小说里明确记载，无论气质长相才学，贾环都是不如他的同父异母的哥哥贾宝玉的，而小说里众多女性或疼爱或喜爱或真爱贾宝玉的事实也证明了，贾宝玉远比贾环优秀。而且，即使从道德层面来看，贾环也和贾宝玉没得比。拙文《《红楼梦》之何谓贾环之“坏”?》曾经说过，就因为仇恨，贾环曾经推油灯欲使贾宝玉残疾破相，这是多么阴毒的行为，可是，贾宝玉事后却无事一般，非但不责怪贾环，还自己承担责任，说是自己不小心烫的。两相对比，高下立见。这也说明，贾宝玉能够赢得大家的尤其是众多女性的喜爱是很正常的，也是可以理解的。
可是，在众多的女性当中，却惟独有一个人是不喜欢贾宝玉的，不喜欢贾宝玉不说，她反而还喜欢贾环。这个丫鬟，不是别人，就是丫鬟彩霞。
而且，喜欢贾环也就罢了。按照常理，这种喜欢，势必会得到站在贾宝玉一边的曹雪芹的讽刺和批判才对。可是不是，实际的情况是，从小说的叙述来看，曹雪芹对彩霞这个人物和对晴雯、袭人、司棋、鸳鸯、紫鹃、麝月一样，是充满喜爱、同情和怜悯的。这又是什么缘故呢?
先看小说里的描写吧：
王夫人正过薛姨妈院里坐着，见贾环下了学，命他去抄《金刚经咒》唪诵。那贾环便来到王夫人炕上坐着，命人点了蜡烛，拿腔做势的抄写。一时又叫彩云倒钟茶来，一时又叫玉钏剪蜡花，又说金钏挡了灯亮儿。众丫鬟们素日厌恶他，都不答理。只有彩霞还和他合得来，倒了茶给他，因向他悄悄的道：“你安分些罢，何苦讨人厌。”贾环把眼一瞅道：“我也知道，你别哄我。如今你和宝玉好了，不理我，我也看出来了。”彩霞咬着牙，向他头上戳了一指头，道：“没良心的，‘狗咬吕洞宾——不识好歹。’”
两人正说着，只见凤姐跟着王夫人都过来了。王夫人便一长一短问他今日是那几位堂客，戏文好歹，酒席如何。不多时，宝玉也来了，见了王夫人，也规规矩矩说了几句话，便命人除去了抹额，脱了袍服，拉了靴子，就一头滚在王夫人怀里。王夫人便用手摩挲抚弄他，宝玉也扳着王夫人的脖子说长说短的。王夫人道：“我的儿，又吃多了酒，脸上滚热的。你还只是揉搓，一会子闹上酒来!还不在那里静静的躺一会子去呢。”说着，便叫人拿枕头。宝玉因就在王夫人身后倒下，又叫彩霞来替他拍着。宝玉便和彩霞说笑，只见彩霞淡淡的不大答理，两眼只向着贾环。宝玉便拉他的手，说道：“好姐姐，你也理我理儿。”一面说，一面拉他的手。彩霞夺手不肯，便说：“再闹就嚷了!”
彩霞对贾宝玉的冷淡，和对贾环的关切，已经不言而喻了。为什么会这样?
我想，有句老话，叫青菜萝卜，各有所爱，说的就是这个道理。一个人再优秀，也不可能赢得所有人的喜爱。一个人再差劲，也不可能一个知己都没有。彩霞对贾宝玉冷淡的原因，也许是觉得高不可攀，也许是觉得不该痴心妄想，也许是觉得宝玉太滥情，也许是不喜欢跟风讨好，反证，不论如何，彩霞喜欢的是贾环。至于彩霞为何喜欢贾环，也许是因为觉得和贾环还般配，也许是同情贾环处境的可怜，也许是自小就和贾环要好，但不管怎么说，我以为，彩霞之所以爱贾环，之所以能够博得曹雪芹的赞赏，最主要的一点，就是彩霞对于贾环的爱，体现出了一个女性最深沉最博大最无私的情怀。尽管，贾环不配。
大家仔细想想，是不是如此?贾环和宝玉比，无论外在和内在都没有优势，可彩霞偏喜欢贾环，这样一来，彩霞能得到什么好处?我们想想那些成天到晚和宝玉嬉闹的女孩，她们所为何来?而彩霞又所为何来?这样一想，我们就能明白，彩霞是不计得失的真心喜欢贾环，不图名不图利。而铺展开来看，即使是一个微不足道的捡破烂的流浪汉或者犯下重罪的囚犯，也可能还有一个爱人在等待着他的归来，这样的感情，和荣华富贵无关，即使和任何富贵人的感情相比，那也是丝毫不逊色的呀。
又或者，彩霞对贾环的爱，根本就不需要任何理由。
于是，彩霞在对贾宝玉的冷淡中表现出了其爱的超凡脱俗之处，而也在对贾环的关切中表现出了其爱的无私博大包容。却原来，曹雪芹要告诉我们的，是彩霞身上体现出来的重义轻利、不趋炎不附势、执着而顽固的情感呀。这也是个不简单的女性呀。