东汉末年，群雄并起，曹操挟天子以令诸侯，威震天下，三国鼎立，迫使蜀、吴联合才能与其抗衡。其有臣子司马懿，三国时期一个重要人物，居于曹营却有狼顾之心，最终发动政变，窃取了曹氏的政权，司马家从此一家独大。到了他儿子的时代，司马昭之心已然路人皆知，可惜他未等施展抱负，却盛年遗憾毙亡，随后其儿子司马炎扫平吴国，建立了史称西晋的王朝。
司马炎不纳盛世危言
司马懿蛰伏了一辈子，司马昭处心积虑了半辈子，折腾到最后，却都没有这司马炎建立的功业大。司马炎也曾勤政爱民过，但是他却被如此顺利的成功迷惑，认为治理天下也不过如此，如今吴国已平，普天之下莫非王土，太平盛世已成，再无战事可言。他的这种短视很快被身边的大臣们发现，也曾有人对此劝谏过司马炎，例如侍御史郭钦就曾对司马炎说过一番盛世危言，可谓是大旱甘霖。郭钦认为，从汉朝开始，羌、胡、鲜卑等部落在都迁徙居住到了关内，他们经常会不满，甚至会杀害郡县的长官，已经成了不得不防的祸乱。最好趁现在平吴的威严，再加上此刻兵多将广可以震慑之时，先将他们都迁到边境居住，加强边境地区的军防，这才是长治久安之策，否则他们一旦动乱起来，西晋就完了。可惜司马炎早沉浸在成功的喜悦之中，这种“逆耳忠言”他早不愿意理会了。
宜及平吴之威，谋臣猛将之略，渐徒内郡杂胡于边地，峻四夷出入之防，明先王荒服之制，此万世之长策也。”帝不听。——《资治通鉴》
随着吴国的灭亡，司马炎的勤政也就止于此处了。他将孙皓后宫的几千佳丽都充实到自己的后宫之中，开始享受帝王之乐。至此，司马炎的后宫妃嫔达到了近万人的规模，佳丽遍地，目不暇接，莺莺艳艳，嬉笑怒骂之声不绝于耳，让司马炎喜不自收，一头扎进了“温柔乡”里再也不愿意出来了。
随着司马炎不问朝政，沉溺于后宫，他的妃嫔们逐渐开始不满意起来，毕竟近万妃嫔只围绕司马炎一人，即便他是帝王，却也分身乏术，无法让所有人都心服口服，慢慢的后宫不和谐起来，每天你争我吵，让司马炎疲于应付，狼狈不堪。最终，司马炎终于想出了一个万全之策，以保证后宫之事尽量公允。
帝既平吴，颇事游宴，怠于政事，掖庭殆将万人。——《资治通鉴》
后宫妃嫔羊车望幸
不得不佩服司马炎会玩儿，这位老兄在当天夜里，来到了莺莺燕燕的“百花丛中”，就在众位妃嫔准备呼喊晋武帝司马炎前去就寝之时，却被眼前的一幕惊到，几乎所有的妃嫔全都无声地看着司马炎。而司马炎呢，此刻正坐在一辆羊车之上，所谓羊车，就是由羊拉的小车，这种车在西晋之前颇为常见，并非是司马炎发明，但是用它来选侍寝妃嫔，他确实是第一人。
当所有的妃嫔了解到，这辆羊车停在谁的门前，汉武帝当夜就会在谁那里就寝时，大家一下子热闹起来，开始呼喊拉车之羊，阴阳怪气，娇声嗔怪不绝于耳，惹得晋武帝司马炎哈哈大笑。次日，司马炎再驾羊车前来之时，却没有前日热闹了，羊车居然径直走向一位妃嫔的门前不走了，司马炎也好奇，了解后才知道，原来这位妃嫔特意去了解了羊的习性，知道这羊最喜欢吃竹枝，还喜欢盐水的味道，于是在门前放置了竹枝，并且洒了盐水，这才吸引得拉车羊径直过来，再不愿离开。
司马炎听闻了妃嫔的讲解后，高兴不已，当晚就在那位妃嫔处就寝了。这事儿一出不要紧，所有的妃嫔都开始纷纷效仿起来，几乎每个人门前都放置了竹枝，并且都洒了盐水，一时之间，这竹子的价格暴涨，成了纷纷抢购的稀罕之物了。
常乘羊车，恣其所之，至便宴寝;宫人竟以竹叶插户，盐汁洒得，以引帝车。——《资治通鉴》
再见，羊车
羊车成了司马炎专用车辆，其他人一概不能骑乘，一旦发现，甚至会有性命之忧。司马炎玩得尽兴，但是西晋却逐渐破败了，他死了以后，他的儿子司马衷继位，是为晋惠帝。这位司马衷“愚劣”，才能还不如他的父亲，从他开始，西晋王朝就开始一步步走向了衰败。最终，郭钦一语成谶，他的担心果然成为了现实，我国历史上的灾难“五 胡 乱 华”，将西晋撕成了碎片。
司马炎的孙子司马邺，最终成为了西晋的亡国之君，在匈奴汉军将领刘曜攻来之时，司马邺根本无力抵抗，选择了出城投降，投降之时丑态毕露，光着膀子，手拿祭器，昭示着国灭，同时还拉着一口棺材，表达自己罪该万死之意。最讽刺的是，司马邺出城投降时，乘坐的车不是别的车，正是一辆羊车，丝毫没有尊严，最终被羞辱致死。
帝乘羊车，肉袒、衔璧、舆榇出东门降。——《资治通鉴》
这一幕如果司马炎泉下有知，不知道他会不会后悔当初自己只顾享乐，不听郭钦的“盛世危言”，最终导致祖宗打下的基业在短短几十年间就灰飞烟灭，自己的孙子被人羞辱，乘坐的正是他曾经用来享乐和专用的羊车啊!也正是这两辆羊车，一辆见证了晋朝的鼎盛，一辆见证了晋朝的灭亡!值得一提的是，从司马邺以后，再无帝王乘坐羊车了。