1975年，越南打败美国，实现统一之后，越南并没有及时医治战争创伤，而是仗着有苏联的支持，在东南亚地区积极推行地区霸权主义，武装入侵柬埔寨，企图建立所谓的印度支那联邦。更了不得的是，越南当局竟然公开反华，向中国挑衅，不断在中越边境地区引发战争，自诩为“世界第三军事强国”，谁也不怕。中国为了维护地区和平稳定和国家安全，不得不对越南发动了自卫反击战。
对越自卫反击战，从1979年2月17日一直持续到1979年3月16日，短短一个月的时间，中国军队势如破竹地攻入越北腹地30-50公里的地区，先后占领了越北20多座城镇，消灭越军6万人以上，并且还攻破了越南首都河内的屏障谅山市，河内无险可守。随后在从80年代初至80年代末，10年之间，越南当局依然对抗中国，直到90年代，越南才最终服软，改旗易帜与中国修复了破裂的关系，那么越军最终服软的原因是什么呢？
1991年，苏联解体，越南终于失去了最重要的靠山，越南长期能够与中国对抗的一个重要原因就是因为有苏联的支持，苏联的崩塌让越南失去了继续对抗的基础，因为没有了援助、没有了保护，越南是无法单独与中国进行对抗的。
另一个原因是，90年代中国军队的现代化已经取得初步效果，越南引以为傲的军队战斗力已经完全向中国军队倾斜，越南当局继续对抗无疑是自寻死路。此外，中越战争的10年对越南来说是内伤，但是对中国来说只不过是皮外伤，如果越南继续顽抗，那么内伤就会发展成为死亡，越南承担不了这个后果，所以最终只能向中国服软。