吃穿住行中，吃被排在首位，这或许也验证了中国人以食为天的民族特点。虽然中国开发出了各种食物的吃法，各地形成了各种菜系，可是，在落后的时代，能够满口腹之欲的，大多却是那些手握权力财富的少部分人。
在满清末年，眼见着国将不国，列强入侵，可慈禧太后却依旧贪婪奢侈，各种铺张浪费令后人唾弃，在吃上，她也是花了大功夫。当时慈禧每日桌上都起码要摆上百道菜，足足有百名厨师要为慈禧的饮食奔走，稍有不慎就要被砍了头。当时，有一道菜慈禧连吃了十年，可在问清楚原材料后，她却怒斩厨师满门。
当时，为慈禧配置的御厨共有百人，这些人每日每个人做一道菜。可是，一个老年人，能够吃的下多少东西，所以每道菜慈禧大多是走个过场，尝一下味道。一般来说，不喜欢的菜慈禧吃个一口就过，好吃的则多停留两三下筷子。但有一道菜，慈禧最喜欢，太监观察后也是安排下去，隔三岔五厨师就会为慈禧做一道此菜。
就这么吃了好几年，有一天慈禧却来了兴致，询问厨师这一道菜是什么名字，用什么东西做的。可厨师的回答却让慈禧暴怒。
厨师得知慈禧太后竟然召见自己，询问自己菜的配方，他心中自然是大喜。耳边所听的是太监阴气十足的叮嘱：不要抬头看太后的脸，这是不敬。等下说话好听点，好让太后赏识你。可未曾想，厨师满怀激动走到慈禧面前，答复了一句羊下水之后，慈禧彻底炸了炉，下令斩了厨师全家。
可是，这道羊下水究竟是什么菜，又在什么地方出了毛病，招惹了慈禧这位喜怒无常的老女人。
什么是下水，所谓下水其实就是动物的内脏。因为在内脏里有很多动物内部的分泌物，想要处理十分麻烦，倘若处理的不好，又脏的不行。所以在古代游牧民族那儿，下水一般是被扔掉的。不论是羊还是猪，在游牧民族看来，下水就是下等人吃的东西。
可是，任何食物到了汉人的手中，却能呈现出不一样的风采。在元朝统治下，羊肉开始在中原大地上盛行，可是中原人大多都吃不惯羊身上的一股骚味。所以各大菜系八仙过海，各显神通，诸多做法被用来去除骚味，将羊肉变成人们的桌上美食。羊下水同样也是在中原厨师的手中，化腐朽为神奇，成了一道名菜。
可是，一般的厨师倘若处理的不好，很难将下水弄干净，比如说猪下水中很多人喜欢吃的一部分：猪肠，想要清理干净，这着实是件手艺活。按道理说，慈禧太后配置的厨师理应该是厨艺高超的很，为何慈禧却因为吃了下水而愤慨，甚至直接杀人全家呢?
这除了慈禧本身作威作福，所以对于一点小事情大发雷霆，其次却是因为游牧民族对于下水的刻有印象，在他们看来，下水就不是用来吃的部分，清朝原本起源于满族，这个游牧民族在草原的多少年，都未曾尝试过羊下水的开发利用。哪怕入了关，他们依旧对中原人的做法嗤之以鼻。
正是因此，慈禧太后得知了自己吃的是羊下水之后，才会暴怒，杀死了无辜的厨师。可怜那个厨师，还在梦想着未来的荣华富贵，却落得这般的下场。