无论人生起伏，赖莎的相伴对戈尔巴乔夫而言都是最宝贵的财富。当妻子逝世13年后，这位原苏联领导人出版了一部新书《孤独相伴》，书中写满了对妻子赖莎的无尽思念——
一见钟情
赖莎生于1932年1月5日，西西伯利亚地区的一个铁路员工家庭。她自幼聪慧好学，中学成为金奖毕业生，并被苏联最好的大学——莫斯科大学免试录取，就读哲学系。第一次见到赖莎，戈尔巴乔夫便“像被施了魔法一样”迷上了她，认定赖莎就是他要寻找的伴侣。然而，赖莎看中的却是戈尔巴乔夫身上另外一些东西。她感觉到，戈尔巴乔夫是一个可以依托终身的可靠的人。此外，戈尔巴乔夫身上没有一点世俗气，这也令赖莎动心。
俄罗斯女作家瓦西里耶夫娃如此评述戈尔巴乔夫与赖莎的婚姻：“他们彼此在对方那里找到了自己，两个人都来自外省，都具有聪明、勤奋、努力、敏锐的品格。他们清楚地知道，一切都将从零开始。他们的理想是携手开创未来。如果当年赖莎选择一位有莫斯科居住权的小伙子结婚，或者戈尔巴乔夫娶一位莫斯科高干的千金为妻，那么他们俩便不会成为日后那样杰出的人物。”
戈尔巴乔夫与赖莎
喜结良缘
1953年9月，升入大学四年级的戈尔巴乔夫与赖莎喜结良缘，迁居至戈尔巴乔夫的家乡斯塔夫罗波尔边疆区，戈尔巴乔夫从事共青团的工作，赖莎在当地的学校教授马列主义哲学。“上大学时她就曾患过严重的关节炎，医生甚至不允许我们要孩子。后来我们到南方工作，我们太想要孩子了。”戈尔巴乔夫回忆。1955年，赖莎不顾医生的劝告，冒着生命危险怀上了他们唯一的女儿伊琳娜。此后，戈尔巴乔夫逐渐被提拔为当地第一把手，并调回到莫斯科，赖莎亦随同前往，并回到母校任教。
1985年，戈尔巴乔夫当选为苏联最年轻的共产党总书记，赖莎成为了苏联的第一夫人。为了协助丈夫树立国家形象，她也在公共场合展现了第一夫人的新形象。以往苏联领导人的太太很少公开露面，但赖莎经常与丈夫一同出席公开场合，并且穿戴很讲究。戈尔巴乔夫以新思维在西方赢得赞誉，而赖莎在西方国家面前成功树立起了一个人性化的优雅的形象。这样的形象也一直深深打动着戈尔巴乔夫，他在《孤独相伴》中回忆道，“在晚年，赖莎从来没有以不精致的造型出现在我面前。这样的典雅也传给了女儿伊琳娜和外孙女。”
患难相守
苏联解体后，夫妇俩退出了俄罗斯政治的中心舞台，从政坛权贵变成普通平民。在面对政治地位、经济收入、社会处境等各方面的巨大落差时，妻子赖莎始终陪在戈尔巴乔夫身边，从生活上到精神上无微不至地关怀着他，给了他莫大的安慰。戈尔巴乔夫曾说，赖莎是他一生中得到的最珍贵的礼物。
1999年7月，赖莎被确诊患了不治之症——白血病，这对戈尔巴乔夫来说不啻是另一场“七月雪”。赖莎在德国接受最好的专家治疗。在这9个星期中，戈尔巴乔夫昼夜陪伴在旁。赖莎病逝之后，戈尔巴乔夫在抢救室里一直握着她冰凉的手，泣不成声。
赖莎去世后，为了驱除孤单，戈尔巴乔夫有意识地安排了很多工作，包括出书，组织研讨会，同时包括给路易威登做广告，筹措资金维持自己的基金会运转。但对戈尔巴乔夫而言，这些都不管用，失去的是永远不能挽回的。