民国时期，军阀割据的局面使得中华大地始终笼罩在战火纷飞的阴影下，各地的军阀为了争夺权力，爆发了无数冲突，百姓在战乱中饱受苦难。国家山河破碎，究竟谁能挺身而出，统一四海，重建国家呢？
蒋介石一直抱有统一国家的雄心。成立南京政府后，他一边进行清剿共产党，一边整肃军阀势力，誓要排除一切异己势力，巩固自己的统治。然而，在这一过程中，四处割据的军阀力量成了他实现雄心壮志的最大障碍。
蒋介石本身出身于买办集团，四大家族牢牢把控着中国的经济命脉。如果蒋介石建立起一个强大的中央政权，中国的命运必然与这些家族捆绑在一起，普通百姓将永远无法翻身。未来的中国，或许会像韩国那样被财阀操控，门阀世家将继续压榨百姓。
虽然蒋介石背后有四大家族和美国的支持，但要让全国各地的军阀彻底屈服，谈何容易。在反对蒋介石的势力中，刘文辉无疑是其中的重要一股力量。
刘文辉于1895年1月出生在四川省大邑县安仁镇刘公赞家，排行老六。从小便显露出过人的聪慧，得到家族长辈的精心培养。13岁时，刘文辉进入成都陆军小学学习，之后又赴保定陆军军官学校深造，逐渐奠定了自己军人的基础。1917年，他从保定军校毕业后，借大哥刘文渊的引荐，得以见到当时已是川军将领的刘湘。
刘湘与刘文彩有亲戚关系，而刘文辉则凭借自己的聪明才智，顺利获得了刘湘的提携。在刘湘的推荐下，刘文辉加入川军第八师，成为陈洪范麾下的上尉参谋，正式踏入军界。几年后，凭借过人的智慧和勇气，刘文辉屡立战功，很快在军中崭露头角，最终成为川军第一混成旅的旅长。刘湘见刘文辉势头迅猛，又对他加以扶持，让他驻守宜宾，一人掌控该地的军政大权。
这为刘文辉打下了财富和权力的基础，依靠这一资源，他逐渐强大起来，成为能够制衡四川局势的重要军阀。北伐战争之后，刘文辉与刘湘等四川军阀名义上归于国民革命军，实际上却各自为政，名存实亡。
蒋介石在窃取北伐成果之后，民众的愤怒愈加高涨。于是，1929年，刘文辉与唐生智等人联合通电全国，誓言讨伐蒋介石。然而，这次反蒋运动最终失败，四川的军阀们成为蒋介石心头的一个隐患。
在随后的中原大战中，刘文辉联合冯玉祥、阎锡山、李宗仁等人共同向蒋介石发难，但由于张学良的支持，形势发生逆转，中原大战最终不了了之。尽管双方未曾真正开战，但蒋介石与刘文辉之间的敌意已深。彼此在背后各自展开着暗斗，蒋介石时刻企图在川军内部挑起内乱，以期从中渔利。
刘文辉和刘湘这对叔侄虽有深厚的情谊，但在权力的争夺面前，彼此的矛盾日益加剧。每个人都渴望坐上四川军阀的第一把交椅，而在权力面前，任何人都不会轻易退让。这不仅仅是个人之间的恩怨，更是对于天下大势的争夺。
1931年，刘文辉以200万从国外购买了一批军火，计划将其运往成都。除了常规武器外，甚至包括飞机，意在增强自己的军力，稳固在蜀中的地位。然而，意外的是，这批军火在经过万县港口时被刘湘的部下截获，经过多次交涉，刘文辉最终未能拿回这些军火。而此时，刘文辉的哥哥刘文彩还指使刺客刺杀刘湘，结果刺客被捕，最终暴露了背后的主谋。两人之间的裂痕由此彻底加深。
刘湘最终依靠蒋介石的支持，在“二刘争川”的斗争中战胜了自己的叔叔，坐上了四川军阀的顶端位置。虽然刘湘考虑到亲情，并未将刘文辉置于死地，但为了牵制其他军阀，他决定将刘文辉派往雅安驻防。原本大家都认为，刘文辉到达雅安后将会陷入困境，无法再有大作为。然而，刘文辉在雅安的表现却大大出乎所有人的预料。
1933年，刘文辉到达雅安后开始苦心经营，不仅修建水利、整顿治安，还注重发展教育和农业。这一系列措施，不仅促进了当地的发展，也让他逐渐赢得了民心。他的治理风格似乎有些许邓艾屯田养兵、徐图川蜀的影子。
抗日战争爆发后，刘湘出川抗战，最终在外去世。四川成为了“无主之地”。蒋介石开始对四川虎视眈眈，意图将之纳入中央政权的掌控。而此时，刘文辉与刘湘的旧部王瓒绪联合，借蒋介石的眼皮底下，重新夺回了四川及西康的军政大权。刘文辉独占西康，再次成为一方霸主。
蒋介石对此无可奈何，但也不希望川康两地长期割据，于是成立了“军事委员会委员长西昌行辕”，以监视川、康、滇三地的军阀。在与蒋介石十多年斗争的过程中，刘文辉逐渐意识到蒋介石根本无法统一国家，也没有能力恢复中华河山的完整。因此，他开始有了与中共合作的想法。
随着时局的变化，刘文辉的立场发生了明显的转变。他希望在保持西康的地位的同时，也为未来的中国开辟更为光明的道路。1941年，刘文辉与中共的代表开始接触，一方面是为了保证自己的利益，另一方面也为西康的未来做好规划。通过与中共的联系，刘文辉不仅吸纳了不少反蒋的进步人士，还接触到了一些新的思想，逐渐变得更加进步。
1942年2月，经张志和安排，周恩来亲自前往吴晋航公馆与刘文辉会谈。得到周恩来支持后，刘文辉心中更有底气，开始在四川及西康的抗蒋斗争中展开更加积极的行动。
