桂陵之战是历史上一次著名截击战，发生在河南长垣西北。公元前354年(周显王十五年)，魏围攻赵都邯郸，次年赵向齐求救。齐王命田忌、孙膑率军援救。孙膑认为魏以精锐攻邯郸，国内空虚，于是率军围攻魏都大梁，使魏将庞涓赶回应战。孙膑却在桂陵(一说山东菏泽，一说河南长垣)伏袭，打败魏军，并生擒庞涓。孙膑在此战中避实击虚、攻其必救，创造了“围魏救赵”战法，成为两千多年来军事上诱敌就范的常用手段。
桂陵之战战争背景：
魏国在战国初期因魏文侯的改革而变得强大起来，因而引起了其他诸侯的戒备。公元前356年，赵成侯在平陆(今山东汶上)和齐威王、宋桓侯相会以示好，并与燕文公在阿(今河北南阳北50里)会盟。由此，魏国开始有被诸国联合进攻的可能，因此魏国欲找机会突破，以解除这个危机。
公元前354年(周显王十五年)，赵国进攻魏国的盟国卫国，夺取了漆及富丘两地(均在今河南长垣)，此举招致了魏国的干涉，魏国派兵包围赵国首都邯郸(今河北省邯郸市)。
次年赵向齐求救，齐王命田忌、孙膑率军援救，孙膑出谋划策，于是有了桂陵之战。