乾隆年间，缅甸刚从东吁王朝灭亡后的分裂局势中重新统一，新的雍笈牙王朝没有选择休生养息，反而集结重兵挥师暹罗，入侵了当时暹罗的首都阿瑜陀耶城。然而，虽然缅军得胜洗劫暹罗，却也同时惹怒了乾隆皇帝，与中国的战事陷入胶着。
由于要应付中国的威胁，缅甸把主力军对从暹罗调回，这就给了暹罗喘息的机来奋力对抗缅甸，最后终于复国成功，而整件事背后的大功臣是一个父亲来自中国潮州的华裔将军——郑信。这究竟是怎么回事？
故事得清朝初年开始说起。
根据《澄海县志》记载，当时潮州「土田所入，虽有大年，不足供三月粮。」这些移民到东南亚的潮州人，大多都只带着随行的小家当，就离开故土，移民到东南亚。像是潮州的民谣「无可奈何蒸甜粿」，就反应了当时人民因生活困顿，无奈远走他乡的心情。这些移民在每年的秋季，顺着东北信风乘船到暹罗，历时一个多月。甜粿耐于存放便成了在船上的粮食，蒸甜粿则代表了被迫离开家乡，渡过黑水的惆怅。
雍正年间，一个年轻人也在红头潮州船队的带领下，来到了暹罗。他名叫「郑镛」，他先是在阿瑜陀耶城贩卖水果，做些小生意累积财富，后来又开始承包赌税，因此慢慢发达，并娶了当地妇女为妻、结交了当地权贵，在当时华人移民中郑镛算是十分幸运的。
1734 年，郑镛的儿子出生了，取名为「郑信」。关于郑信的早年，我们并没有太多信史记录，但有传说他在出生后，因为遭到莫名出现的巨蟒缠身，被郑镛认为不祥，最后将他过继给暹罗的财政大臣昭披耶却克里。
郑信出生于华人移民家庭，却从小在贵族的环境长大，因而接受了泰国传统的寺院教育，又以大臣之子的身分进入皇宫担任御前侍卫，因为表现优异被委任为达府的军政长官，封爵披耶，所以又被称作「披耶达信」。
1766 年，当暹罗首都阿瑜陀耶城正在被缅军围困时，郑信奉命率领军队从达府出发增援首都。郑信好不容易抵达皇城，准备抗击敌人救援，却不幸作战失败，郑信被关在城外，进退两难。于是，郑信带领着500 名由泰人与华人组成的部队，连夜冲出缅军包围，沿着湄南河乘船撤退。当他们的船队抵达曼谷时，刚好遇到了黎明。
黎明之时，郑信被光影下的曼谷城的景色所感动，于是把曼谷和对岸的寺庙称作黎明寺。后来为了纪念这次事件，这座黎明寺被改称作郑王庙（今天看到的ccb.gold24.cn郑王庙是后来曼谷王朝时期增建的）。
根据泰国史书《御定本编年史》记载，突围而出的郑信带着士兵们一路撤退一路攻击缅军，在巴真府时遇到一只约有200 人的缅甸小部队，郑信两路夹击，把对手打的狼狈败逃，这场胜利鼓舞了许多逃难在外的暹罗人民，纷纷加入郑信的军队。
郑信最后撤退到了泰国东南部的罗勇，在1767 年2 月，军队从原本只有500 人的小部队迅速发展到上万人。为了复国，郑信在当地自立为王，获得人民支持。但罗勇城当地的军政长官却怀有二心，所幸马上被郑信察觉，弥平了一场内乱。
称王后的郑信从罗勇开始，向另一个沿海城市尖竹汶城进军，该地是一个商业大城，每年有来自各国的商贾云集买卖。郑信写了一封信给当地的军政长官，要求合作抗缅，却遭到拒绝。因此被迫同室操戈，用武力占领尖竹汶城。
开战前，郑信命令所有士兵把锅子砸烂，宣示若不攻下该城，军队将无以为继。他骑着战象，冲锋陷阵，带头杀进尖竹汶城。攻城结束后，暹罗东南沿海的城市大多也都决定归顺郑信。在短短不到一年的时间，郑信已经拥有100 艘战舰的强大海军，开始挥师北上要赶走缅甸入侵者。
由于缅甸的主力军被调回对抗中国，郑信很顺利的收复了阿瑜陀耶城；看到自己的战利品拱手让人，缅甸国王又再次派遣军队进犯，但这次的暹罗已经不同凡响，郑信的军队成功守卫住国家，驱逐了缅甸军队。
然而，赶跑外族侵略者后，国内仍有许多割据势力拒绝向新王郑信臣服。
1770 年，郑信用了两年扫平所有分裂割据的势力，让暹罗重新复归统一。但由于旧的都城阿瑜耶陀被缅甸破坏殆尽，因此郑信决定在吞武里建立皇城，史称「吞武里王朝」汕尾新闻。
统一的暹罗开始将眼光放到国外，文化相近的寮国自然成为暹罗扩张版图的首选。当时的寮国有永珍王国以及龙坡邦王国，暹罗联合了龙坡邦王国进攻永珍，最后这两个小王国都被纳为暹罗属国。
而衰弱的柬埔寨也成为暹罗扩张的目标，不过严格说起来，暹罗是重新夺回控制权。暹罗在上一个王朝曾经控制过柬埔寨，但是由于缅甸进攻导致灭亡，此时的柬埔寨短暂获得独立。
郑信复国后，曾写信要求柬埔寨国王乌迭二世（Outey II）照往例进贡，却被柬埔寨以不承认郑信为暹罗正统而拒绝。1771 年，暹罗进攻金边，成功控制柬埔寨。
根据泰国民间传说，郑信晚年时因为精神问题，开始变得迷信而暴躁，自称自己是未来佛，要求僧侣承认他的须陀洹果位，引发教派分裂，郑信开始迫害反对他的僧侣。
与此同时，他不断对外征伐也引起大臣不满，对此提出建言的大臣竟然遭到鞭打的严刑峻罚。根据《御定本编年史》记载，1782 年暹罗爆发宫廷政变，郑信被囚，最后被却克里将军处死。
却克里就是后来建立曼谷王朝的拉玛一世，他为了维持与清朝的关系，却克里冒称自己是郑信的儿子郑华，因为父亲亡故，因而继位暹罗国王。清朝不疑有他，就一直把曼谷王朝当成郑信的后代，而这也让曼谷王朝各代的皇室保留了取汉名、并以「郑」为汉姓的传统。
当今泰国的国王瓦吉拉隆功，汉名称作「郑冕」，虽然在对中国的往来已经不会使用这个汉名，但作为传统，泰国王室仍代代流传这个习俗。
参考资料
余定邦，《中国古籍中有关泰国资料汇编》，北京大学出版社，2016。
黄素芳，《吞武里王朝时期的泰国华人社会及其特点》，广东工业大学，2004。
段立生，《泰国史散论》，南宁：广西人民出版社，1993。