说到“掷矛兵”其实吧还是真的很有意思的一种兵种了，但是我们更多的时候是在古欧洲发现有人使用这种兵种的，到了中国古代好像这样的兵种就非常的少见了，那么这到底是什么原因呢?是不符合古中国的战场情况，还是另有原因呢?下面就着这些问题我们一起分析揭秘看看吧!
所谓古代欧洲盛行的“掷矛兵”应该是指标枪。
一直以来，在我国古代军事史爱好者中就流传着一个说法“中国军队不用标枪，只有西方军队才用标枪”。有的人认为是中国古代有强大的武器“弩”，不用标枪这种傻大笨粗的东西;而某位隋唐西北史研究的老教授，在其发表的关于怛罗斯之战的论文中，直接认为唐军缺乏阿拉伯人所用的标枪，是战役失败的重要原因。
那些，所谓“古代欧洲盛行的“掷矛兵”为何在中国没有市场?”这事成立吗?
早在旧石器晚期，我们的祖先就已经开始制作能刺击也能投掷用的石矛。也正是这种可以远距离杀伤猎物的武器，最终帮助人类击败并淘汰了各种远古时代的巨大猛兽，并最终登上了食物链的顶端。
▲原始人使用石矛的狩猎场面
我国早在商代就存在一种小矛。在《殷墟青铜兵器研究》中提到“殷墟出土的青铜矛中，还有一种小体矛，其矛头长度为10多厘米，筩径也小……. 此种木柲及矛头似乎不太适宜于搏斗之用”。在之后的考古发掘中，这类小矛层出不穷，虢国墓地就出土了两类矛，大型的矛头长20cm左右，小型的矛头长10cm左右。在浙江湖州长兴也发掘了一批商周青铜矛，其中同样有大小矛之分。
▲长兴出土青铜小矛，长度都在10cm上下
一般认为，这就是青铜时代的中国标枪
在汉代将标枪称为鋋(音读 ch á n)。《释名 · 释兵》说：" 鋋，延也，达也，去此至彼之言也。" 也就是说，由此掷出，以达彼处。东汉马融《广成颂》描写田猎场面：" 飞鋋电激，流矢雨坠，各指所质。" 把凌空的飞鋋比作闪亮的雷电，非常形象。《晋书 · 朱伺传》记载，东晋将领朱伺曾在一次战斗中梁山小伙伴接住敌人掷过来的鋋，又反投回去。
▲汉代铁鋋
到了宋代。
宋高承《事物纪原·戎容兵械·旁牌》：“《宋朝会要》曰：太宗闻南方以标枪旁牌为兵，令萧延皓取广德军习之。军士之用标牌，此其始也。”宋王应麟《玉海·兵制四·咸平广捷兵》亦云：“先是帝闻南方以标枪旁牌为兵器，命有司制之。”宋代的标枪又称“梭枪”，宋代的《武经总要》一书中的枪九色里就有梭枪的图样。
▲《武经总要》插图
关于梭枪，明代兵书也有记载和补充，《武备志·军资乘·器械三》：“梭枪长数尺，本出南方蛮獠用之，一手持旁牌，一手摽以掷人，数十步内中者别动本王的专宠皆踣。以其如梭之掷，故云梭枪，亦曰飞枪。”
关于中国古代军队标枪的用途，主要有四种：
第一，对付盾牌
在《明实录》中就记载靖难之役中，朱棣面对“拥盾层叠自蔽”的南军，燕军一时间“攻之不得入”。于是燕军便用准备好的“木矛长六七尺，横贯铁钉于端，钉末有逆钩”，让勇士投矛“连贯其盾”，最终击破了南军的盾牌阵。在这种敌人用盾牌堆成龟壳阵的局面下，倘若朱棣没有准备掷矛，只有弓弩，可能结果就只是在对面的盾牌上多增加几根羽箭罢了。
第二，南方军队使用
▲明代小镖(《武备志》)
更何况，弩弦和弓弦在我国南方潮湿气候下容易损坏，这无形中增加了后勤负担，甚至影响战斗力。但是标枪不会，只要人有力气，扛起标枪就能走，仍凭下雨刮风都不会损坏，反正扔出去打中人一样有威力，不至于像弓弩那样在大雨天损坏。因此南方人民更喜欢用标枪，也就有了下面一系列记载“今滇兵皆用标枪空掷，谓之标子”(《通雅•器用》)“獠童兵器，每洞各习一种，其习标枪者铁刃重二斤”(《渌水亭杂记》)。
第三，盾牌兵的副武器：
比如在宋代《事物纪原•戎容兵械•旁牌》中记载，“太宗闻南方以标枪旁牌为兵，令萧延皓取广德军习之”。之后戚继光更是将标枪看作刀盾手的价值所在，《纪效新书》中记载，“藤牌无弃枪(标枪)，如无牌同”。卷十一介绍了具体用法：" 以标执在右手，腰刀横在牌里，挽手之上，以腕抵住。待敌人长枪将及身，掷标刺之。中与不中，敌必用枪顾拨，我即乘隙径进，急取刀在右(手)，随牌砍杀。"
第四，水军使用：
据《武备志》记载，明代水师所用标枪有两种：一种称为 " 小镖 "，即一般的标枪，长七尺(约合 2.2 米)，枪头用精钢制做，枪柄用竹或硬木，" 船内兵俱习 "、" 掷之如雨。" 现藏于日本的明人绘《倭寇图卷》中有明军与倭寇水战的场面，把标枪 " 掷之如雨 " 的景象画得相当真切。明代水军用的另一种标枪称为 " 犁头镖 "，也长七尺，但枪头大而重，用于从桅斗上下掷敌船和敌人，" 中舟必洞，中人必碎 "。
时至今日，在京剧刀马旦有一个传统武打技艺绝活—— " 打出手 "。为了显示某一骁勇善战的女将战斗雄姿，常令四名或八名敌将分别站在舞台四角，将手中的双头短枪按顺序掷向女将。女将站台中，用手中花枪拨加双脚踢掷，把投来的短枪一一打回，这叫打出手，这种可以投掷的短枪的实战原型即是标枪。
▲京剧 " 打出手 " 中投掷的短枪就是标枪