王维，字摩诘，人称“诗佛”，是大唐时期出色的画家，还擅长音乐，成为大唐王朝少有的全才，因此文名盛极一时。由于长年在京师做官，又多与亲王贵主交接往来，故此他的作品里也有很多事歌功颂德的应制诗、阿谀奉承的唱和诗和直接宣扬佛理的文字。王维十五岁时去京城应试，由于他能写一手好诗，工于书画，而且还有音乐天赋，所以少年王维一至京城便立即成为京城王公贵族的宠儿。有关他在音乐上的天赋，曾有这样一段故事：一次，一个人弄到一幅奏乐图，但不知为何题名。王维见后回答说：“这是《霓裳羽衣曲》的第三叠第一拍。”请来乐师演奏，果然分毫不差。
在那贵族世袭的社会中，像王维这样多才多艺的资质，自然会深受赞赏。王维以诗名盛于开元、天宝年间，受到诸王驸马贵势之人欢迎，因此在二十岁以前，他就是一位有名的诗人了。后来，他依附在宁王李宪、薛王府上，并做了宁王府上的多年门客，直到二十一岁时才考中进士。身为文人，他和李白一样，都是追求功名，但是又因为自己的才华而清高，属于徘徊在矛盾之中的文人。对待爱情，似乎也有相似之处。李白曾经爱慕过杨贵妃，王维更是暗恋过聪明美貌的唐玄宗李隆基宠妃武惠妃。这武惠妃就是武则天的侄孙女，寿王李瑁的母亲，杨玉环曾经的婆婆。只不过这位美人长王维一岁，也就是说，当十五岁的王维走进皇宫，所看见的是十六岁的武惠妃。开元十二年，即公元724年，唐玄宗废王皇后以后，册封二十五岁的武氏为惠妃。当时风情万种的武惠妃万千宠爱于一身，成为杨贵妃进宫之前唐玄宗最宠爱的女人。
唐玄宗一生好色成性，一生纳妃无数，据说当时唐宫的宫女达四万人之多，见诸史册的著名嫔妃，便有刘华妃、赵丽妃、皇甫德仪、刘才人、武惠妃、高婕妤等人。当然，在这些嫔妃中，最受李隆基宠爱的当数武惠妃。这武惠妃是武则天的堂侄恒安王武攸止的女儿。本是金枝玉叶，但因为年幼时父亲病逝，按惯例被送入宫中由武则天抚养。没过几年，武周王朝垮台，这个小女孩便沦落为一名小宫女。但到唐玄宗即位时，这个小宫女已经长大成亭亭玉立的少女，十五六岁，芙蓉颜面，豆蔻年华，风姿绰约，容光照人。最为人称道的是，她天生有贵族气质，举手投足间有武则天的风范，这样一下子就引起了唐玄宗的注目。武氏性情乖巧，善于逢迎，很快就博得唐玄宗的欢心，逐渐变成独霸龙床的唐玄宗的专宠。
武惠妃一连生下了四男三女七个孩子，是唐玄宗的嫔妃中生育最多的人。然而频繁生育带给武惠妃的并不是喜悦，而是接连的打击和悲哀。因为，她生育的孩子大都早早夭亡。儿女如此频繁的夭折，使唐玄宗和武惠妃都开始怀疑自己的孩子都是被不知名的黑手所扼杀的。后来，武惠妃第四次生育，生下的又是一个男孩，起名李瑁。为了让这个孩子远离危险，唐玄宗让自己的大哥宁王李宪将孩子带出皇宫，养在宁王府里，由王妃元氏亲自哺乳并对外宣布他是宁王与嫡妃之子。费了这么大的周折精力，李瑁终于算是平安长大了。
此时，作为宁王李宪家门客的王维，按说与武惠妃应该不会见过面，更不要说还对她有过爱恋。但就是因为宁王妃抱养了李瑁，作为亲生母亲的武惠妃经常穿梭在宁王李宪府中，才使王维有了与武惠妃难得的见面机会。于是，武惠妃妩媚的面容、柔美的风姿、典雅的气度和成熟女人的魅力，让饱读诗书、深知礼仪的王维一见倾心。直到后来生下盛王李琦、咸宜公主、太华公主，武惠妃带着自己的几个孩子出入宁王李宪府中越是频繁。这样也就让王维与武惠妃见面的机会越来越多。
后来，武惠妃在洛阳为儿子李瑁选妃时，看中了只有十七岁的杨玉环。于是，天生丽质、精通音律、擅长歌舞、善弹琵琶的杨玉环走进了寿王府，成为了李瑁的妃子，也成了武惠妃的儿媳妇。然而，让武惠妃做梦也没有想到自己的丈夫居然看上了自己的儿媳妇杨玉环。在唐玄宗的百般引诱下，二十二岁的杨玉环把持不住，二人结下风流私情，终日在府中打情骂俏。五年之后，杨玉环终于名正言顺地走进了大唐的皇宫，成为继武惠妃之后的唐玄宗专宠美妃。
本来，唐玄宗要册立寿王李瑁为太子、册封武惠妃为皇后的，但是，这位大唐天子却借故把立储册后之事一推再推。武惠妃日夜焦虑，又受三位皇子“鬼魂”所惊吓，竟然身染重病，卧床不起。开元二十五年，即公元737年12月，武惠妃病势越来越重，如癫如狂，语无伦次，没挨过残冬就病逝了，终年才三十八岁。武惠妃之死使唐玄宗十分悲痛。由于旧情难忘，唐玄宗特追封武惠妃为“贞顺皇后”，并将武惠妃以皇后礼葬于敬陵。武惠妃生前没有得到的名分，死后终于得到了。从此以后，唐玄宗再也没有考虑过册封皇后一事。即便是杨玉环虽然备受恩宠，但生前死后都未曾得到唐玄宗正宫皇后的名号。从这一点上，也可以看出玄宗对武惠妃的用情之深，以及内心难以名状的矛盾。然而，不久，唐玄宗便不顾人伦将儿媳妇杨玉环迎进了后宫，成为后武惠妃时代的后宫新宠。
“桂魄初生秋露微，轻罗已薄未更衣。银筝夜久殷勤弄，心怯空房不忍归!”武惠妃离开了人世，这让王维感觉到越加的孤独寂寞，不久便离开了宁王府，过着半官半隐的生活，尽管如此，这位大诗人依然难忘在宁王府的门客生活。也许在就是在宁王府中，唯有王维看透了武惠妃的心灵，读懂了她的一生，故此才有如此情愫的产生。王维一生的诗歌现存不满四百首。其中代表作是描绘山水田园等自然风景及歌咏隐居生活的诗篇。据说这首《秋夜曲》就是王维在宁王府中的佳作，诗中所描绘的就是一个美丽温柔却孤独寂寞的女子的心情。而王维心中这位孤独寂寞的女子就是武惠妃的影像。
为了让这位美丽温柔却孤独寂寞的女子快乐的生活，王维曾经陪同她一起去远游，这首《山居秋暝》就是王维最难以磨灭的记忆：“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。”后来，武惠妃离开人世之后，王维的感情世界陷入了低谷，便越发潜心研究佛学。
佛教有一部《维摩诘经》，这部维摩诘向弟子们讲学的书，就是王维的至爱。他的许多诗词里都可以看出他曾经到过很多寺庙，常与很多高僧交谈，以求潜心修炼。他在《过香积寺》一诗中写道：“不知香积寺，数里入云峰。古木无人径，深山何处钟?泉声咽危石，日色冷青松。薄暮空潭曲，安禅制毒龙。”这首五言诗清冷幽邃，远离尘世，全无一点人间烟气，充满着无限禅意。诗中的山水意境已超出一般平淡自然的美学，含义而进入一种宗教的境界，这正是王维佛学修养的必然体现。王维的生活的时代，佛教繁荣，官场学佛之风兴起。王维政治上的失意，感情上的失落，使他一生一心向佛，以便自己能看空世间上的名利，摆脱感情上的烦恼。