刘邦曰：夫运筹策于帏幄之中，决胜于千里之外，吾不如子房;镇国家、抚百姓、给饷馈、不绝粮道，吾不如萧何;连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。刘邦认为，在制定国策和战略思想方面，自己比不上张良;在经济规划，安抚百姓，解决军事需求方面，自己比不上萧何;而在指挥军队，领兵打仗方面，自己与韩信则差的远。
正是张良、萧何、韩信三人的超群，成就了刘邦的“无能”。说刘邦 “无能”，倒不如说刘邦聪明，他的聪明之处正在于面对优秀的人才，以“无能为能”的君臣之道。三国时刘邵《人物志》曰：臣以自任为能;君以能用人为能。臣以能言为能;君以能听为能。臣以能行为能;君以能赏罚为能。所以不同，故 能君众能也。此所谓刘邦也。
与刘邦相反的是他的老对手项羽，他一直认为自己是很聪明，很能干的!项羽在谋略方面他信不过范增，在鸿门宴上犹柔寡断，纵虎归山，放了刘邦;带兵打仗，他又信不过手下的众多大将，总是身先士卒冲锋在前，总有一种与将士争功的嫌疑。他自认为很“有能”，最后却惨死于乌江边上。项羽立于乌江边上，高呼“天之亡我”，至死也没能明白自己失败的原因在于自己不懂“为君之道”。《反经》曰：人主不通主道者则不然。自为之则不能任贤，不能任贤，则贤者恶之，此功名之所以伤，国家之所以危。