中国古代帝王陵址择选秘闻中，最香艳的一个大概数秦始皇嬴政的秦陵了。司马迁的《史记》卷六《秦始皇本纪》中记载，“始皇初即位，穿治骊山·······” 嬴政一承继王位，就开始在骊山营建自己的寿宫(也叫寿陵，活时说法，死后称陵寑)，这时嬴政仅13岁。骊山附近有温泉，因在临潼南门外，史书上过去也称临潼山。神话传说中的炼石补天的女娲当年就住在这座山上，唐玄宗与中国古代“四大美女”之一的杨玉环作乐之所“华清池”也在这附近。所以骊山也叫丽山，可以说是一座风流名山，嬴政当年也在此山上“风流”过。
《晋书》称，“汉天子即位一年而为陵”，不像秦始皇即位当年就选址营建寿宫。西汉有十一座帝陵，除文帝刘恒的霸陵、宣帝刘询的杜陵建在位于都城东南的地方外，其余均在今咸阳市渭水北，共有汉高祖刘邦的长陵、汉武帝刘彻的茂陵等九座。杜陵位于今西安市三兆镇附近，在两河之间。据说这里当年是皇家休闲、狩猎区，经常到这里放松的刘询看中了这里的自然环境，于是把自己的陵寑建在这里，而不是与祖宗归葬一块。刘邦的长陵也是自己选定的，《汉书·地理志》记载，“长陵，高帝置”。据说，这地方是他的老乡、开国功臣萧何帮他一起择选的，并主持陵寑的设计、施工。
西汉帝王陵区多建在渭北高原之上，面向东方，陵势巍峨，渭水似玉带把九座帝王陵依次相接，是龙结穴之宝地。西汉时，人们特别迷信“天人感应”，堪舆术流行，讲究“风水方位”。为了求得最大的吉利，与明清帝王陵规制相对统一不同，汉帝王陵听信风水先生的一套，依各帝王象数和阴阳五行的特征，“量身定做”。所以，现在大家看到的西汉帝王陵的陵址、形状各有差别，或方或长或高或低或东或西，似乎不统一。刘邦为什么选定渭北?除了看好渭北的风水外，主要是受到了传统的“葬者宜在国都之北”思想的影响，《礼记·檀弓下》称，“葬于北方，北首，三代之达礼也，之幽之故也。”从老家徐州与今宿迁人、西楚霸王项羽一路磕磕碰碰，最后夺得天下，坐到长安宫殿中，刘邦很不容易的，他不敢擅改古制，给国运带来意外，所以在都城长安(西安)位于渭水之南的情况下，皇陵区选择在渭北是必然。这一“葬于北方”的理论不为清清帝王尊崇，如朱元璋的孝陵放在南京城东郊紫金山。
公元25年，刘秀称帝，即历史有名的光武帝，定都洛阳，东汉朝代始。刘秀死后葬于原陵，位于今河南省孟津县附近的黄河南边，邙山之北，当地俗称“刘秀坟”。一般人看来，此处并非风水宝地，刘秀为何葬在风水理论中强调“避水”、土壤贫瘠的黄河边上?这里也有一段秘闻。传说，刘秀在灭掉篡位的王莽后，就想到在都城洛阳东北的北邙山上营建寿宫。北邙山是历代富贵人家归葬的风水宝地，民间有“生在苏杭，葬在北邙”的说法。但刘秀的儿子刘庄，即后来的汉明帝不太省心，不听话，你说东他说西，你说行他说不行，反正与刘秀对着干。用今天的话来说是逆反心理强烈，刘秀为此很伤脑筋。有一次刘秀自叹，就是在邙山建了寿宫，可死后谁知道儿子会不会让自己如愿葬进去啊，说不定让他葬到黄河滩上呢，建陵一事因此一拖再拖。
临终前，刘秀留下遗言，有意试探儿子，称自己命中缺水，死后一定要将他葬在黄河底下，以尽孝道。刘秀这是说反话，考虑儿子老与他对着干，估计有逆反心里的儿子偏偏把他葬在没有“水”的邙山上。谁知刘庄这会儿偏偏学乖听话了，哭着向他保证，儿子以前一直不听话，伤了父皇的心，这最一次一定满足父皇的愿望。刘秀听罢，急得眼都直了，一口气上不来，升天而去。明眼人都知道刘秀临终前心里到底想的是什么，可刘庄就是糊涂，真的带着群臣去黄河边上给刘秀择选陵址了。可这河里怎么建陵?传说刘庄为此杀了好几个大臣，最后是河神显灵，河水向北改道退去，现出了一片沙滩，刘秀就葬在这地方。
这大概是帝王陵址选择中的最搞笑的秘闻了，实际上不可能是这样的。史书记载，原陵是刘秀生前开始营造的，秘闻不攻处破。确切地说，是他病死前六年开始营造寿宫，“(公元前51年)夏四月，初营寿宫。依孝文故事，务从省约，使迭兴之后，与丘陇同体。凡帝即位，必营寿陵，具器具，汉之制也。”从当地考古工作者的发掘来看，刘秀的原陵规模现今仍有800亩，陵前的“东汉中兴世祖光武皇帝之陵”碑，后刻于清朝乾隆56年(公元1791年)。原陵南依邙山，北临黄河，近水傍水，风光无限，并非如一般人眼中的不吉，实乃风水宝地。
帝王家的所谓“风水宝地”，在今天看来不过是周围环境上佳的世外桃外之所。风水理论中的“天人合一”说法，与现代地理学强调的人类发展要与环境、气候相和谐的道理，是完全一致的，有科学性，但并无多少神秘感。而且，在帝王陵址在择选的时候有很多偶然性，其中主要与帝王本人的喜好和心情有关，有些陵址甚至是帝王骑马游玩时的随口戏言。可见，那些陵址无不是万年吉壤，可以永保江山是不可能的，不论怎么会是秦皇汉武、李唐朱明，“风水轮流转”呢。不少所谓的风水宝地乃是帝王身边御用的所谓“上知天文下知理”的堪舆师附会之语，由于不少陵址并不合风水理论的格局，而又必须葬于此，于是建陵起就想法造出 “案山”、挖出“玉水”，进行大规模的环境改造，弄出人造“风水宝地”来。