东汉末年，群雄割据，最终还是曹魏、刘蜀、孙吴三个政权笑到了最后，不过很有意思的事情是，在军阀纷争的初期，曹操刘备孙坚等人都并非最强的玩家，刘备还只是一个卖鞋的，最有希望统一天下的，实际上是董卓、袁绍、袁术等人，他们拥有庞大的势力，广阔的土地，为何他们失败了呢？这或许和他们手上缺乏可用之材有关，就拿袁绍来说，他手底下就有个毕生专门出馊点子的谋士，此人就是郭图。
相信是读过《三国演义》原著的人，自然听说过郭图的劣迹，而在正史上，他照样是个克主公的“坑货”。郭图最早是颍川太守阴修部下的官吏，冀州牧韩馥实际上是他的最大老板，初平二年（191年），势力越来越大的袁绍向冀州扩张，畏惧袁绍势力的韩馥对是战是和犹豫不决，郭图听说之后，趁机和荀谌、高干等人说服韩馥让出冀州，结果韩馥听从了他们的建议，在当年投奔张邈后害怕袁绍报复，就畏罪自杀了。
反观郭图，因为觉悟高表现好，被袁绍邀请成为了账中谋士，时间一转，到了195年，汉献帝在曹阳被李傕郭汜等人苦苦追逼，发出圣旨恳请诸侯勤王，沮授劝说袁绍说：“将军名门之后，世代为官，将天子迎接回冀州，趁机挟天子令诸侯，这不是正好吗？”没想到另外一边的郭图却插话了，他认为：“将军现在兵强马壮，汉室衰微，将其带回王都，反而处处都要受其牵制，一旦礼遇不周，还得被诸侯处置一个大不敬的罪过，为何不直接成就自己的一番王霸之业呢？”
犹豫再三的袁绍本来也有自己的小心思，因此他还是听从了郭图的忽悠，白白让曹操捡到了这个为自己正名的机会，郭图还十分嫉妒自己的同行沮授才华，因此动不动跑到袁绍的面前进献谗言，说沮授有异心，这样一来袁绍对沮授感到不爽了，很少再听从他的意见。
建安四年（199年），袁绍消灭公孙瓒。坐拥4个州的地盘，拥有几十万军队，因此准备进攻曹操，沮授认为，这个时机并不好，刚刚讨伐完公孙瓒，百姓疲惫穷困，仓库没有积余，赋税劳役正多。
没想到郭图和审配却依然坚持要讨伐曹操，理由很简单，我们比他强，为什么不打呢？袁绍采取他们建议后就发生了著名的官渡之战，官渡对峙期间，郭图依然没有放弃自己的神预言，曹操率军偷袭袁军粮仓乌巢，郭图建议袁绍直接攻击曹营而非援救粮仓，结果袁绍部将张郃久攻曹营不下，郭图害怕袁绍怪罪自己，因将责任都甩锅给了张郃，说是他不尽力导致的，张郃听闻后，二话没说，直接撂挑子不干，奔向曹营投降了。
袁绍死后，郭图他们投奔了袁绍长子袁谭，尽管曹军大敌当前，郭图依然唆使袁谭攻击袁尚，夺回自己对军队的掌控权，这也就导致了袁家的进一步衰落，到了建安十年（205年）曹操攻破了袁谭所驻守的南皮，郭图等人也被俘虏。郭图想要投降，曹操自然也是听说过郭图的“美名”，看见郭图想要投靠，也是脊背生汗，连连摆手，我可不敢用你，还是下去陪你主公吧！最终将其以及家人全杀害于南皮。
对于郭图，他的同僚审配倒是有了一番中肯的评价：“凶臣郭图，妄画蛇足，曲辞谄媚，交乱懿亲。”只是可怜了袁绍，一手好牌打得稀烂。