在尊刘贬曹的思想下，我们对刘备错失人才总是会感到惋惜，张辽就是其中的一个，按照当时白门楼时关羽和张辽的交情，刘备极有可能招募到这样一位勇猛战将，但是却最终送给了曹操，刘备当时为何不招降张辽呢？
三国武将中，与关羽关系比较好的魏国名将，就是张辽和徐晃。尤其是张辽，和关羽还有渊源。当吕布白门楼被绞死的时候，张辽曾经大骂曹操，曹操要杀张辽，玄德攀住臂膊，云长跪于面前。玄德曰，“此等赤心之人，正当留用。”云长曰：“关某素知文远忠义之士，愿以性命保之。”操掷剑笑曰：“我亦知文远忠义，故戏之耳。”乃亲释其缚，解衣衣之，延之上坐，辽感其意，遂降。后来我们知道，张辽对曹操贡献很大，尤其是威震逍遥津，以七千之众大破十万大军，差点活捉孙权，经此一役，张辽威震江东，声名大噪。
那么刘备既然知道张辽是一个有忠义的人物，而且武艺高强，有勇有谋，为何不自己留着用。也就是刘备为何不留着自己用？
其一，刘备与张辽没有机会单独见面。此时刘备在曹操处，一举一动都要受到曹操的监督，拿下徐州之后，吕布的兵马都要受到曹操节制。刘备没机会也不可能与吕布手下的将军们见面，对于被俘的吕布旧将，要么受死，要么投降，别无他途。
其二，刘备此时没有和曹操撕破脸，曹操现在是大汉丞相，又是汉献帝身边的红人，把张辽推荐给曹操，间接地是为朝廷效力。曹操此时待刘备情如兄弟，又杀了吕布，除了刘备的心头大患，作为回报，当然要把张辽这样的人物献给曹操。
其三，能够让张辽活命的只有曹操，曹操是攻打徐州的总指挥，他想要张辽的命，谁也管不着。情急之下，救命要紧。张辽素怀忠义之心，刘备与关羽不想让张辽受戮，自然要把张辽交给曹操，希望曹操放他一马。
其四，张辽骂曹操，这让曹操很佩服他的勇气。吕布曾经很牛气，虎牢关迎战三英，结果被曹操捉住，奴颜婢膝，甚至让刘备说情，张辽却破口大骂：“吕布匹夫！死就死呗，有什么怕的！”曹操觉得这个人面熟，张辽说：“濮阳城中曾经相遇，怎么忘记了？”操笑曰：“你原来也记得！”辽曰：“只是可惜！”操曰：“可惜什么？”辽曰：“可惜当天的火不大，没有烧死你这国贼！”操大怒道：“你是我手下败将，怎么还敢侮辱我！”拔出剑来，要亲自杀死张辽。
张辽一点也不害怕，伸出脖子在那里等着。曹操是一个很奇怪的人，摇尾乞怜的吕布他不喜欢，偏偏对张辽骂骂咧咧的张辽情有独钟，在刘备关羽的劝说下，亲自为张辽解开绳索，脱下自己的衣服给他穿上，张辽很感激，就归顺了曹操。