李纲（547-631年），字文纪，蓨县（今河北省景县）人。隋朝和唐朝时期的名臣，北周车骑大将军李制的儿子。对于李纲来说，很多人还比较陌生。但是，他辅佐的三位太子，可谓是家喻户晓的人物。不过，李纲号称“太子杀手”，也即他辅佐三位太子，结果两人被杀一人被废！
一
具体来说，李纲年时代意气风发，崇尚高风亮节。早在北周时期，他曾是宇文宪的部下。当时，周宣帝宇文赟准备杀宇文宪，召来他的僚属诬陷编造罪名，李纲誓死没有屈从的言辞。等到宇文宪被杀后，李纲扶着棺材嚎啕恸哭，为他安葬之后才离开。正是因为忠于主公的行为，促使李纲名声远扬，乃至于多次被任命为太子的僚属。
杨坚建立隋朝后，李纲担任太子洗马，也即成为杨勇的部下。当时，太子杨勇宴请东宫臣子，左庶子唐令则弹奏琵琶，李纲认为这样的行为不妥，及时进行了规劝。当然，比较可惜的是，杨勇没有完全听从李纲的教导，这导致他在父亲杨坚心目中的评价不断降低，从而被杨广取而代之，进而落下了被矫诏赐死的结局。
后来，杨勇被废黜，隋文帝杨坚严词谴责，唯有李纲当面辩解，这让杨坚刮目相看，不仅没有追究李纲的责任，反而将其提拔为尚书右丞。不过，当时左仆射杨素、苏威受到杨坚宠幸，在朝廷有很大的权势，李纲坚持自己的意见，不肯和他们相同，因此二人都非常厌恶李纲。无奈之下，李纲在隋朝末年选择隐居起来。
二
李渊建立唐朝后，任命李纲为礼部尚书兼太子詹事，教导太子李建成。后来，太子李建成渐渐开始亲近无赖，胡乱猜忌与朝廷有了隔阂，李纲频频进谏不被听从，于是请求退休。对此，在笔者看来，李纲之前有辅佐太子杨勇的经验，现在他明白李建成的太子之位应该也保不住了，所以请求退休也是为了明哲保身。
得知这一消息后，李渊向李纲表示：“朕知道你是个正直的人，希望你能自始至终辅助朕的儿子。”于是授予李纲太子少保之职，让他仍旧担任尚书郎、太子詹事。无奈之下，李纲只能继续担负着辅佐太子的重任。在此之后，李纲多次劝谏李建成，但都不被接受，他因而“郁郁不得志”。
到了武德二年（619年），李纲因年迈上疏请辞，李渊优诏答允，同意其解尚书之职，仍任太子少保。李渊认为李纲是隋朝的名臣，亲自写敕令时从来没有直呼过他的名字。
到了唐高祖武德九年六月初四（626年7月2日），以李世民为首的功臣集团，为求自保，在玄武门发动兵变，李世民亲手射死了太子李建成，事后李渊立李世民为太子，两个月后禅让皇位，是为唐太宗。因为李纲当时已经处在半归隐的状态，也不是李建成的心腹，所以，李世民也没有为难这位老臣。
三
贞观四年（630年），李世民让李纲担任太子少师，教导太子李承乾。李承乾知道李纲患有脚疾，于是亲自将老师引上殿，并恭恭敬敬地行礼，又向其虚心请教，态度极为礼敬。由此，非常明显的是，虽然之前辅佐的两位太子都没有顺利即位，但是，李纲依然获得皇帝的信任。而且，李世民每次临朝听政，必然令李纲与房玄龄、王珪陪同坐在身边。李纲发表言论陈述事理态度坚决不可改变。
后来，李纲患病，李世民派房玄龄到他家里慰问。贞观五年（631年），李纲去世，享年八十五岁，朝廷追赠他开府仪同三司，谥号为“贞”。李承乾亲自立碑。
值得注意的是，贞观十六年（642年），李承乾试图暗杀李泰失败后，选择谋反，事情败露后被唐太宗废为庶民。当然，李承乾被废，显然和李纲没有多大的关系了，毕竟后者只辅佐李承乾一年，且在十年前就去世了。