太子是皇位继承人，一人之下，万人之上。当然，太子权势过大，又会引起皇帝的忌惮和不满，所以有不少太子没有顺利即位，而是惨遭废黜。在古代历史上，出现过不少废太子，大多结局很惨。至于笔者今天要说的李忠，最后的下场同样非常凄凉。
一
具体来说，李忠，字正本，是唐太宗李世民之孙，唐高宗李治长子，母为宫人刘氏。贞观十七年（643年），唐太宗李世民在位时，李忠出生于东宫，当时李忠的父亲唐高宗还是太子，李忠出生后，唐高宗在弘教殿宴请宫僚。
并且，李忠的到来，也让祖父唐太宗非常开心。当时，李世民亲临现场，环视宫臣们说道：“近来王业日渐振兴，尽管酒食准备不周，还是冒昧地请卿等赴宴，因为朕有孙儿，故请大家一起乐一乐。”唐太宗酒兴正浓时，便起身跳舞，属目群臣，于是群臣遍舞，尽日而罢，凡是参加宴乐者均有所赐。”
贞观二十年（646年）八月初五日，李忠受封陈王。贞观二十三年（649年），唐太宗去世，李治即位，这就是唐高宗。永徽元年（650年）正月初七日，唐高宗任命李忠为雍州牧。虽然李忠是自己的长子，但是，李忠毕竟不是嫡子，这促使唐高宗也没有一上来就册立其为太子。
二
李治即位后，当时的皇后王皇后没有子嗣，王皇后的舅舅中书令柳奭替王皇后谋划，因李忠生母刘氏出身卑微，劝说王皇后立李忠为太子，希望他能亲近自己；对外则暗示太尉长孙无忌等人，让他们向唐高宗请求立李忠为太子。因为李忠得到了王皇后、长孙无忌等人的支持，唐高宗于是在永徽三年（652年）七月正式册立李忠为太子，并大赦天下。
永徽六年（655年）二月五日，李忠举行成年加冠礼。按照这一趋势，李忠或许可以继承唐朝皇帝的宝座。不过，武则天的得宠，很快就改变了李忠的命运。永徽六年（655年）十月，唐高宗废黜王皇后，改立昭仪武则天为皇后。伴随着武则天成为皇后，原本认王皇后为母亲的李忠自然失去了嫡出的身份。
当时，武则天所生的皇子代王李弘时年三岁，礼部尚书许敬宗迎合武则天旨意，上疏劝说唐高宗，认为李忠并非嫡子，应当废其太子之位，改立嫡长子李弘为太子。因为武则天得宠，架不住枕边人劝说的唐高宗,于是同意改立太子。
显庆元年（656年）正月初六日，唐高宗废黜李忠的太子之位，降封为梁王，改立李弘为太子，并授任李忠为梁州都督（一作梁州刺史），赐实封两千户，五色绸两万段，豪华宅第一座。同年，唐高宗改任李忠为房州刺史。
三
最后，因为唐高宗的身体状况逐渐变差，而武则天越来越参与到朝政的处理。所以，这让李忠逐渐感到惶恐不安，也即担心自己会遭到武则天的加害。在精神惶恐之下，李忠有时甚至偷穿妇人的衣服，来防备刺客。而且经常做怪梦，常常自己占卜。显庆五年（660年）七月初六日，因事情败露，唐高宗将李忠废为庶民，迁到黔州居住，囚禁在黔州李承乾的故宅。
到了这个时候，李忠作为平民，看似已经远离了朝堂的争斗。可是，李忠废太子的身份，还是给他引来了杀身之祸。麟德元年（664年），当时宦官王伏胜曾得罪过武则天，而且王伏胜和西台侍郎上官仪都曾侍奉过李忠，武则天于是指使许敬宗诬奏上官仪、王伏胜与李忠阴谋背叛朝廷。
同年十二月十五日，在武则天的劝说下，唐高宗将李忠赐死在黔州住所。李忠死时年仅二十二岁，无子嗣。