋、刻苦、好学的刘宗敏成为远近闻名的铁匠。这样一来，刘宗敏至少有了生存下去的方法。1634年，刘宗敏投奔李自成农民军。此后因为战功卓著，李自成对他十分信任，并且委以重任。
刘宗敏协助李自成不断取得胜利，1644年3月18日，李自成农民军打进北京。进入京城之后，李自成建立了大顺政权，在这样的情况下，刘宗敏被封为汝侯，其职责是指挥管辖所有的文官。这时候的刘宗敏命运发生了根本性的改变。
由于李自成建立了大顺政权，在这样的情况下，吴三桂的家属还没有来得及撤退。由此刘宗敏带着士兵挨家挨户搜查官吏的府院，搜到钱粮全部没收。刘宗敏来到吴襄的府邸中，命令士兵把其家中所有人员全部带到院子中集合，陈圆圆就在这些人中间。
陈圆圆额头秀美、面颊丰润、明亮艳丽、超然脱俗，就像一朵美丽的鲜花。陈圆圆一出现，不仅仅吸引了刘宗敏的目光，简直就是把刘宗敏的魂魄勾走了。刘宗敏对待这样的美女，肯定是没有见过的。这家的主人是吴襄，他的儿子就是吴三桂。
这时候的刘宗敏知道了陈圆圆是吴三桂的爱妾。刘宗敏直接把陈圆圆带到自己的侯府，强行占为己有。吴三桂知道此事后，是非常生气。后来山海关之战爆发，李自成带着十几万大军，亲自去征讨吴三桂。刘宗敏也不得不跟随李自成、一起带兵打仗。
山海关之战的结果是李自成失败，最终的李自成撤出了京城。刘宗敏带领军队慌慌忙忙从北京逃离，所有抢掠来的军械、粮草、被服等物资全部抛掉，即使是刘宗敏的妾女也被抛弃了。刘宗敏军队撤离北京之后，到处流动作战。经过河南的时候，起义军内部发生变故。
1645年9月，刘宗敏率领起义军撤离九宫山。撤离过程中，遭到敌人埋伏。最终的刘宗敏在作战中被敌人俘虏，惨遭杀害。刘宗敏死的时候只有38岁。此时的刘宗敏成为了兵败身亡的武将。正因如此，刘宗敏的结局并不是寿终正寝。