扈三娘，乃扈家庄庄主扈太公之女，本是生于豪门，自小知书达理，兰心慧质，又长得如花似玉，风姿绰约。《水浒传》中赞美她是一朵“天然美貌海棠花”。而她长大成人后，又勤习武艺，使两口日月双刀，有万夫不挡之勇。扈家庄的庄户人给她起了个美名，叫做“一丈青”。这扈三娘每每以巾帼英雄自居，心高气傲，一心想找一个门当户对的如意郎君。而扈太公对小女更是爱如掌上明珠，将其许配给祝家庄的三公子祝彪，这祝彪是祝家庄、扈家庄和李家庄这三个庄子上的有名的美男子，风流倜傥，又习得一身好武艺，贵为当地首富祝家庄庄主祝朝奉的三公子，按理说与扈三娘正是门当户对，郎才女貌。而扈三娘与祝彪自幼青梅竹马，两小无猜，真可谓天生的一对，地造的一双。扈三娘虽平时表面上对祝彪撒娇耍横，冷如秋霜，而实际上她早已生活在对未来的美好憧憬之中。
然而，世间之事大都是福不双至，祸不单行，上天对扈三娘的安排也不例外。冒名梁山好汉的鼓上蚤时迁偷了祝家庄的一只报晓的公鸡，祝家庄随即扣留了时迁和一起准备投奔梁山的朋友。当时还是梁山泊的第二把手的宋江以搭救时迁等人为名发动了一场对祝家庄的战役。也就是这一战役，彻底打碎了扈三娘的春秋美梦，因为有事先约定的“但有吉凶，递相救应”的三庄联盟条约，扈三娘不得不上阵与梁山对阵为敌。一丈青虽然武艺了得，一出马就生擒了梁山的矮脚虎王英，大败了摩云金翅欧鹏。然而她到底是一介女流，怎么能战得过曾是东京八十万禁军教头的林冲?没出十个回合，就被林冲生擒活捉。为救自己的小妹，扈三娘的哥哥扈成只好牵牛担酒投降了梁山，但老奸巨滑的宋江心中却是另有主意，早已把扈三娘送回梁山大寨自己的父亲宋太公的住处。在宋江的指使下，宋太公假惺惺地收扈三娘为义女。可是就在梁山上采用温情的怀柔政策的同时，而在祝家庄的战场上，梁山大军实行了残忍的“三光”政策，黑旋风李逵不顾扈成已降梁山的情况，大开杀戒，将扈太公一家数百人口全部斩尽杀绝，只有扈成死里逃生，亡命天涯。与此同时，祝家庄的庄主祝朝奉和三个儿子，也就是自称的“祝氏三杰”，以及数千护院庄丁全军覆没，而李家庄的庄主扑天雕李应向梁山投诚。祝家庄战役以梁山英雄大获全胜告终。
面对杀父之仇，灭门之恨，扈三娘欲哭无泪：疼她爱她的父亲没了，未婚夫祝彪也死于非命，唯一的哥哥扈成不知去向，昔日温馨快乐的家园化为一片焦土。一个弱质女子，从此无依无靠，孤苦零丁，每日以泪洗面。其实刚上梁山大寨的扈三娘此时还不知道，更悲惨的命运还在后头。
虽然扈三娘已跪拜宋江位义兄，但面善心黑的宋江为收买手下的兄弟王英，他早已对扈三娘的终身打好了如意算盘：那就是把扈三娘嫁给王英。王英何许人也?据《水浒传》中的介绍说：这个好汉，祖贯两淮人氏，姓王名英，为他五短身材，江湖上叫他做矮脚虎，原是车家出身，为因半路里见财起意，就势劫了客人，事发到官，越狱走了，上清风山打家劫舍。而且还有诗说他：“天青衲袄锦绣补，形貌峥嵘性粗卤，贪财好色最强梁，放火杀人王矮虎”。先论身高，扈三娘号称一丈青，王英绰号矮脚虎;再论相貌，王英形貌峥嵘，一双光眼，扈三娘高挑美丽，是一朵“天然美貌海棠花”;三论人品，王英杀人劫财，重色轻友，为霸占贪官刘高的夫人，差点和哥们兄弟锦毛虎燕顺火并，而扈三娘生于豪门，乃大家闺秀，知书达理;四论武功，这扈三娘两军阵前曾生擒过王英。将扈三娘与王英拉到一块做夫妻，比潘金莲许配给武大郎有过之而不及，真可谓是“一朵鲜花插在了牛粪上”。宋江为了收买王英终生臣服，不惜断送了扈三娘的一生幸福。然而如此毁人青春幸福的做法竟然赢得了“有德有义之士”的赞誉。
整天面对杀父仇人李逵，日日陪伴矮脚虎王英，还得不时地随梁山大军四处征战，扈三娘的心情可想而知。问苍茫大地，世上还有谁人能比扈三娘的生活更为凄凉和悲惨的啊!唯一值得欣慰的是，这个矮脚虎王英对她爱如珍宝，事事言听计从。背负着血海深仇的扈三娘心中虽有不平，但自小学得三从四德，懂得“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的道理，出嫁后始终谨守古训，没有象潘金莲一样做出红杏出墙之事。梁山英雄受招安之后，南征方腊之时，此时已成为朝廷的征南正先锋的宋江派王英、扈三娘夫妇当先迎敌。王英、扈三娘武艺不敌会用妖法的方腊大将郑魔君，结果双双阵亡于马下。夫妻二人，没有同年同月同日生的幸运，但却有着同年同月同日死的命运。
扈三娘的香消玉殒，标志着梁山英雄中唯一美女的消亡，从此梁山英雄进入了无美女的时代。一代枭雄宋江不仅毁了扈三娘的大好的青春年华，也断送了她的本可以十分幸福的一生。