这起血案发生在武松在阳谷县替兄报仇、杀了西门庆和潘金莲、被刺配孟州牢狱之后。孟州狱外的快活林是一个繁盛的地方，进出财物，均由牢狱老管营的儿子金眼彪施恩一手掌管。张团练的结义兄弟蒋门神看着眼红，依仗势力打伤施恩，强占了快活林。施恩素仰武松威名，闻知武松被刺配至此，想请武松助己向蒋门神报仇雪恨，遂恳请父亲对武松免去了例行的刑罚，并予以优厚待遇。武松知晓详情后，决意要向蒋门神讨回公道。
这日，武松独自一人，一路醉酒来到快活林，使出平身绝技制服蒋门神，令他立即离去，将快活林交还施恩。施恩感激武松，武松亦觉遇到知己，二人结为兄弟。一日，两名军汉持孟州守御兵马张都监的名帖，要武松前往都监府相见。张都监见了武松，夸赞他英雄无敌，并要武松做自己的亲随。武松谢了恩旨，在都监府住下。许多人见张都监对武松极为热情，便送来了不少银两。武松将这些银两全部锁到了一只箱子里。中秋之夜，玉露冷冷，金风淅淅，秋色平分，月光融融。当时张都监在鸳鸯楼下，安排阖家宴会，庆赏中秋。并叫唤武松前来饮宴，让丫环养娘，斟酒相劝。当月明光彩照入东窗之时，武松已经吃的半醉，却都忘了礼数，只顾痛饮。张都监叫唤一个心爱的养娘，叫做玉兰，出来唱曲。那玉兰便唱了东坡学士中秋《水调歌头》：
明月几时有?把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年?我欲乘风归去，只恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间!高卷珠帘低绮户，照无眠。不应有恨，何事常向别时圆?人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，万里共婵娟。这玉兰曲声刚落，张都监便让她劝武松饮酒，并将玉兰许配武松为妻。武松一时高兴，就一连又饮了十数杯酒。约莫酒涌上来，恐怕失了礼节，便起身拜谢了张都监，回到前厅廊下房门前。没想到，武松饮罢酒正欲回房，忽听后堂传来“捉贼”的呼叫。武松抢步来到花园，未见一人踪影。忽然，黑暗中伸出一条板登将武松绊倒，七、八个大汉冲出把武松绑起押到大厅。
张都监怒斥武松是窃贼，并当众打开武松房中的箱子。武松见箱中装满了银制器皿，惊诧万分。张都监不听武松申辩，把他押至知府，并打通关节，将武松屈打成招，关进死牢。施恩和武松蒙冤入狱，求助素来正直的康节素、叶孔目多方设法，为武松减轻罪名，刺配恩州牢狱。启程之日，施恩给武松送来了食物、银两，并提醒他提防押送的公人，行至荒僻的“飞云浦”，武松立于桥头假意观望，两名提刀的公人刚要从背后下手，却被武松一脚一个踢入河中。另两个公人扭头就跑，武松扭断木枷，冲过去将二人擒住。原来，这几个人就是蒋门神的手下，此次武松受诬，完全是蒋门神与张团练勾结张都监一手策划。
武松得知真情后勃然大怒，将四人斩杀后，折回孟州城。武松连夜潜入都监府，劈倒张都监家眷、仆役十数人，抢到鸳鸯楼上。张都监、张团练和蒋门神正在楼上饮酒欢笑庆祝成功，见武松冲上楼来，顿时吓得魂飞魄散。武松二话不说，挥刀便砍。不多时，几个恶人都成了武松的刀下鬼。武松蘸着血，在墙上写下了“杀人者打虎武松也”八个字后逃出城外，落发改装，远避他乡。
如果，武松当时只杀了张都监、张团练和蒋门神三人，大仇得报，也应该算是一条好汉，然而，他却枉杀无辜，眨眼之间，十多条无辜生命就惨死在他的刀下，上演出“血溅鸳鸯楼”的极端复仇戏码。那么，武松是怎样为复仇而“血溅鸳鸯楼”的呢?