官渡之战是“以寡敌众”吗?
建安元年(公元196年)，曹操把汉献帝挟持到许昌，从此开始“挟天子以今议”后来，他又相继消灭袁术、吕布，势力范围得以扩大。曹操控制了黄河以南、淮、汉以北的大部分地区，在黄河下游，与袁绍形成了南北对峙的局面。据说当时袁绍的兵力远在曹操之上。
建安五年(公元200年)一月，袁绍组织了一支10万人的部队南下，而此时曹操“兵不满万”，双方在官渡大战，曹操以少胜多，从此袁曹双方力量转变，中国北方由分裂走向统一。
但曹操真的用这么少的兵战胜了袁绍的10万大军吗?官渡之战中袁曹双方的力量真的如此悬殊吗? 这其实是个值得怀疑的问题。 官渡之战中，曹操采取的是弧形防御阵线，他派臧霸人青州，占领齐、北海、永安等地，并派程昱驻守鄄城，防止袁绍方面从东边袭击许昌;派卫觊镇守关中; 派魏种镇守河内; 派曹仁占领射犬; 然后又派于禁、刘延屯驻延津、白马，正面迎敌。到九月份的时候，曹操返回许，又布置了一些兵力，镇守官渡。试想这么长的战线，如果“兵不满万”，曹操怎么能做得到? 关于官渡之战前曹操拥有多少兵力的问题，也可以从史料中找出一些具体的资料。裴松之为《三国志》所做的补注中对官渡之战中曹操的兵力有这样一段描述:“魏武初起兵，已有众五千，自后百战百胜，败者十二三而已矣。但一破黄市，受降车十余万，佘所吞并，不可悉纪: 虽征战损伤。未应如此之少也。夫结营相守，异于摧锋决战。《本纪》云: ‘绍众十余万，屯营东西数十里。’魏太祖虽机变无方，略不世出，安有以数千之兵，而得逾时相抗者哉?” 这段记载对袁曹双方兵力悬殊的说法提出了质疑。他推算，曹操起兵的时候有5000人，之后百战百胜。单破黄巾军之后，接受了30余万的降军。虽然后来征战有所损耗，但是也不应该这么少。 再说，曹操在打败了青州黄市军以后，又打败了汝南、颍川的黄巾军，接受降军数万，所以曹操的兵力肯定不止区区几千人，至少也有好几万。裴松之认为，就算曹操再厉害，也不可能以数千兵力打败袁绍的十万之师。 为了防备刘备，曹操用了半年时间东征刘备。而在曹操东奔西走的半年，袁绍居然没有趁机攻打曹军，这不得不让人感到疑惑。曹操本来就只有数千人的兵力，而且还分散出了一部分攻打刘备，袁绍如果此时进攻曹军，胜利简直唾手可得。 但是他却费力地去联合刘表、张绣等，希望形成南北夹击的局面，用了一种比直接攻打要复杂很多倍的方法去达到胜利的目的。袁绍也是善用兵力的人，他之所以没有趁机攻打许昌，只能表明曹操当时有足够抵挡他进攻的兵力。
据《三国志。魏武帝传》记载，建安五年八月， ‘绍连营稍前，依沙缒为屯，东西数十里。公亦分营与相当，合战不利。时公兵不满万，伤者十二三。绍复进临官渡，起土山地道。公亦于内作之，以相应。”连营数十里，数千的兵力怎么能够做得到? 以少胜多的战役大都速战速决，因为把战役时间拉得很长的话，对兵力不足的一方非常不利，而官渡之战却持续了八九个月。能够抵抗这么久，即使最终曹操兵败，他的兵力也不会比袁绍差多少，更何况曹操最终还取得了胜利。 官渡之战中曹操的胜利固然与他灵活的战术分不开，但是肯定也不是在兵力悬殊那么大的情况下获得的。
所以《三国志》中对官渡之战的描写显然是夸大史实的。不可尽信!