文/王国栋
这位国军将军是黄埔六期的小师弟，因为长相丑陋差点失去了留学德国的资格。南京保卫战，他和部属被日军围困城中，得赖僧人搭救才幸免于难。缅甸战争中，他发挥其打战勇猛的特点，和孙立人将军一起把日军赶下了大海喂鱼，是师级军官中杀日军最多的人。他就是廖耀湘将军。
廖耀湘，1906年4月12日生于湖南邵阳县北乡酿溪镇土桥村，其家道算是小康境地。祖父艺圃公，是一位私塾先生，曾于乡里设馆授徒。父亲半耕半读。耀湘（耀为字辈名）这个名字显然寄托着祖父和父亲望其光大门楣、名耀三湘的期望，而他的表字“建楚”也正是名的引申，耀湘必定有建楚之才。
1912年，六岁时，他在祖父的指导下，开蒙读书。
1918年，受过六年传统私塾教育的廖耀湘考进了县立高等小学，接受现代教育。
1920年冬天，廖耀湘从县立高小毕业，成绩优异的他考入了长沙私立岳云中学。
1925年夏，廖耀湘从岳云中学毕业，选择了南下报考黄埔军校。为供廖耀湘在长沙五年的学习，全家竭尽了财力，供他去广州考试的路费没有筹集到，错过了黄埔五期的招生，只好就近从军，到了赵恒惕属下的湖南陆军第三师叶开鑫的部队，从列兵干起。
1926年，考入黄埔军校第六期骑兵科。
1930年5月，廖耀湘参加了留学德国的考试，成绩列前三甲，最终确定名额却被刷下来了，理由是他个子矮，其貌不扬。廖耀湘不服气，直接找蒋介石校长申诉，获得蒋介石的好感，不但批准其赴德国留学，还嘱咐左右日后要重用此人。
1937年11月，任2旅中校参谋主任的廖耀湘参加南京保卫战。南京城破后，廖耀湘等军人失陷于城中，经过千辛万苦的战斗，从死人堆里爬出的革命军人得赖南京栖霞寺僧人的掩护和救助，逃出生天。廖耀湘也是为数不多亲眼见证南京大屠杀的中国人。
俗话说得好：大难不死，必有后福。从南京城逃出来的廖耀湘被破格升任第二百师少将参谋长。9月，该师扩编为第五军，廖耀湘任该军第二十二师男士保养少将副师长。
1938年初，国民政府成立了第一支机械化师第200师，专门在法国进修机械化作战的廖耀湘任少将参谋长。9月，第200师扩编为新11军，廖耀湘转任22师副师长。
1939年11月，廖耀湘随部参加昆仑关战役，他亲率64团，一举攻占位于昆仑关南面的日军马鞍山阵地，切断昆仑关守军于南宁日军的联系。桂南会战结束后，廖耀湘被提拔为新22师师长。
1942年3月，廖耀湘率第22师远征缅甸，配合盟军对日军作战，但战局出现了逆转，英国人决定放弃缅甸，新5军西渡怒江，接应第200师从同古撤退，杜聿明率军部回国，廖耀湘则带领3000余人撤退到印度。第22师和先一步达到印度的孙立人的第38师组成新1军，军长郑洞国。第22师在印度兰姆迦整训。
1943年10月，第二次缅甸战役打响，廖耀湘率部向缅北挺进，与新38师密切配合，二进野人山，占领了胡康河谷，攻克于邦、下孟关、攻占瓦鲁班。此次战役，廖耀湘将其在德国所学的闪电战及机械化作战运用到了极致，一路对日军穷追猛longzheluola打，是歼灭日军最多的师指挥官。美国人称其为东方的“巴顿”将军。
1945年4月，雪峰山战役打响。统帅部命令廖耀湘率新6军从缅北空投到芷江，作为此次战役的总预备队。主战部队为74军、18军、73军、100军等国民党军部队。
1945年，抗战胜利后，廖耀湘率领新6军被空运到南京，接受日军的投降。为什么要让新6军去南京受降呢？因为日军觉得他们不是被中国军队打败的，心里不服气。让歼灭日军最多的新6军去受降，能够打压日军的嚣张气焰。
新六军有多横？士兵拿双响，行军走路都是横着膀子，其他的部队见了要给其让路。解放战争初期，廖耀湘欺负东北解放军没有机械化作战经验，一度将解放军赶到了松花江以北。四平战役，很多人都以为是陈明仁运筹帷幄，战胜了解放军，其实不是那么回事。是廖耀湘不顾一切的向四平增援，林总怕被包了饺子，撤围而去。要不然凭四平城里不足2万人，怎么会是十几万东北解放军的对手。廖耀湘也凭此功劳升任第九兵团司令。
1948年9月，解放军发起辽沈战役，包围锦州，时廖耀湘任辽西兵团司令，指挥6个军，组成西进兵团增援锦州。10月15日，解放军攻克锦州，廖命令该部急速西进，企图重占锦州，被解放军包围。
1948年10月23日，廖耀湘部向黑山、大虎山发起猛攻。10月28日拂晓，战斗基本结束，廖耀湘西进兵团所属新1军、新6军、新3军、第71军和第49军共计5个军12个师10万余人全部被歼灭。
1948年10月27日，廖决定向南方突围，后被俘虏。
1956年1月，廖耀湘被送到功德林监狱改造学习。
1961年12月，廖被最高人民法院作为已改造好的战犯第三批特赦释放，被任命为全国政协文史资料委员会专员、政协全国委员会第四届委员。先在北京郊区红星人民公社劳动锻炼，当见习工人，在果木队服务一年，以建立劳动观点及群众观点，每月发放工资60元。
1962年，回北京，与杜聿明、范汉杰、宋希濂、王耀武、沈醉、杜建时、李以劻等原国军高级将领以及末代皇帝溥仪一同在全国政协充任文史专员，每月工资100元。廖耀湘在国民党军事组。
1964年，当选为第四届全国政协委员。文化大革命中遭到打击，于1968年12月2日突发心脏病而逝世于北京。
1980年5月，党中央、国务院和全国政协组织追悼，将廖耀湘的骨灰盒安放在八宝山革命公墓。