说起明宪宗朱见深，让人印象最深的就是他与万贞儿万贵妃的 “姐弟恋”。其实，按照古人的生育年龄，万贵妃与朱见深17岁的年龄差，说是“母子恋”也不为过。但不管什么恋，朱见深当了皇帝后，没有“群花渐欲迷人眼”，而是不忘旧情，重情重义，始终与一位才貌并不出众的“老大姐”相亲相依相爱，在古代帝王中实属罕见，既让人有些感动，更让人感到好奇。
朱见深
朱见深的生母周太后很不理解儿子的做法，放着年轻貌美的皇后和嫔妃不去宠爱，却老守着一个“貌雄声巨，类男子”的万贞儿!她直截了当地问儿子：“万氏哪里好看，让你对她这么好?”朱见深回答得很直白：“她的抚摸，让我心安，不在于她的相貌。”(彼抚摸，吾心安，不在貌也)周太后听得稀里糊涂，又不好再问，只能叹叹气走开。其实从今天心理学的角度分析，朱见深的话很实在，他幼年时期的一段痛苦经历给其内心造成了很大撞击，带来了难以愈合的心理创伤，需要人的抚慰关怀。
万贵妃
朱见深两岁的时候，父亲明英宗朱祁镇出征瓦剌，临行前把朱见深立为太子。朱见深的祖母——孙太后疼爱孙子，把身边19岁的宫女万贞儿派到朱见深身边伺候，两人开始了相依相伴的生活。随着朱祁镇战败被俘，朱祁钰登基称帝，朱见深被废去了太子之位，生活陷入了动荡不安之中。一年后朱祁镇虽被放回，却又被朱祁钰软禁起来。在这段长达8年的黑暗日子里，年幼的朱见深不能与被囚禁的父母一起生活，而是与万贞儿相依为命。万贞儿的怀抱是他最温暖的港湾，万贞儿的抚摸是他安心的良药。朱见深对万贞儿有着深深的依恋，这种依恋深入骨髓，终生未变，可能就是现在人们说的“恋母情节”吧。
《后宫》中的朱见深与万贵妃
朱见深长到10岁时，父亲朱祁镇成功复位，他也被重新立为太子。随着渐渐长大，朱见深与万贞儿的感情愈发复杂，有母子情、姐弟情，继而又产生了男女之情。1464年，朱祁镇病逝，18岁的朱见深继位称帝，他一上台，就封万贞儿为才人，让她成为名正言顺的枕边人。两年后两人的孩子出生，朱见深大喜，马上要立万贞儿为皇后，但周太后强烈反对，认为万贞儿出身卑微，年龄又比皇帝大太多，不能做后宫之主，很多朝廷大臣也都附和周太后的意见。朱见深无奈，只能退而求其次，把周太后力荐的宗室女吴氏立为皇后，封万贞儿为贵妃。
朱见深对年轻貌美的吴皇后提不起兴趣，很少到她的宫里去，整天与万贵妃黏在一起。吴皇后很失落，也很气愤，就找个由头打了万贵妃一顿。朱见深得知后勃然大怒，不顾母亲和很多大臣的劝阻，执意废掉了吴皇后，将其打入冷宫，改立王氏为皇后。经过此事，人人都知道了万贵妃在皇帝心中的分量，妃嫔们不敢再争宠，很多太监、官员也跟万贵妃套近乎、献殷勤，万贵妃的势力圈日益膨胀。她又很有主见，在政务上也经常给朱见深出主意，影响力从宫内延伸到宫外。
很多野史和影视剧把朱见深、万贵妃涂得很黑，基本上是昏君和毒妃的形象。但《明史》对朱见深的评价却挺高，说他“恢恢有人君之度矣。仁、宣之治于斯复见。”事实上也是如此，朱见深执政后，不顾叔叔朱祁钰曾经废掉自己的太子之位，以德报怨，恢复了叔叔的帝号，使其配享太庙祭祀，还为他重修了陵寝。同时，朱见深顺应朝野上下的呼声，果断平反了于谦冤案，恢复了于谦儿子的官职，博得了朝野上下的一片称颂之声。
贾静雯饰演的万贵妃
朱见深本人能力一般，但度量宽、会用人。他重用李贤、彭时、商辂等贤臣，关心民生，发展生产，解决了困扰已久的荆襄流民问题，平息云南瑶族叛乱，击退建州女真入侵，维护了社会稳定，促进了经济发展。关于万贵妃因为爱子早亡，以至于变得心肠歹毒，戕害宫中怀孕嫔妃的事，明朝人修的《明宪宗实录》中没有记述，清朝人写的《明史万贵妃传》中有记述，史学界对此没有定论。笔者认为不是事实，因为朱见深有11个儿子、4个女儿活到了成年。但万贵妃也绝对不是个贤妃，她生活奢侈，骄横专断，重用汪直、梁芳、钱能这些宦官，在外面干了不少坏事，招致人们的唾骂。
张馨予饰演的万贵妃
有万贵妃这样一位“强内助”，朱见深在位执政深受影响，也干过一些坏事，比较典型的是推行了三大弊政。一是在朱元璋设立锦衣卫、朱棣设立东厂的基础上，又设立了西厂这个臭名昭著的特务机构，屡兴大狱，戕害臣民。 二是设立“皇庄”，朱见深和他的后妃、儿子们带头兼并土地，开了明代土地兼并的先河，藩王、贵戚、宦官们也都争相效仿，土地兼并日益严重，破坏了明王朝统治的经济基础。三是设立传奉官，不经过正规选拔考核程序，皇帝凭个人意愿直接任命官员，致使贿赂盛行，宫内的嫔妃、宦官借此大发其财，吏治日益腐败。
《成化十四年》中的朱见深
朱见深有个小时候落下的毛病，就是一紧张着急就结巴，所以他不太愿意跟大臣们面对面地议政，在大臣们的唇枪舌剑下，他经常红着脸说不出话。所以，他执政后不久就不愿见大臣了，有事就让宦官们去跟大臣沟通，他躲在宫中和万贵妃享受甜蜜生活。1487年春，58岁的万贵妃去世，朱见深悲痛欲绝，没过几个月，他也抑郁而亡，享年41岁。他与年长17岁的万贞儿相伴走过了39年，书写了皇帝一生专宠一人的传奇故事。