1931年，侵华日军发动九一八事变后，完全侵占中国东北，并成立伪满洲国，此后陆续在华北、上海等地制造事端、挑起战争，国民政府则采取妥协政策避免冲突扩大。1937年7月7日，日军在北平附近挑起卢沟桥事变，中日战争全面爆发。1941年12月7日日本发动太平洋战争后，12月9日重庆国民政府正式对日宣战。1945年8月15日，日本向同盟国无条件投降。
经历了这么艰辛的斗争，双方伤亡如何?又损失了什么?
一、军队伤亡
1、日军方面：抗日战争期间，在华日军人数最多时有近200万，协助日军的中国“伪军”最多时超过100万(整个抗战期间“伪军”总人数约为210万)。日军在侵华战争中死亡的人数约为44万人(日本厚生省1964年调查后统计)(不包括印缅战场上中国远征军和驻印军和美英协同歼灭的约16万日军及苏军在东北消灭的日军。);另一说日军损失48万3708人，而伤者更达193万4820人(中华民国国防部1946年统计)。
2、国军方面：据中华民国国防部1946年统计，国民政府军作战伤亡322万7926人、病亡42万2479人，总计损失365万0465人;军令部统计自七七事变以来陆军阵亡131万9958人、负伤176万1135人、失踪13万0126人，空军阵亡4321人、负伤347人;行政院发布的《关于抗战损失和日本赔偿问题报告》中公布全国军民人口伤亡统计数字如下：军人作战伤亡3227926人(其中死亡1328501人，负伤1769299人，失踪130126人)，军人因病死亡422479人，此数字不包括台湾省、东北地区和解放区军民的伤亡数字。
3、中共方面：《中共抗日部队发展史略》记载：中共抗日部队人员损失共计58万4267人，其中伤29万0467人、亡16万0603人、被俘4万5989人、失踪8万7208人。《抗日战争8年敌我兵力损失统计》载：“中共军队负伤29万人，阵亡16万人，被俘4.6万人，失踪8.7万人，合计58.3万人。”
二、平民伤亡
抗日战争期间，中国平民则约有900万死于战火，另有800万平民死于其他因素，9500万人成为难民。而据蒋梦麟的回忆录称有1400万壮丁被拉夫后死于饥饿疾病。另有估计中国抗战直接人口损失可累计之估计数为2062万人，合可累计之战争直接伤残人口，军民伤亡最低限为3480万人;同时，还有估计认为，中国抗战直接伤亡人口合计可能在4100万上，合战时失踪被俘等项数字，战争直接给中国造成的死亡、伤残及失踪等项人口损失共计超过4500万人;而从人口损失的角度看，抗日战争时期中国人口损失总数应在5000万人以上。
1946年4月，《中国解放区抗战8年中人口损失初步统计表》公布统计数字如下：“据初步统计：晋察冀、晋绥、晋冀鲁豫、冀热辽、山东、苏皖、中原7个解放区在抗战期间共计被敌伪杀死或被虐待而伤病致死者3176123人，被捕壮丁2760227人，鳏寡孤独及肢体伤残者2963582人。”
1947年2月，国民政府行政院发布的《关于抗战损失和日本赔偿问题报告》中公布全国军民人口伤亡统计数字如下：平民伤亡9134569人(其中死亡4397504人，负伤4739065人)。全国军民人口伤亡总计达12784974人。此数字不包括台湾省、东北地区和解放区军民的伤亡数字。
据日本官方统计，侵华日军在中国共强掳青壮年41758名，押解上船之前死亡2823人，乘船以后以及在各企业单位共死亡6830人，占乘船总数38935人的17.5%。
据1989年出版的《日本帝国主义侵华档案资料选编8：细菌战与毒气战》所收资料统计，日军曾在我国20个省进行过细菌战，有27万多名军民死于细菌战。
日军曾在中国的14个省(市)77个县(区)使用毒气2091次之多，其中对华北游击部队使用423次，造成3.3万余人伤亡;对中国正规军使用1668次，使中国官兵死亡6000余人，受伤4.1万余人。
抗战胜利后，抗战赔偿委员会作出的《中国责令日本赔偿损失之说贴》指出，沦陷区有26省1500余县市，面积600余万平方公里，人民受战争损害者至少在2亿人以上。自1937年7月7日至战争结束，中国军队伤亡331万多人，人民伤亡842万多人，其他因逃避战火，流离颠沛，冻饿疾病而死伤者更不可胜计。
三、财产损失
中国在战争中所承受的损失极大，直接财产损失313亿美元，间接财产损失204亿美元，此数尚不包括东北、台湾、海外华侨所受损失及41.6亿美元的军费损失和1000多万军民伤亡损害。此外，七七事变以前中国的损失未予计算;中共敌后抗日所受损失也不在内。
经过中国历史学家多年研究考证、计算得出，在抗日战争中，中国损失财产及战争消耗达5600余亿美元，另一说6500亿美金(按1945年货币折算)。
四、空军损失
抗战八年中，中国空军共击落日机1543架，击伤330架，出动轰炸、驱逐、侦察、运输等飞机计18500架次，作战达4027次。中国空军损失各种飞机(包括训练损失)2468架，6164人殉国(其中飞行人员661人)。
1941年8月组成的中国空军美国志愿援华航空队(飞虎队)，美国航空志愿队在中国、缅甸、印度支那作战7个多月，以空中损失12架飞机和地面被摧毁61架的代价，取得击落约150架敌机和摧毁297架敌机的战绩。
抗战初期，中国空军力量十分薄弱，处于绝对劣势;但在抗战中后期，美国对华进行援助，中国空军逐渐扭转局势。战争结束时，在华美军总人数60369人，其中空军34726人，另一说，到1945年8月，美驻华14航空队有飞机2500架，空军官兵达17万人。
五、海军损失
抗战爆发时，中国海军有各类舰艇74艘，主要为一些轻巡洋舰、炮舰和鱼雷艇，舰船总吨位不足6万吨，最大舰艇仅3000吨，大部分是百吨级小艇。而日本海军的舰船吨位高达116万吨，拥有航空母舰和万吨级战列舰。中日海军实力悬殊，无法在海上拒敌，只是退守海防。
1937年8月12日，为了建立江阴封锁线，中国海军在江阴凿沉了40余艘军舰与商轮;10月25日，中国海军第一舰队和第二舰队在江阴被日本航母全数击沉。同年底，第三舰队的“镇海”、“永翔”等12艘舰船也分别沉塞于青岛和刘公岛的水道上。中国舰队几乎全部覆灭。
据日本方面的资料来看，民国海军在抗战期间布设的水雷，重创了日本海军，日军损失60余艘大中小型舰船。