其实，我们不明白倒也没什么关系，最不明白也最死不瞑目的，是项羽。项羽本来觉得他可以像周武王那样，分封诸侯后，就安心地过周天子的生活，让他的西楚帝国也延续800年。但是，基本上他的屁股还没坐稳，他分封的那些诸侯就造反了。
第二个不明白，死了又忍不住睁开眼发火的，是刘邦。他为了他的子孙们，诛杀异姓王，把江山都分封给他的子孙们。为了做成这件事，他担了多少惊，受了多少怕，遭了多少咒，挨了多少骂，可是几十年不到，他的子孙又打起来了。如果他地下有知，他都不知道要叹息成什么样子。
(刘邦剧照)
那么，为什么秦汉时期，分封制不能像西周时期那样，继续推行呢?
第一，两个时期天子与诸侯王的待遇差别太大了。
周武王分封的时候，除了周天子对诸侯们有节制能力外(靠什么来节制?我们一会儿讨论)，在土地和臣民的分封上，是按照天子、诸侯、卿大夫、士等等这样的等级往下分配的。天子占有的土地和臣民最多，但也并没有多到哪儿去。因此可以说，天子和诸侯王的等级差别并不大。
项羽分封、刘邦分封时期就完全不一样了。由于秦始皇当了皇帝后，给天下做出了一个皇帝的标本，那就是“普天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣”。所有的土地和臣民都是皇帝的。虽然秦朝按照军功，有一定的分封。
但是秦朝的法律太严酷，基本上皇帝随时随地就可以夺去诸侯的土地和臣民。而且事实上，秦始皇建立大秦帝国后，没有封过一个诸侯王，不管是他的儿子还是功臣们，都没有一个是王。
(秦始皇雕塑)
秦始皇树立的这根皇帝标杆，让后世的人知道，当皇帝有多么重要，当皇帝和当王当侯完全是不同的概念。所以，人人都想当皇帝，都要争夺皇位。
第二，两个时期的生产模式发生了很大的改变。
周朝建国的时候，是典型的奴隶制社会，大批奴隶被局限了井田里生产，而且劳动力水平低下，就算是奴隶主，很多时候都要亲自参加劳动，亲自参与顺应季节的农耕及祭祀各种事项，所获得的物质利益，也不是很多。同时，由于忙于繁重的生产活动，奴隶主也没有更多的时间去争权夺利。只有到春秋开始，铁制农具的使用，生产力水平提高了，争夺土地和臣民才变得很有意义。
秦汉时期，生产模式已经完全不同，井田制已经被废弃，以家庭为单位的农业生产，变成了主要的生产模式。同时，铁制农具的大量使用，这样，贵族地主不需要亲自指挥布置生产，更不需要亲自参加劳动，只需要到时候收取地租就可以了。因此他们有更多时间忙于政治事务以及打仗的事情。而且，占有的土地和臣民越多，获得的地租等利益也越多。
第三，两个时期的文化形态也发生了翻天覆地的改变。
(周武王画像)
周朝建国的时候，社会秩序，是按照周礼的规范来要求的。
作为奴隶等劳动者来说，不需要什么礼仪，他们在棍棒和绳索下劳动。对于王公贵族来说，礼仪则非常重要。那时候，周礼成为整个社会唯一的运行规则。谁要是违背的周礼，都会遭到大家的谴责。而周礼的核心，就是维护尊卑秩序。位卑的人，不可能通过造反，获得更尊贵的爵位。所以，在周礼的规范下，社会秩序井然，造反很少。
但是，经过春秋、战国400年的大动荡后，周礼已经完全破坏，并且没有建立起其他维护社会运行的新秩序(儒家秩序，是汉武帝之后才开始有的，而且一直不成熟)。社会秩序完全由利益来操控。每个人都敢造反，都敢向最高的权力中枢靠拢。陈胜敢说“王侯将相宁有种乎”，项羽敢说“彼可取而代之”，刘邦敢说“大丈夫生当如此”。
可以说，虽然项羽、刘邦都进行了分封。但是，因为维护分封制的周礼缺失，分封肯定是不能维持下去的。所以分封不久，又开始造反，重新打起来。