夷陵之战，是三国“三大战役”的最后一场。这场战役的发起者是刘备，但输得最惨的，也是刘备。他的七百里连营，连同他的人生自信，全部垮塌于陆逊那一把大火之中。
夷陵之战，志在必得的刘备为什么会输得一败涂地?
若列出失败因素，可能有一长串，但这一切的根源或许都在于四个字——高估自己。因为高估自己，所以准备不足;因为高估自己，所以浮躁任性;因为高估自己，所以承受不了失败的落差……
匆匆称帝，匆匆伐吴
讲述夷陵之战前，我们先来复习一下当时的国际局势——
公元219年：关羽发动襄樊之战。吕蒙偷袭荆州，擒杀关羽。吴蜀联盟破裂。
公元220年：曹操去世，曹丕篡位称帝。
公元221年：刘备益州称帝。
夷陵之战，就发生在刘备称帝的三个月后。
彼时的刘备已年逾60，戎马半生，却战绩稀松，尤其在襄樊之战，蜀汉丢了荆州要地，又痛失猛将关羽，彻底沦为三国之中的弱势群体。刘备又气又恨，但他似乎没有沉下心来，从关羽的失败中总结教训;也没有休养生息厉兵秣马，为下一次征战囤积实力;而是匆匆称帝，随后又匆匆调兵遣将，扛着为关羽报仇的大旗，举全国之力对吴宣战。
此时距离关羽之死已经一年有半，刘备为何选择在这时伐吴报仇?理由自是仁者见仁，智者见智。不过置身事外的曹魏集团，或许对此事的评价更为客观一些——
在刘备宣战之前，曹丕曾与曹魏官员们探讨：刘备究竟会不会为关羽报仇?大家普遍认为：蜀汉弱小，名将不过一个关羽，关羽一死，他们恐怕不会再不自量力，自讨苦吃了。
但刘晔的观点与众不同，他说，蜀汉虽然又小又弱，但刘备还是想靠武力自强。所以他这一次，势必会兴师动众、耀武扬威，来显示自己还有余力。再说，刘备跟关羽义如君臣，恩同父子，关羽死了，刘备若无动于衷，情理上都说不过去。
据此，易中天先生推测，刘备伐吴，一为兄弟报仇;二为夺回荆州;三是弱国策略，以攻为守。从刘备当时的处境来看，这样的目的和动机其实都无可厚非，但是他错在从一开始就高估了自己，以至于犯了一系列战略和战术上的失误。
一意孤行 不听劝谏
刘备的这次行动，其实遭到了国内一众人的反对_
秦宓阻挠说，此时发兵，天时不利。刘备不高兴，直接将他逮捕入狱。
赵云反对说，曹操是国贼，我们的首要敌人，应是曹魏而非东吴。刘备不以为然，便让赵云督江州，不带他玩了。
黄权担心刘备长驱直入有风险，请求自己担任先锋，让刘备坐镇后方指挥大局。刘备不仅不听，还把黄权打发到了江北。
要知道，此时的蜀汉阵营本就人才匮乏，庞统、法正和黄忠皆已病故，关羽在襄樊之战中被擒杀，张飞在这次出发前被自己的部下所杀。
活着的人里，魏延要防守汉中，马超要防御曹魏，诸葛亮需留守成都，赵云和黄权都被支开……所以，刘备带的东征队伍中，几乎没有一流的将领和谋士，如果有，恐怕也只有刘备自己了。
尽管如此，他还是有一种蜜汁自信。面对孙权的求和，他一口拒绝。因为在刘备看来，东吴阵营中，能让他有所忌惮的周瑜、鲁肃和吕蒙等大将都已相继过世，而新秀陆逊不过是个晚辈书生，根本不足为惧。
孙子曰：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。而刘备竟然不知，他即将迎战的陆逊，不是什么白脸书生，而是一位精英儒将。
火烧连营 全军覆没
公元221年七月，蜀汉大军集结完毕，年逾花甲的刘备亲自挂帅，几乎砸上了全部家底，顺江东下，直奔孙吴。开战伊始，刘备节节胜利，陆逊节节败退。
直到吴军完全退出了高山峻岭地带，把夷陵、猇亭一带的数百里山地留给了蜀军，蜀军的兵力无法展开，于是陷入了被动。
刘备希望速战速决，但无论他如何挑衅和引诱，陆逊就是坚守不战。这样耗到第二年六月，迎来了湖北大地的火炉时节，蜀军官兵不胜其苦。刘备只好将水军转移到陆地上，把军营设于深山密林中，屯兵休整。
然而事情就坏在了这里。
陆逊见蜀军开始懈怠，又放弃了水陆并进的优势条件，于是发起反击——他命令吴兵每人都带一把茅草，乘夜突袭蜀军营寨，顺风放火。
顿时火势猛烈，蜀军大乱。陆逊乘势发起反攻，连拔蜀郡四十余营。刘备军几乎全军覆没，阵亡就达数万人，只有刘备带着少数随从连夜逃亡白帝城。
一败涂地的刘备，既羞愧又愤恨，仰天长叹说：朕居然被陆逊这小子打败了，恐怕是天意吧。
有些失望是无可避免的，但大部分的失望，都是因为你高估了自己。而这次打击令刘备一病不起，不久便辞于人世。
最难的就是看清自己
史玉柱在反思自己的失败经历时说道：“一个企业家或团队，最难认清的就是自己，尤其是取得一定成绩以后”。
他说，巨人成功后，我开始高估自己的能力，就开始犯错误。脑黄金投放到市场三个月，月销售额达到了三千万后，我彻底忘乎所以了。后来他以“三大战役”为名，在全国30多个分公司同时推广IT、保健品、药品，三大品类30多个产品，第一个星期就在广告宣传上砸下了5000万元。然而打广告时，产品还没生产出来;产品出来了，广告已经被叫停，结果这笔广告费全打了水漂。
他说，现在来看，太高估自己。“你没有那么多人力财力物力，各个方面根本都跟不上。从我们的广告就能看出当年我们多轻浮。有一个广告，上面是一排汉字“巨人大行动”，下面就是一排巨人手拉手往前走，有马克思、邓小平、毛泽东等等。因为狂妄，我们忽视了产品才是广告的本质”。
强者天生自信，却也往往容易高估自己。一旦对自己失去准确判断，那么失败也就离你不远了。