根据战后日本官方编写的明治二十七八年海战史，比较权威的，联合舰队被命中１００ｍｍ以上中、大口径炮弹为：吉野８发，秋津洲４发，浪速９发，高千穗５发，松岛１３发，严岛８发，桥立１１发，千代田３发，扶桑８发，比睿２３发，赤诚３０发，西京丸１２发，共１３４发，而北洋水师各舰消耗弹药为：定远号３０５ｍｍ克虏伯炮１２０发，１５０ｍｍ克虏伯炮１００发，镇远号３０５ｍｍ克虏伯炮９７发，１５０ｍｍ克虏伯炮１４８发，靖远号２１０ｍｍ克虏伯炮１０３发，１５０ｍｍ克虏伯炮３０发，来远号２１０ｍｍ克虏伯炮３０发，１５０ｍｍ克虏伯炮２８发，平远号２６０ｍｍ克虏伯炮１０发，１５０ｍｍ克虏伯炮不详，致远、经远、超勇、扬威沉没，无2013g联赛总决赛从统计，广甲、广丙号消耗的弹药不详，济远消耗３５发，个人推算北洋水师消耗中、大口径炮弹大概为１０００发或者多一点点，所以北洋水师命中率大概为１０％——１２％那样，那是非常骇人的，北洋水师的失利完全在于大部分炮弹 不能爆炸的实心弹，不需烈性炸药，只要所有炮弹为爆破弹就算黑火药也无妨，那海战结局是完全不同的。
话说北洋水师的炮手射击水平应该是非常好的，命中率肯定远远高于日本海军，海战中，广甲、济远可以不考虑这２者的作用，也就是说，只有８艘军舰和日本联合舰队作战，海战一开始，右翼的超勇、扬威与一游做生死决斗，定、镇、经、靖、致、来和本队纠缠着，１２时５５分，「松岛」位于舰尾的主炮塔被一发中国军舰发射的１５０毫米炮弹击中，炮弹从３２０毫米主炮炮罩的侧面直击而入，２名正在炮位上操作的日本水兵当即被弹片击伤，主炮的液压旋转机构遭到严重破坏，刚发射了１发炮弹的３２０毫米口径加纳式火炮顿时陷入瘫痪，被迫进行紧急抢煤矿企业文化理念修；１３时０４分，联合舰队旗舰「松岛」再次中弹，炮弹穿透了主甲板，刚好落在「松岛」舰炮房内左舷的第７号炮位上，１２０毫米口径的阿姆斯特朗速射炮立刻被击毁，３名炮手受伤，１名信号员当场毙命；不久，本队的３号舰「严岛」也被击中，首先是１枚２１０毫米克虏伯炮射出的炮弹命中了「严岛」的右舷，引发爆炸，导致１１名水兵受伤。
作为北洋海军主力的定远、镇远两舰，３０５毫米开花弹原有６７枚，３月到１０月共下拨３４２枚，扣除战后下拨的１６０枚，只有１８２枚，而其中可以查证是海战前下拨的仅有１５０枚，其余３２枚可能是汉纳根写信前下拨，已经包含在信中所提的６７枚，也可能是海战后下拨，那么此时北洋海军仅有３０５毫米开花弹２１７枚，平均每门主炮只有炮弹２７枚，即使将那３２枚算入，也只有２４９枚，平均每门主炮仅有开花弹３１枚。其余都是实战中用处不大的实心弹。
当时北洋舰队装备的大多是射速缓慢的旧式架退炮，射速一般在４、５分钟１发，日本舰队则拥有６７门１２０毫米、１５０毫米口径的速射炮，射速在１分钟４、 ５发；数量上同样存在巨大差距，北洋舰队装备的１００毫米口径以上的火炮共５８门（如果不计算后期加入战斗的「平远」、「广丙」，则北洋舰队接战时１００毫米口径以上火炮仅有５２门），日本联合舰队装备的则多达１０４门；而１００毫米以下的火炮，依然是联合舰队占优：北洋舰队共装备１６３门（不计算后期加入的军舰，则为１３５门），日本联合舰队装备的数量为１７１门。而弹药方面，联合舰队使用的苦味酸开花弹之于北洋舰队的实心炮弹，完全是代差了。
但就是使用这么劣势的装备，北洋水师依然表现出了比日本更强的战斗素养：海战中，定远３０５毫米的架退跑发射的炮弹数量比浪速２８０毫米管退炮发射的还多；而相同型号火炮的发射速度，「镇远」舰２门１５０毫米克虏伯炮平均每门发射７４发，「浪速」和「高千穗」舰同型炮每门炮平均发射５０发和２９发。并且要考虑到，北洋舰队装备的完全是架退火炮，而「浪速」级装备的实际是采用１８８０式克虏伯炮管配合带有新式复进装置的炮架的混合体。因此，「浪速」级１５０毫米炮的理论射速要略高于「镇远」级装备的同型火炮。但是在实际的战斗中，「镇远」舰的１５０毫米火炮在遇到种种困难的情况下，射速却高于「浪速」级的任何一艘。
另外，架退炮开一炮整个炮身炮架都整体后座，费九牛二虎之力把它扳回去不说，还必须要重新瞄准校正，于是每次射击都成了独立事件，不像管退炮可以靠前次校正。不仅射速远远低于，瞄准射击精度也比管退炮差得多。而且北洋的都是初速低弹道弯曲的短身管火炮，比起日本４０倍长身管高初速的高精度管退炮来，命中难度也大得多。可就是这些笨重难以瞄准的老式架退炮，竟然取得了比日本新式管退炮还高的命中率，还比日本同型老架退炮发射得多。定镇笨重的射速暴慢的弹道极差的３０５炮一共居然发射了２００来发炮弹，更竟然命中了９弹，命中率竟然高达２０几分之一，充分说明了北洋水师的训练水平和作战素养。
北洋海军战前实际能有效使用的炮弹数量就更加少了。以「平远」的２６０毫米火炮为例。在黄海海战中，「平远」共发射２６０毫米炮弹１０发，而根据徐建寅的统计，海战后还有炮弹３５发。由于此种炮弹国内不能生产，皆需向外国购置。海战后虽然已经向国外订购了７０发，但是要到次年的二月才能到货，此时还未到货。这说明战前共有２６０毫米炮弹４５发，而战后请领的２６０毫米火炮所用药包三十出当为当前库存炮弹所配，同时在战后日本的统计里，也没有２６０毫米火炮所使用的炮弹和药包，显然已经都消耗殆尽，这说明在请领的２６０毫米火炮所用药包三十出以后两者数字是刚好配套的。那么我们可以计算出，实际在海战中可用的２６０毫米炮弹，仅仅只有１５发而已。北洋海军弹药之匮乏，由此可见一斑。
根据日本《廿七八年海战史·黄海役》中记载，「定远」共发射３０５毫米炮弹１２０发，１５０毫米炮弹１００发，而「镇远」则发射３０５毫米炮弹９４发（根据统计总数核算，实际应为９７发），１５０毫米炮弹１４８发。以定、镇两舰的３０５毫米炮弹为例子，两舰共发射３０５毫米炮弹２１４发。定、镇两舰共有３０５毫米克虏伯炮８门，平均每门炮发射约２６。７５发，而标准每门炮的备弹是５０发，那么两舰的３０５毫米克虏伯炮所发射的炮弹只有正常基数５３。５％，如果马吉芬所说不虚，残余炮弹也已经不多，那么即使加上剩余的弹药，备弹也远不到正常基数的６０％，显然弹药储备严重不足。